All’inizio di ottobre Jerome Jennings, un batterista, bandleader ed educatore alla Juilliard School di New York, ha creato una pagina GoFundMe per raccogliere 25.000 dollari per le spese mediche del suo amico e collega musicista Tadataka Unno che lui descrive come “una delle luci più brillanti del pianoforte jazz”. Un mese dopo, più di dieci volte quella cifra è stata raccolta con donazioni e auguri che continuano ad arrivare.
Unno, un cittadino giapponese che ha lasciato questo paese dodici anni fa con sua moglie Sayaka per realizzare il suo sogno di diventare un musicista jazz a New York, stava tornando a casa da un video quando è stato assalito da otto aggressori alla stazione della metropolitana sulla 135a Strada Ovest il 27 settembre 2020. Dopo essere stati bloccati dal passaggio dei tornelli, i teppisti hanno iniziato a picchiarlo, rompendogli la clavicola destra e causandogli contusioni alla testa e al corpo.
“Era venuto in città per mischiarsi con persone non come lui, & ora stava soffrendo per questa differenza”. Il pianista jazz Tadataka Unno, un giapponese #expat che stava vivendo il suo sogno a #Harlem, è stato brutalmente attaccato vicino a casa sua alla fine di settembre @nytimes https://t.co/p7CXPtnoGt #HateCrime pic.twitter.com/MSDMmTOFCl
– The Displaced Nation (@DisplacedNation) October 27, 2020
L’attacco è stato ripreso da una telecamera della metropolitana, tuttavia, più di 35 giorni dopo e nessun arresto è stato fatto. Secondo una citazione di Unno sull’Asahi Shimbun, uno dei colpevoli lo ha chiamato “cinese”, insieme a una bestemmia, eppure la Asian Hate Crime Task Force, istituita in agosto a causa dell’aumento della violenza contro le persone asiatiche, non ha considerato l’aggressione a sfondo razziale.
Per Unno, che ha iniziato a suonare il piano all’età di quattro anni, la strada del recupero sarà lunga e il timore è che non potrà mai più esibirsi allo stesso livello di prima dell’insensato attacco. Oltre alla sofferenza fisica ed emotiva, ci sono anche le implicazioni finanziarie. Lui è l’unico a portare il pane in famiglia e recentemente è diventato padre per la prima volta. Come molti musicisti in tutto il mondo, aveva già subito una notevole perdita di guadagno quest’anno a causa della diffusione del Covid-19 e ora non è più in grado di guadagnare nulla.
“Credo che suonerò di nuovo il piano, ma onestamente non so quanto tempo ci vorrà”, ha scritto sulla pagina GoFundMe due settimane fa. “Suonare il pianoforte comporta un delicato equilibrio tra la spalla e il braccio. È possibile che la sensazione di equilibrio non torni più. E anche se lo facesse, potrebbe volerci molto tempo per un recupero completo. Ma soprattutto, non sono ancora sicuro dell’entità del danno psicologico e fisico del trauma.
“Grazie a tutti voi, la campagna GoFundMe che Jerome ha iniziato ha raggiunto il suo obiettivo in un solo giorno, e l’abbiamo chiusa alle donazioni. Tuttavia, con la diffusione della notizia dell’incidente, sempre più persone da tutto il mondo hanno espresso il desiderio di aiutare, così abbiamo deciso di riaprire la campagna. La natura del crimine riflette alcune serie questioni sociali negli Stati Uniti, quindi i media statunitensi, giapponesi e cinesi ne hanno parlato ampiamente. La violenza non è mai giustificabile e non dovrebbe mai essere trascurata o ignorata”.
Insieme all’enorme numero di messaggi di sostegno sulla pagina GoFundMe, ci sono state anche molte persone che hanno postato quanto sono arrabbiate e costernate per il crescente numero di crimini contro le persone asiatiche che vivono in America. “Mi dispiace per quello che ti è successo. La discriminazione razziale e la persecuzione dovrebbero essere condannate dal pubblico e perseguite duramente dalla legge”, ha postato un collaboratore.
“Come newyorkese, mi vergogno della mia città”, ha scritto un altro. “Questo non sarebbe mai dovuto accadere. Il sindaco De Blasio non fa nulla contro il crimine e quando le persone al potere usano il termine virus cinese, questo è il risultato. Come farà a mantenere la sua famiglia se non giocherà mai più? Questo è stato un crimine d’odio, per coloro che pensano il contrario”.
Il compositore di origine cinese Huang Ruo è sceso su Twitter per dare il suo pensiero sull’aggressione. “Come asiatico-americano che vive a NYC da più di 20 anni, ho anche personalmente incontrato insulti razziali in città prima, anche se nulla è stato fisicamente dannoso”, ha scritto. “Alcune persone potrebbero dire ‘oh, non è così male’. La verità è che fa male in modi indescrivibili e solo quelli che lo ricevono possono davvero sentire il dolore della discriminazione razziale. A peggiorare le cose, la pandemia in corso e la retorica razziale di alcuni politici non fanno che alimentare il fuoco rendendo la vita degli asiatici e degli asiatici-americani molto più difficile nell’America di oggi.”
Alcuni giorni fa, ho avuto un incontro con un conoscente locale che ha usato un insulto razziale quando ha parlato del coronavirus. Nel tentativo di compensare le conseguenze di quell’incontro, ho fatto una donazione a https://t.co/DAnyfnbeng (ho saputo di questa notizia solo più tardi quel giorno).
– Judith Lagana (@lylacmuse) October 27, 2020
Secondo un articolo di John Leland sul New York Times, Unno ha ricevuto molti messaggi da giapponesi americani che scrivevano delle loro esperienze di razzismo negli Stati Uniti. Questo gli ha fatto capire che non c’è un grande movimento come il Black Lives Matter che crea uno spazio per le persone asiatiche per parlare di questi problemi. “La comunità asiatica non è così unita”, ha detto a Leland. “Le persone asiatiche hanno bisogno di alzarsi e agire”.
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In risposta al crimine contro Unno, 45 importanti musicisti giapponesi si sono riuniti per organizzare un concerto di beneficenza in suo sostegno. Il concerto sarà trasmesso in diretta streaming il 15 novembre e tutto il ricavato andrà a beneficio del recupero di Unno. Trovate maggiori informazioni qui.
Immagine in primo piano: TADATAKA UNNO su www.tadatakaunno.com