La ricerca del Santo Graal della Grecia è una sfida costante per alcuni vacanzieri. Cercano un posto dove il tempo si è davvero fermato, dove ciò che viene spesso descritto come “Grecia autentica” è ancora vivo e dove la gente del posto accoglie i visitatori come amici perduti da tempo.
Forse la piccola isola del Dodecaneso di Halki è quel posto.
Arrivare al gioioso piccolo porto di Emborios crea la scena. Le case color pastello con i tetti di tegole rosse si raggruppano intorno alla baia a forma di ferro di cavallo. I tavoli delle taverne sono sparsi lungo la banchina dove le barche colorate galleggiano.
Le eleganti case dei capitani si arrampicano su un anfiteatro di colline rocciose che sono sormontate da tre mulini a vento abbandonati. Un castello medievale costruito dai crociati scruta da una cima.
È così tranquillo che si può quasi sentire il silenzio.
Perché questa non è solo la più piccola isola abitata del Dodecaneso, è forse la più tranquilla. Ci sono pochissimi veicoli, solo una vera strada e circa 300 residenti permanenti. Tutti vivono a Emborios, capitale di un’isola dove regna la tranquillità.
È così da anni. L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura ha detto al mondo nel 1983 che Halki è un’isola di pace e di amicizia. Da allora la gente del posto dà ragione all’Unesco, dando ai turisti il più caloroso benvenuto.
E allora cosa c’è?
Diverse spiagge. Tre hanno taverne, ombrelloni e lettini. Due di queste sono a pochi passi dalla città. Ci sono altre spiagge più remote. Un mini-bus e delle barche vanno alle spiagge.
Una città deserta. Circa 3.000 persone vivevano a Horio sulla collina del castello quando Halki era un ricco centro di pesca delle spugne. Quella bolla scoppiò nel XIX secolo e la gente se ne andò gradualmente finché Horio divenne una città fantasma di case in rovina, una scuola e una chiesa.
E ancora. Monasteri, chiese e cappelle, alcune in rovina. Un caldo mare acquamarina. Una spina dorsale di colline e montagne. Una chiesa con un enorme campanile. Muri di pietra, recinti di capre, alberi di fico, erbe selvatiche e fichi d’India. Una torre dell’orologio con quattro quadranti, nessuno funzionante.
Quindi sì, Halki è il luogo dove il tempo si ferma. Potrebbe essere la fuga rilassante che stavi sognando.