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I tredicenni pensano davvero agli addominali a tartaruga?
Di Mamma e RD, Elyse Falk
I ragazzi e l’immagine del corpo! Wow… che argomento perfetto per il mio blog in questo momento. Lo scenario va più o meno così: Mio figlio di quasi 13 anni torna a casa dopo una festa di Bar Mitzvah per uno dei suoi amici. Sono le 12:00 del mattino. Trascino il mio sedere fuori dal letto per assicurarmi che stia bene e per chiedergli come è stata la sua serata. Mentre cammino assonnato lungo il corridoio, intravedo involontariamente il suo riflesso nello specchio del bagno. Lui è lì in piedi, a torso nudo, che flette i suoi muscoli nello specchio e tira gli addominali. “Davvero?”… penso tra me e me. Non sapendo bene cosa dire in quel preciso momento, pronuncio qualcosa di innocuo: “OK. Puoi guardarti domani. È mezzanotte passata. Vai a letto”. Lui si tira su velocemente la camicia, e io, a mia volta, prendo nota mentalmente di questo.
Con il passare dei giorni, mi sono accorta di una notevole diminuzione del suo consumo di cibo… specialmente una sera mentre cenavamo insieme. Così gli chiesi: “Non hai fame?” Lui rispose: “Beh, ho solo osservato quanto mangio e il mio stomaco sembra più piccolo quando mangio meno”. Dato che sono una dietista registrata e specializzata nella consulenza a clienti con disturbi alimentari, ho quasi avuto un infarto quando ho sentito la sua risposta! “Ascoltami, amico!” Ho detto. “Il tuo corpo è forte grazie al karate e agli sport ricreativi a cui partecipi durante l’anno. Il tuo corpo è sano grazie a tutti i diversi cibi che mangi. Stai diventando più grande e più alto perché sei un adolescente. Il tuo corpo sta cambiando così tanto in questo momento! Stai iniziando a diventare un uomo! La tua pancia è passata attraverso molti cambiamenti negli ultimi due anni. È diventata più grande e poi, quando sei diventato più alto, la tua pancia è diventata di nuovo più piccola perché è proprio quello che succede quando si attraversa la pubertà!” Sembrava ascoltare quello che gli stavo dicendo, mi guardò brevemente e disse semplicemente “Hmm….”. Poco dopo è venuto in cucina e, senza alcuna esitazione, ha mangiato dei biscotti. Non ho detto una parola. La conversazione non è più venuta fuori da allora!
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Ecco cosa ho imparato: La consapevolezza che i ragazzi (così come le ragazze) possono e cadono preda di quei messaggi preoccupanti nei media sull’immagine del corpo e sulle diete. Inoltre, la pubertà è spesso un passaggio di vita molto difficile per qualsiasi tween. Quando i nostri corpi subiscono vari cambiamenti durante la pubertà, anche la nostra psiche lo fa. Molti soffrono di pensieri tristi e sentimenti imbarazzanti; il bisogno di “adattarsi” per “apparire in un certo modo” durante questa fase adolescenziale indirizza ancora più attenzione ai loro corpi. Vi prego di capire che è naturale che il vostro tween sia curioso dei nuovi cambiamenti del suo corpo e di come il cibo influenzi questi cambiamenti. Ed è molto importante che sappiate che questo è un momento cruciale per noi, come genitori, per guardare le nostre parole e tenere gli occhi ben aperti per i piccoli (a volte quasi microscopici) indizi che i nostri ragazzi possono mostrare. Un compito particolarmente vitale è aiutare i nostri ragazzi a capire come il cibo aiuta il loro corpo e che i cambiamenti della loro pancia, della loro voce e della loro ampiezza sono tutti normali e devono essere bilanciati con il consumo di cibi sani e attività fisiche divertenti… ma sicuramente non controllati!