“Più non è mai abbastanza”. Questa filosofia di vita del vero agente di cambio miliardario, Jordan Belfort, il protagonista del film di Martin Scorsese “The Wolf of Wall Street”, interpretato da Leonardo DiCaprio, sembra ispirare almeno alcuni giovani che aspirano a una carriera nell’investment banking. Alcuni vanno abbastanza lontano da realizzare i loro obiettivi professionali e i loro sogni di vita, mentre altri abbandonano il loro viaggio a metà strada. Ma tutte queste persone arrivano a intravedere il lato brutto del campo che hanno scelto.
Sorte fluttuanti
L’investment banking (IB) è una festa senza fine solo per pochissime persone. Per altri, è al massimo un giro sulle montagne russe. Un alto esaltante è quasi sempre seguito da una ripida caduta, poiché ogni affare, o transazione, dipende da una serie di fattori, molti dei quali esterni. Un cambio di idea da parte di una delle parti coinvolte, o un cambiamento nelle loro circostanze di business, può fare o rovinare un affare. A lungo termine, ci sono anche i cicli economici e i mercati, con i loro alti e bassi, di cui preoccuparsi.
Nel recente passato, l’industria IB ha attraversato tempi particolarmente tumultuosi. Il rallentamento economico e il crollo dei mercati dei capitali hanno quasi spazzato via i profitti miliardari delle banche, portando a un ridimensionamento su larga scala e alla riduzione delle operazioni. Gli scandali aziendali hanno infangato la reputazione delle banche e messo sotto i riflettori le loro discutibili pratiche commerciali ed etiche. Le banche contaminate dagli scandali hanno anche trascinato giù con loro altre istituzioni globali e sistemi finanziari. Hanno perso la fiducia degli investitori.
Salario
Per coloro che aspirano ad un lavoro nella finanza, la compensazione è la principale attrazione che l’IB possiede. Ma gli stipendi nel settore IB vedono molti alti e bassi, in sintonia con le creste e le depressioni del business delle banche. L’instabilità e l’insicurezza sono ciò per cui le reclute si iscrivono: le aziende fanno molte assunzioni nel periodo di boom e si liberano del personale durante la stagione di magra.
Gli incentivi finanziari possono essere più alti in IB, ma ci sono ancora molte aree della finanza, come PE, assicurazioni aziendali, banche commerciali e gestione patrimoniale, dove i soldi sono altrettanto buoni. In IB, si può iniziare meglio dei professionisti in altri campi, ma è solo quando si arriva in cima e si è quasi una celebrità che si vedono effettivamente i milioni in bonus di cui si è sempre sentito parlare.
Per il resto degli ingranaggi, la compensazione dipende dagli affari che hanno aiutato a chiudere. Quindi, se ti stai preparando ad entrare in IB principalmente per i soldi, potresti fare bene a rivedere tutti i pro e i contro di un lavoro IB e i sacrifici che ne derivano. Ascolta la tua mente e fai un confronto approfondito delle tue opzioni.
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Sostenibilità
Entrare nell’IB è difficile, ma sostenere te stesso sul posto di lavoro è ancora più difficile. Puoi essere intelligente, puoi fare un buon colloquio ed essere assunto. Ma una volta sul posto di lavoro, potresti scoprire che non sei un mago e che non puoi fare tutto bene e soddisfare sempre le aspettative della tua organizzazione.
Per esempio, potresti non avere la capacità di pensare strategicamente come i tuoi capi e tu stesso immaginavi. Potresti non essere in grado di digerire le tonnellate di informazioni aziendali che ti arrivano e dargli un senso. O potresti iniziare bene il tuo lavoro ma vacillare a livelli più alti dove il lavoro di squadra e le capacità di leadership sono requisiti primari e tu non li hai.
compiti ripetitivi
Gli analisti junior delle banche iniziano cercando compiti impegnativi come analisi complesse. Ma sei o otto mesi dopo possono rendersi conto che stanno solo facendo gli stessi compiti più e più volte. Spesso, è solo il nome della società cliente che cambia. Poi arriva un momento in cui smettono di sperare di imparare qualcosa di nuovo sul lavoro.
Colleghi
Generalmente, nell’IB, è probabile che tu sia circondato da un mare di persone ambiziose che sembrano essere guidate da qualche forza preternaturale, orientata al denaro. Questo è un bene, se non fosse che alcune di queste persone hanno anche un grande ego e sono egoisti e difficili da frequentare, come molti banchieri d’investimento scontenti confessano e si lamentano anonimamente sui forum online.
Potresti considerarti ambizioso, ma non dopo aver visto come alcuni dei tuoi colleghi si preoccupano di se stessi. Potresti trovarti perso tra tutti quei Type-A.
Se sei incompetente, alla fine ti verrà mostrata la porta e questo è quanto. Se siete affidabili e avete la capacità di risolvere i problemi velocemente e accuratamente, è probabile che instaurerete un ottimo rapporto con il vostro capo e vi guadagnerete le sue lodi. Potrebbe premiarti dandoti più lavoro di quello che dà ai tuoi colleghi.
Dipendere dai colleghi a volte può rivelarsi disastroso. Per esempio, un’associata ha quasi sempre bisogno del supporto del suo collega più giovane, diciamo, un analista. Ma, a volte, l’analista potrebbe mancare della capacità e dell’impegno per completare i compiti in tempo. L’associata dovrebbe ora occuparsi anche del collega fannullone.
Cultura
A causa delle personalità di tipo A e di chi è sempre in movimento, l’ambiente IB non riesce a sviluppare una cultura di sostegno. Nessuno ha il tempo di formarti o consigliarti. È meglio che tu sia uno che inizia da solo e impari da solo.
Alcune banche esplorano modi per mantenere i loro impiegati ragionevolmente felici. Per esempio, alcune hanno introdotto il congedo parentale e un sistema con cui le coppie possono prendersi del tempo libero insieme. Altre banche possono avere una cultura terribile senza approcci sensibili alla gestione delle risorse umane.
Equilibrio tra lavoro e vita privata
Che la maggior parte degli i-banker lottino per raggiungere un equilibrio tra lavoro e vita privata decente non è un segreto. I piani per il fine settimana vengono regolarmente cancellati, e i progetti dal vivo possono arrivare uno dopo l’altro e impedirti di fare qualsiasi ripianificazione. Le vacanze più lunghe possono rimanere un sogno lontano. Così anche trovare del “tempo di qualità” o del tempo per il tuo compagno di vita.
I clienti sono esigenti, e la maggior parte dei compiti hanno scadenze difficili. Per la maggior parte dei giovani i-banker, le settimane di lavoro di 100 ore sono comuni. La maggior parte non riesce a trovare l’energia per nient’altro. Lunghe ore per un lungo periodo di tempo causano un rapido burnout.
La vita è più dura ai livelli più bassi. Si può cavarsela facendo meno tempo più in alto, ma si può essere chiamati dai clienti tutto il tempo. Questo rende la vita quotidiana imprevedibile. Per esempio, puoi lavorare a New York e avere un cliente a Hong Kong che esige una discussione telefonica alla fine del normale orario di lavoro per lui. Abbastanza comodo per questo cliente, ma tu hai ancora almeno un paio di ore preziose per andare a letto quando ti costringi a rispondere a quella chiamata.
Un analista di una banca d’investimento boutique dice di aver deciso di partire per un lavoro di private equity dopo due anni. Dice che anche se ha avuto l’opportunità di godere di varie culture di vita nella sua banca, non ne avrebbe certamente sentito la mancanza, poiché la routine del lavoro lo ha costretto a rinunciare alla sua vita personale. Alcuni dei suoi colleghi avevano orari strazianti, 140 ore di lavoro e cinque giorni di fila in ufficio.
Lifestyle
Il suicidio tra i banchieri investitori è comune, specialmente dopo la crisi economica del 2007 e 2008. Si dice che i giovani banchieri siano più inclini a togliersi la vita a causa della pressione del lavoro. Goldman Sachs ha ridotto il suo orario di lavoro per gli stagisti a 17 ore al giorno dopo che uno stagista 21enne della Bank of America è stato trovato morto nella sua doccia dopo aver lavorato 72 ore di fila: aveva sofferto di attacchi epilettici.
I giovani impiegati sembrano particolarmente diffidenti e poco disposti a protestare quando i loro capi li sovraccaricano di lavoro. Molti non trovano il tempo per nient’altro. La giornata lavorativa media è di 14-19 ore al giorno, con notti intere la domenica. Anche il livello di lavoro è intenso. Si dice che sia un rischio professionale considerevole per un giovane banchiere fare una pausa caffè di cinque minuti senza prendere il telefono per rispondere alle chiamate dei suoi clienti o vedere le loro e-mail.
I cosiddetti “lupi di Wall Street” sono in realtà “cani tristi e maltrattati”, dice un banchiere. Le storie da un milione di dollari sono rare nella vita reale. La maggior parte dei banchieri di basso livello non sono mai andati ad uno yacht party o si sono goduti un drink seduti sui cofani delle loro Lamborghini. Piuttosto, molti sono giovani uomini e donne oppressi da prestiti studenteschi che cercano di pagare i loro debiti il più velocemente possibile lavorando senza sosta. Sopportano “le cose più noiose che si possano immaginare” in modo da poter perseguire i loro veri interessi e passioni un giorno.
Immagine
Un banchiere dice che la cattiva impressione sui banchieri d’investimento che la società ha formato sulla base degli scandali è ben meritata. Le banche d’investimento sono state originariamente istituite per estendere i prestiti agli imprenditori che avevano grandi idee ma non avevano i soldi per portarle in vita. Si pensava che le banche avrebbero anche aiutato la società aiutando gli uomini d’affari e l’economia a prosperare.
Ma ora le banche sembrano esistere solo per i miliardari e le loro famiglie e amici. Non c’è molto denaro che arriva alle persone che ne hanno più bisogno. Anche se i giovani banchieri vengono spremuti della loro giovinezza, e gli impiegati “indesiderati” vengono mandati a casa, i pezzi grossi continuano a vivere i loro sogni sontuosi senza sensi di colpa.
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Riferimenti: 1, 2, 3, 4