Huernia schneideriana A.k.a Red Dragon Flower (hew-ERN-ee-uh) è del genere Huernia. Questa pianta comprendeva succulente a stelo dell’Africa orientale e meridionale, descritta per la prima volta come genere nel 1810.
Il nome è in onore di Justin Heurnius (1587-1652) un missionario olandese che si ritiene sia stato il primo collezionista di piante del Capo del Sud Africa.
Il suo nome è stato in realtà scritto male per errore. (invece di Heurnius il genere si chiama Huernia).
Red Dragon Flower è una bella pianta succulenta che una volta si pensava fosse un ibrido naturale di Huernia verekeri e Huernia aspera, ma è ora riconosciuta da alcune autorità come una specie legittima originaria della Tanzania.
Il genere è considerato vicino ai generi Stapelia e Hoodia. Molte specie di Huernia sono state spostate a questo genere dai loro cugini strettamente correlati, la Stapelia.
Huernia assomiglia alla Stapelia producendo i fiori distintamente profumati che portano al nome di Fiore di Carogna. L’odore e il rosso scuro di alcuni tipi assomigliano al sangue o alla carne di animali morti, il che attira le mosche che li impollinano.
I fusti verdi si sono adattati a svolgere la stessa funzione delle foglie, con meno probabilità di danni da calore eccessivo e siccità.
Il colore verde indica che possono fotosintetizzare, facendo zucchero dalla presenza della luce.
Possono esistere in situazioni estremamente difficili; se persiste un lungo periodo di siccità, gli steli semplicemente avvizziscono gradualmente fino alla prossima pioggia.
Le ‘spine’ dall’aspetto appuntito sono tutto un programma perché sono morbide, e non possono danneggiare la pelle.
In origine gli abitanti dei villaggi del Sudafrica le usavano come pianta da mangiare, bollite come una verdura.
Crescita del Red Dragon Flower
In effetti, muoiono di funghi più stapelie che qualsiasi altra specie. La causa più comune di morte è l’eccesso d’acqua, in particolare in condizioni fredde e umide che disprezzano.
Le stapelie richiedono un mix di vasi con drenaggio eccellente. Una miscela per piante grasse composta per il 50% da pomice o perlite, per il 25% da torba o pacciame organico e per il 25% da sabbia aiuta a prevenire la marcescenza e l’irrigazione eccessiva.
Le radici subiscono la morte durante la dormienza della stagione fredda, quindi le piante crescono meglio in contenitori poco profondi che permettono al terreno di asciugarsi rapidamente. I vasi di argilla aiutano ulteriormente il terreno a non rimanere troppo umido.
Anche un sottofondo di ghiaia grossolana sotto la miscela di terra migliora il drenaggio. Nei climi con estati umide e fresche, uno strato di ghiaia tra la pianta e la miscela di terra aiuta anche a prevenire che gli steli rimangano troppo umidi.
Le piante da esterno vanno bene in letti rialzati. Le huernie preferiscono la luce chiara o l’ombra parziale. In natura, crescono sotto gli arbusti o altre piante. Troppo sole fa sì che gli steli sviluppino una pigmentazione protettiva rossastra o viola e può effettivamente scottare gli steli.
Troppa poca luce porta a una crescita debole e sottile con una minore produzione di fiori. Le huernie crescono meglio tra i 50 e gli 80 gradi Fahrenheit (10 e 27 gradi Celsius). Proteggetele dal gelo.
Propagare il Red Dragon Flower
Impregnate la lama di un coltello da giardino seghettato in una soluzione di una parte di candeggina per uso domestico per nove parti di acqua.
Taglia una porzione da 4 a 6 pollici dalla punta di uno stelo sano del cactus donatore. Fai il taglio ad un angolo di 45 gradi usando un coltello da giardino seghettato; tagliare la pianta ad un angolo di 45 gradi evita che l’acqua si accumuli nella porzione tagliata del fusto del donatore.
Se vuoi, puoi versare 1 cucchiaio di un ormone radicante in polvere contenente auxina su un foglio di carta oleata.
Pulisci la lama del coltello con un panno inumidito con alcol isopropilico. Questa pianta radicherà facilmente senza ormone, purché la si lasci asciugare bene. Una settimana o due non sono troppe.
Squadra l’estremità tagliata della talea con il coltello da giardino e immergi l’estremità tagliata del cactus nella polvere radicante. Posizionare la talea in posizione verticale all’aperto in una zona coperta e lasciare da qualche settimana a un paio di mesi che la ferita faccia il callo.
Una ferita callosa ha un aspetto disegnato e grigiastro ed è completamente asciutta.
Schiacciare tutte le foglie che crescono dal fondo di 2 pollici della talea. Setacciare 1/2 gallone di perlite orticola, 1/4 di gallone di sabbia di fiume grossolana e 1/4 di gallone di terriccio sabbioso attraverso un setaccio con aperture da 1/2 pollice in un contenitore e mescolare.
Porre un pezzo di rete sul fondo di un vaso da 8 pollici e versarvi il mezzo di propagazione fino a raggiungere la parte superiore. Picchiettare il mezzo di propagazione con la mano.
Inserire la talea da 1/2 a 1 pollice di profondità nel mezzo di propagazione. Rivestire il mezzo di propagazione con circa 1/3 di pollice di ghiaia fine.
Posizionare il cactus in una zona interna o esterna che riceve piena luce solare e un buon flusso d’aria e ha una temperatura di almeno 65 gradi Fahrenheit.
Annaffiare il cactus con acqua distillata uno o due giorni dopo l’impianto.
Riavviare il Red Dragon Flower
Dopo pochi mesi, questa pianta a crescita rapida sarà pronta per essere riportata. Basta setacciare 1 gallone di perlite orticola e 3/4 di terriccio sabbioso in un contenitore e mescolare. Versare il terreno di coltura a meno di 5 cm dalla cima di un vaso da 12 pollici con un pezzo di rete sul fondo.
Rimuovi la copertura del vaso originale e togli con attenzione il cactus stella marina e il suo sistema radicale dal vaso usando una cazzuola da giardino.
Posizionatelo sopra il substrato di coltivazione nel vaso da 12 pollici.
Diffondete le radici lateralmente e riempite il vaso fino in cima con il restante terreno di coltura.
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