TOLEDO, Ohio – L’orologio Apple di Haley Moore ha ronzato durante il suo giro pro-am martedì all’Inverness Club. La LPGA aveva lanciato la storia di Moore di superare il bullismo infantile su tutte le sue piattaforme di social media quella mattina, e il polso di Moore stava sentendo l’amore.
“La mia storia è davvero potente,” ha detto ai media dopo il round, “e voglio aiutare ogni giovane ragazza e ragazzo.”
Quando i bulli della scuola media riempirono lo zaino di Haley con acqua e lo gettarono nel bagno dei ragazzi, rovinando il suo libro preferito di Justin Bieber, Haley ha chiamato a casa singhiozzando. Sua madre, Michele, è andato giù alla scuola media e far sapere agli amministratori che “abbastanza era abbastanza.”
“La scuola potrebbe gestire questo, o la nostra famiglia avrebbe,” Moore ha scritto in un saggio in prima persona per la LPGA. “In entrambi i casi, il modello di abuso di nostra figlia stava per finire proprio allora e lì.”
Ora un rookie sulla LPGA, Moore è l’ultimo soggetto della serie Drive On del tour, una campagna lanciata lo scorso marzo volta a evidenziare le storie di grinta, determinazione e ispirazione sul tour femminile.
La giovane Haley Moore ha regolarmente raccolto titoli junior. (Foto per gentile concessione di Michele Moore)
Martedì al Marathon Classic, il secondo evento della ripartenza del tour e il terzo torneo di Moore come rookie, la LPGA ha svelato uno spot video di 30 secondi insieme a racconti in prima persona scritti da Moore e sua madre.
“Essere più grande, più forte e migliore dei ragazzi sul campo da calcio non mi ha reso popolare quando ero un bambino”, ha scritto Haley. “Continuare a crescere non mi ha fatto entrare nemmeno nel club delle ragazze popolari. Durante i miei anni di scuola, ho sentito ogni scherno e risata; ho sopportato ogni insulto e rifiuto. Ho cercato di spazzarli via.”
Michele ha pianto fino ad addormentarsi molte notti, desiderando di poter portare via il dolore di sua figlia, ma anche sapendo che non poteva proteggere Haley da tutte le brutture di questo mondo.
“Tre parole che abbiamo usato durante questo processo sono sognare, credere, raggiungere”, ha detto Michele. “Non importa quanto sei diverso, tutti hanno un sogno. Credi in esso e poi vai fuori e realizzalo, e non lasciare che nessuno ti fermi.”
I genitori di Moore si sono incontrati come matricole all’Ohio State. La mamma giocava a tennis e il papà fu reclutato come snapper corto e lungo per la squadra di football. Il padre di Moore, Tom, è cresciuto a Orrville, Ohio, che si trova a circa 2 ore e mezza a est di Toledo. I membri della famiglia avevano programmato di guardarla competere al Marathon Classic di questa settimana, ma ai giocatori è consentito solo un ospite sul campo.
Moore ha giocato in 11 tornei durante la pausa di 166 giorni della LPGA, vincendo tre volte sul Cactus Tour. Ha chiuso la sua ultima vittoria con un 10-under 62 in un giorno in cui nessun altro giocatore in campo ha superato il 70 a Troon North.
“Lei è il vero affare”, ha detto la collega Alison Walshe, ex allieva dell’Arizona. “Ha un sacco di talento”
Haley è alta quasi 6 piedi-2 e si è laureata in Arizona all’età di 20 anni. Come junior, i suoi compagni di squadra si sono precipitati ad abbracciarla sul 18° green al campionato NCAA 2018, quando ha sollevato i Wildcats al titolo nazionale trascinando un putt da 4 piedi per il birdie alla 19a buca per sconfiggere l’Alabama in testa alla classifica.
È stato un momento profondamente emozionante per la famiglia Moore, che ha messo sotto i riflettori un giocatore che si è sentito escluso per gran parte della sua vita
Haley Moore abbraccia il trofeo NCAA. (Foto per gentile concessione di Michele Moore)
L’anno scorso ha macinato tutti e tre gli stadi della LPGA Q-School per guadagnare la sua carta, contando sulla gentilezza di amici e sconosciuti per aiutare a coprire i costi. Quasi 300 donatori hanno raccolto più di $40.000 su GoFundMe per aiutare Haley a ottenere la LPGA e permetterle di competere. Ora vuole avviare una fondazione per aiutare i bambini che sono stati vittime di bullismo.
“A seconda delle statistiche che si leggono”, ha detto Roberta Bowman, LPGA Chief Brand and Communications Officer, “il trenta per cento dei giovani adolescenti in tutto il mondo sperimenta il bullismo.”
Nonostante la prima stagione di Haley nel tour sia stata interrotta da una pandemia globale, si sta godendo il suo nuovo lavoro, notando che le ex americane Stacy Lewis e Cristie Kerr si sono fatte in quattro per darle il benvenuto.
E’ pronta a dare il benvenuto.
“Basta non lasciare che quelle persone crudeli che ti stanno dicendo delle cose, ti giudichino”, ha detto Moore. “Basta andare avanti e fare quello che vuoi fare. Se si tratta di giocare a golf o di praticare qualsiasi sport che si vuole fare, basta andare là fuori e continuare a farlo. Verrai guardato, ma cerca di cancellarlo dalla tua mente e continua ad andare avanti.”
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