Questa è la stessa tecnica usata da orchestre, ottoni e marching band per contare le battute di riposo in un pezzo di musica. Insegno questo metodo ai miei studenti di freestyle perché è efficace per capire cos’è una battuta dal punto di vista della musica, non solo dell’emcee. So che ai rapper piace pensare di essere il centro del mondo.
Parlando di musica, perché “16 battute” è lo standard per la musica rap? Ci sono molte teorie dietro questa formula. Alcuni pensano che sia un’influenza dell’industria musicale sull’hip hop, nel senso che canzoni più brevi e accattivanti equivalgono a più passaggi radiofonici. Così applicano una formula di scrittura delle canzoni all’hip hop. 16 battute di strofa, 8 battute di gancio, ma perché 16? Perché 8? L’industria ha solo un feticcio per i multipli di quattro?
Il padre di Nas ha detto che tutto viene dal blues. Davvero, viene tutto dal negro spiritual, ma il blues è un buon punto di partenza per l’hip hop e la discussione sulle 16 battute. Il formato a 16 battute viene dal blues. Dubito che ci sia stato un uomo, che ha parlato come Mosè che legge i comandamenti e ha dichiarato “Da questo momento in poi, tutti i versi rap saranno di 16 battute (getta un microfono e separa i mari)! È vero che l’hip hop aveva bisogno di un formato più corto. La versione originale di “Rapper’s Delight” è lunga più di 14 minuti! L’hip hop ha preso in prestito dalle stesse fonti da cui prende sempre in prestito (jazz, latino, funk, rock, che hanno tutti radici nel blues) ed è nata la formula delle 16 battute.