Una splendida, anche se un po’ solitaria, specie di babbuino.
Nell’agosto del 2014, ho ordinato un paio di Hysterocrates gigas da Jamie’s tarantulas. A quel tempo, avevo acquisito diverse specie di babbuini, ed ero diventato affascinato dai gigas da quando ho scoperto i filmati su YouTube di uno che sembra tuffarsi in acqua e nuotare. Non avevo mai sentito parlare di questo comportamento da parte di una tarantola prima, così ho deciso che ne avevo assolutamente bisogno nella mia collezione in continua espansione.
Dopo aver ricevuto le due timide brache, le ho alloggiate in contenitori Ziploc da 32 once. Il T. gigas è una specie fossile che ama costruire tane intricate ed estese, quindi i contenitori più alti hanno permesso di avere diversi centimetri di substrato umido per scavare tunnel. Entro un giorno dall’introduzione nelle loro nuove case, entrambe le mie brache hanno scavato direttamente sul fondo.
Nei primi mesi in cui ho tenuto le mie brache gigas, le ho viste raramente. Tengo un certo numero di spezie fossili, e di solito ho buona fortuna nel catturarle in giro la mattina quando scendo per lavoro e accendo le luci per la prima volta. Questi ragazzi, tuttavia, erano molto più solitari e difficili da individuare. Di tanto in tanto, intravedevo una zampa posteriore mentre uno di loro si infilava rapidamente nella sua tana, ma questo era tutto.
Sapevo che stavano mangiando bene. Due volte alla settimana o giù di lì, lasciavo cadere un grillo, ed era quasi sempre sparito entro la mattina. Nei rari casi in cui l’oggetto della preda era ancora lì il giorno dopo, supponevo semplicemente che il ragno fosse in premolt e aspettavo una settimana per riprovare. A causa della quantità che mangiavano, ho pensato che dovevano aver messo su un bel po’ di dimensioni durante questo periodo. Tuttavia, i fugaci scorci che sono stato in grado di catturare di loro hanno reso difficile valutare le loro dimensioni.
Il mio H. gigas giovane adulto che si ritira nella sua tana. Guarda quelle spesse zampe posteriori…
Per quanto riguarda le temperature, sono stati tenuti a 72-75° in inverno e 75-80° nei mesi estivi. Non ho notato alcuna differenza in quanto hanno mangiato a causa dei cambiamenti di temperatura stagionali. Questa è una specie che non tollera condizioni di siccità, quindi ho fatto in modo di mantenere il substrato umido versando periodicamente dell’acqua e lasciandola percolare lungo i lati del recinto. Questo ha aiutato a mantenere i livelli inferiori della tana umidi anche se la parte superiore del substrato si è asciugata un po’. Ho anche fornito a ciascuno di loro un piccolo piatto d’acqua (entrambi sono stati seppelliti senza tante cerimonie diverse volte).
Sicuramente una tarantola a crescita rapida.
Finalmente, nel marzo del 2015, circa 7 mesi dopo averli acquistati, ho aperto uno dei recinti per trovare una gigas appollaiata proprio sulla superficie. Ero sbalordito. La mia piccola fionda era ora facilmente una tarantola di 3″. Avevo sentito che questa specie aveva un tasso di crescita veloce, ma non ero preparato a scoprire un ragno così grande. Era il momento di rialloggiare.
La H. gigas è una specie del Vecchio Mondo riconosciuta come avente un brutto carattere e un morso potente, quindi sono stato particolarmente cauto quando ho rialloggiato questi due. Entrambi hanno dimostrato di essere un po’ nervosi, ma non ho visto alcun comportamento difensivo da nessuno dei due. Detto questo, le tarantole sono note per sperimentare cambiamenti di temperamento quando maturano, quindi potrebbero facilmente sviluppare un po’ più di atteggiamento in futuro. Molti custodi hanno riferito che i loro esemplari sono abbastanza difensivi e disposti a mordere. Attualmente, entrambi i miei esemplari passano più tempo in superficie, e di solito li becco fuori al mattino. Se disturbati, tornano immediatamente nelle loro tane (il che ha reso queste foto una gioia!).
Il mio recinto di H. gigas
Ora che sono circa 5″ ciascuno, sono alloggiati in grandi contenitori di plastica Sterilite con circa 7″ di substrato umido e ciotole di acqua. Entrambi hanno scavato sul fondo e hanno scavato enormi tane sotto la superficie. Attualmente li nutro ciascuno con un grande dubia roach una volta alla settimana. Dopo la loro prossima muta, probabilmente li riporterò nei loro recinti finali, che offriranno un po’ più di spazio e circa 10″ di terreno umido per scavare. Sto anche ancora pensando di creare un recinto personalizzato per uno che consentirebbe una zona di acqua profonda in un’estremità. Sarebbe sicuramente bello osservare alcuni di quei comportamenti di nuoto di persona…
L’H. gigas è facilmente disponibile nell’hobby con imbragature che di solito si vendono a circa $15-20. Per chi è interessato alle specie fossili del Vecchio Mondo a crescita rapida, quel prezzo è un furto assoluto. Questa è una specie bella e interessante, anche se un po’ timida, e una meravigliosa aggiunta alla collezione di qualsiasi appassionato di tarantole babbuino.