Lo scopo della Harvard University Society of Fellows è quello di dare a uomini e donne in una fase iniziale della loro carriera accademica l’opportunità di proseguire i loro studi in qualsiasi dipartimento dell’Università, liberi da requisiti formali. Devono essere persone di eccezionale abilità, originalità e intraprendenza, e dovrebbero essere del più alto calibro di risultati intellettuali, paragonabili ai candidati di successo per le posizioni di facoltà junior nelle principali università. Questi Junior Fellows sono selezionati dai Senior Fellows, che con il Presidente e il Rettore dell’Università, e il Decano della Facoltà di Arti e Scienze, ex officio, amministrano la Società. Gli eletti ricevono una borsa di studio di tre anni.
Per essere eleggibile per una Junior Fellowship, un candidato deve essere all’inizio della sua carriera accademica. Sono accettati uomini e donne interessati a qualsiasi campo di studio. La maggior parte dei borsisti junior riceve il dottorato di ricerca poco prima dell’inizio della borsa. Se stanno ancora conseguendo il dottorato, i borsisti junior dovrebbero essere nella fase di dissertazione della loro tesi ed essere pronti a terminare la loro laurea entro un anno dall’inizio della borsa. Se hanno già conseguito la laurea, non dovrebbero aver superato di molto l’anno di dottorato al momento dell’inizio della borsa.
Il numero di borsisti junior in qualsiasi momento è normalmente limitato a trentasei, e di solito ne vengono scelti dodici ogni anno. La durata della nomina è di tre anni e non sono concesse proroghe. Durante l’anno accademico, i Junior Fellows sono tenuti a risiedere a Cambridge o nelle comunità vicine e a partecipare regolarmente a tutti i pranzi e le cene settimanali. I Junior Fellows sono tenuti a lavorare a tempo pieno nell’ufficio o nel laboratorio fornito loro dall’Università durante il periodo di studio. I borsisti junior non sono soggetti a esami, non sono tenuti a fare relazioni, non ricevono crediti per i corsi e non possono essere candidati a nessun grado diverso dal dottorato. Coloro che stanno ancora perseguendo il dottorato dovrebbero aver completato la loro formazione di routine per il lavoro avanzato e dovrebbero essere a buon punto nella scrittura delle loro tesi prima di diventare borsisti. Essi possono completare la stesura delle loro tesi e procedere agli esami finali o speciali che le università delle loro candidature possono richiedere, e può essere loro concesso il grado di Ph.D.
I candidati sono nominati per le Junior Fellowships, generalmente da coloro sotto i quali hanno studiato. Le domande non sono accettate dai candidati stessi.
Il termine ultimo per ricevere le candidature per le Junior Fellowships che iniziano il 1 luglio 2021, è venerdì 7 agosto 2020.