La pressione alta di solito si trova misurando la pressione nei vasi sanguigni durante un battito cardiaco e quando il cuore è a riposo. La lettura durante un battito cardiaco è conosciuta come pressione sanguigna sistolica. La lettura quando il cuore è a riposo è conosciuta come pressione sanguigna diastolica. Queste letture di solito sono scritte con il numero di pressione sanguigna sistolica sopra il numero di pressione sanguigna diastolica. Un esempio sarebbe 138/93 mm Hg (millimetri di mercurio).
Nei pazienti che hanno più di 50 anni, il controllo della pressione sistolica è più importante del controllo della pressione diastolica, perché la pressione sistolica è direttamente collegata al rischio di malattie cardiache. Se la tua pressione sanguigna sistolica è più di 140 mm Hg o la tua pressione diastolica è più di 90 mm Hg in 2 occasioni separate, il tuo fornitore di assistenza sanitaria può diagnosticarti l’ipertensione.
Abbassare la tua pressione alta ad un obiettivo specifico, come impostato dal tuo fornitore di assistenza sanitaria, ridurrà il rischio di ictus, insufficienza cardiaca, attacco cardiaco, insufficienza renale, e anche la morte. Se ti è stata diagnosticata la pressione alta e hai anche il diabete o una malattia renale, la tua pressione sanguigna dovrebbe essere inferiore a 130/80 mm Hg. Se ti è stata diagnosticata la pressione alta e hai altri stati patologici, la tua pressione sanguigna dovrebbe essere inferiore a 140/90 mm Hg (vedi la tabella).
Monitoraggio della pressione sanguigna
Per raggiungere il tuo obiettivo di pressione sanguigna, si consiglia di ottenere un dispositivo di autocontrollo della pressione sanguigna. Questo dispositivo ti permetterà di controllare la tua pressione sanguigna nella comodità della tua casa in qualsiasi momento della giornata. Potete portare il vostro dispositivo di monitoraggio e un registro delle vostre letture di pressione sanguigna ad ogni visita di assistenza sanitaria per assicurare che le vostre letture siano coerenti con quelle del vostro fornitore di assistenza sanitaria.
Per ottenere una lettura accurata della pressione sanguigna, dovete sedervi tranquillamente per almeno 5 minuti con i vostri piedi non incrociati sul pavimento e il vostro braccio sostenuto al livello del vostro cuore. Assicurati di avere un bracciale di dimensioni adeguate che avvolga almeno l’80% del tuo braccio. I bracciali troppo grandi o troppo piccoli daranno letture errate.
Anche se alcuni dispositivi digitali possono misurare la pressione sanguigna sulle dita e sul polso, sono raccomandati solo quelli che vengono usati sulla parte superiore del braccio. Quando scegliete un dispositivo di automonitoraggio, parlate con il vostro farmacista delle differenze tra ogni prodotto. Se hai problemi a leggere i numeri piccoli, chiedi un dispositivo che mostri numeri più grandi. Alcuni dispositivi possono registrare le tue letture della pressione sanguigna e darti una stampa che puoi portare al tuo fornitore di assistenza sanitaria.
Cambiamenti nello stile di vita
Diversi cambiamenti nello stile di vita sano possono migliorare la pressione sanguigna nei pazienti con pre-ipertensione (vedi la Tabella) e/o ipertensione. I pazienti con pressione alta sono invitati ad adottare il piano Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH). Questo piano incoraggia i pazienti a mangiare cibi ricchi di frutta e verdura, così come prodotti caseari a basso contenuto di grassi. Sono suggeriti anche alimenti ad alto contenuto di fibre e potassio. Il pesce e il pollame sono raccomandati, rispetto alle carni rosse. Inoltre, il piano DASH sottolinea una dieta a basso contenuto di grassi saturi e totali. Si raccomanda ai pazienti con pressione alta di ridurre l’assunzione giornaliera di sodio a meno di 2,4 grammi. Non aggiungere sale quando si cucina, e rimuovere tutto il sale dalla tavola.
L’attività fisica come l’esercizio aerobico – per almeno 30 minuti al giorno per la maggior parte dei giorni della settimana – può anche ridurre la pressione sanguigna. Questo tipo di esercizio include camminare, nuotare, fare jogging, correre e andare in bicicletta.
Perdita di peso sana significa una riduzione di peso dal 7% al 10% in 1 anno. Questa riduzione può essere raggiunta abbassando l’assunzione totale giornaliera di 500 calorie. Una perdita di peso da 1 a 2 libbre a settimana è considerata sana. Qualsiasi perdita di peso maggiore è sconsigliata.
Gli uomini con la pressione alta dovrebbero limitare il loro consumo di alcol a 2 drink al giorno (per esempio, due birre da 12 once o 10 once di vino). Le donne dovrebbero limitare il loro consumo di alcol a 1 bicchiere al giorno. Infine, si raccomanda che i pazienti con pressione alta non fumino, perché il fumo può aumentare il rischio di malattie cardiache.
I pazienti sono fortemente incoraggiati ad adottare questi cambiamenti, perché possono abbassare la pressione sanguigna, migliorare il lavoro dei farmaci per la pressione sanguigna, e abbassare il rischio di problemi cardiaci.
Terapia farmacologica
I farmaci possono essere utilizzati in aggiunta ai cambiamenti dello stile di vita per abbassare la pressione sanguigna. Diverse classi di farmaci sono disponibili per abbassare la pressione sanguigna.
Molti pazienti con pressione alta avranno bisogno di 2 o più farmaci insieme a modifiche dello stile di vita per raggiungere gli obiettivi di pressione sanguigna. Le visite di follow-up con il vostro fornitore di assistenza sanitaria, con un attento monitoraggio della pressione sanguigna, sono importanti per determinare i migliori farmaci per controllare la pressione alta. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria deciderà quale farmaco o combinazione è meglio per te.
Sommario
Controllare la pressione sanguigna può ridurre il rischio di ictus, insufficienza cardiaca, attacco cardiaco e insufficienza renale. I pazienti con pressione alta sono incoraggiati a monitorare la propria pressione sanguigna con un dispositivo di automonitoraggio. I pazienti dovrebbero adottare cambiamenti nello stile di vita sano e dovrebbero discutere le opzioni dei farmaci con il loro fornitore di assistenza sanitaria.
Tabella