Il presidente Lawrence S. Bacow ha informato la comunità questo pomeriggio della sua decisione di rinviare la cerimonia di consegna dell’Università, prevista per il 28 maggio, alla luce della pandemia di coronavirus. Importante:
- Un esercizio virtuale sarà condotto in quella data, in modo che tutti gli studenti che prevedevano di ricevere una laurea la riceveranno di fatto, e diventeranno laureati di Harvard. I diplomi saranno spediti per posta.
- La consegna dei diplomi e le attività circostanti sono rinviate, non cancellate; l’Università intende “ospitare una celebrazione in persona in un momento successivo, una volta che sappiamo che è sicuro riunire di nuovo le persone”. Questo vale sia per gli esercizi di laurea che per le riunioni.
Alla luce della crisi attuale, un tale annuncio era ampiamente atteso. L’Università del Michigan ha cancellato i suoi esercizi di laurea venerdì scorso, e l’Università della Virginia lo ha fatto successivamente.
Si deve ancora stabilire se gli oratori per gli esercizi dell’Università e il Radcliffe Day appariranno virtualmente o più tardi in qualche formato diverso. Presumibilmente, le decisioni sull’assegnazione delle lauree honoris causa sono anch’esse imminenti. Ulteriori notizie saranno pubblicate non appena saranno disponibili presso questa rivista e l’Ufficio Commencement.
Il messaggio di Bacow recita per intero:
Cari membri della comunità di Harvard,
Dall’annuncio della scorsa settimana che saremmo passati all’istruzione online e avremmo chiesto agli studenti di lasciare il campus, una delle domande che mi sono state poste più frequentemente è: “E la cerimonia di consegna?”
Adoro la cerimonia. Mi piace vedere la nostra comunità riunirsi per celebrare i risultati accademici dei nostri straordinari studenti. Amo vedere le loro famiglie traboccare di orgoglio mentre partecipano ad una cerimonia che è quasi vecchia come l’Università stessa. Mi piace vedere i membri delle nostre classi riunite godersi la compagnia l’uno dell’altro in spazi vecchi e nuovi, ricordando a tutti noi il potere di ciò che Emerson chiamava “il lungo treno tortuoso” dei laureati di Harvard.
Quindi è con il cuore particolarmente pesante che vi scrivo per informarvi che i nostri 369esimi Esercizi di Commencement, che si sarebbero dovuti tenere giovedì 28 maggio, devono essere rimandati. Dati i consigli che stiamo ricevendo dai Centers for Disease Control and Prevention, da altri funzionari della sanità pubblica e dalla nostra stessa facoltà, che sono tra i leader mondiali in malattie infettive, epidemiologia e virologia, è difficile immaginare come potremmo tenere in sicurezza un così grande raduno questa primavera. Riconosciamo che la gente ha bisogno di iniziare a fare piani presto, quindi abbiamo pensato che fosse meglio fornire una guida ora.
Nessun raduno virtuale può eguagliare lo splendore dei nostri soliti festeggiamenti, ma ci riuniremo online giovedì 28 maggio, per consegnare i diplomi in modo che tutti si laureino come previsto. Ogni scuola di Harvard ospiterà anche il proprio evento speciale online e poi consegnerà i diplomi per posta. Abbiamo in programma di ospitare una celebrazione di persona più tardi, quando sapremo che è sicuro riunire di nuovo le persone. Per allora, saremo ansiosi non solo di celebrare i nostri studenti laureati, ma anche di riconoscere i sacrifici che così tanti hanno fatto per assicurare il benessere della nostra comunità. Vogliamo che questa cerimonia abbia tutto lo sfarzo, le circostanze e la tradizione tipica di un inizio di Harvard, con il maggior numero possibile di feste tradizionali del campus che tipicamente precedono l’inizio della cerimonia.
Mentre la consegna è un’occasione felice per tutti noi, ha un significato speciale per i membri della classe 2020 dell’Harvard College. Riconosciamo che ritardare la cerimonia può imporre nuovi oneri ad alcuni dei nostri laureandi. Ci sforzeremo nella nostra pianificazione di permettere al maggior numero possibile di studenti di tornare al campus per ricevere la loro prima laurea in compagnia dei loro amici e compagni di classe. Stiamo anche esplorando le opportunità di riunire le classi per le riunioni in futuro. A questo punto, non sappiamo quando, ma ci metteremo in contatto non appena avremo informazioni da condividere.
Vorrei poter dare una data certa per questa celebrazione ora, ma vi chiedo di avere pazienza. Tutto ciò che riguarda quest’anno sembra essere insolito. Quando daremo l’inizio alla classe di Harvard del 2020, spero sinceramente che sarà anch’essa insolita, ma solo perché sarà tra i più gioiosi inizi nella storia dell’Università.
Sinceramente, Larry