di Karen Squires
“La U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) e la Juvenile Products Manufacturers Association (JPMA) sta lanciando una campagna nazionale di massa volta a “ridurre le morti associate al posizionamento dei bambini in letti per adulti.”- La rivista The Compleat Mother
Ho ricevuto questa informazione in una e-mail dalla rivista The Compleat Mother. Ho una domanda scottante sulla loro campagna. Il CPSC è lì per metterci in guardia sulla sicurezza dei prodotti, non sulle pratiche familiari. Mi chiedo perché si preoccupano della sistemazione del letto della mia famiglia.
Non sarebbe bello se il loro obiettivo fosse quello di aiutare a rendere il letto familiare un posto più sicuro, e non di spaventare i genitori a comprare culle? Ma questo non è il loro obiettivo.
Il CPSC ha citato una media di 64 morti all’anno di bambini in letti per adulti. Da questo hanno deciso di dire ai genitori di evitare di far dormire il bambino nel loro letto. Quanti bambini muoiono in incidenti d’auto ogni anno? Perché non ci avvertono di tenere i nostri bambini fuori dalle auto? Non lo fanno. Ci avvertono di usare i seggiolini, e ci insegnano a usarli correttamente. Perché non insegnare ai genitori che vogliono avere i loro bambini nel letto con loro come farlo in modo sicuro?
Il letto familiare è la pratica di avere neonati/bambini che dormono nello stesso letto dei loro genitori. Anche noi abbiamo un letto familiare. Non era qualcosa che avevo pianificato quando è nato il nostro figlio più giovane. Non ne avevo nemmeno sentito parlare. Non come qualcosa che la gente voleva veramente. Quando ne ho sentito parlare, è stato quando i genitori che erano troppo stanchi per gestire un bambino che non voleva dormire da solo, si sono arresi e hanno lasciato che il bambino dormisse con loro. Vorrei essere stata così intelligente.
Il nostro figlio maggiore ha dormito in una stanza da solo dalle 6 settimane in poi. Mi sentivo così sopraffatta dai suoi bisogni durante il giorno che avevo bisogno di stare da sola durante la notte per riprendermi. Guardando indietro, posso vedere che ero una nuova madre che aveva bisogno di aiuto dalla famiglia, dagli amici, da chiunque in effetti, per ridurre il mio livello di stress. La risposta allora, naturalmente, non stava nel bisogno di mettere il mio bambino di 6 settimane in un’altra stanza durante la notte, ma nell’ottenere più aiuto durante il giorno, o la notte, per aiutarmi ad affrontare meglio la maternità.
Non stavo seguendo il mio istinto di averlo vicino a me durante la notte, perché mi sarei svegliata la mattina e, non sentendolo piangere subito, avrei supposto che fosse morto di SIDS durante la notte. Una di queste mattine sono rimasta a letto per circa 20 minuti, terrorizzata di andare a controllarlo. Ero sicura che fosse morto e cercavo di evitare l’orrore di sapere che era successo. Alla fine ha cominciato a piangere e mi sono sentita incredibilmente sollevata.
Dopo che ha compiuto 12 mesi ho cominciato a rilassarmi riguardo alla SIDS, ma poi la paura che potesse essere rapito fuori dalla sua culla durante la notte ha cominciato a farsi strada. Controllavo tutte le finestre e le porte prima di andare a letto la sera, nel tentativo di garantire la sua sicurezza fino al mattino, quando avrei potuto riaverlo al sicuro tra le mie braccia.
Che ci crediate o no, non mi è venuto in mente di ignorare le pressioni della società per allontanarlo di notte, e prenderlo in braccio e tenerlo al mio fianco.
Quando è nato il mio secondo figlio, ero più grande e più saggia. Ero meno propenso a farmi influenzare da ciò che la folla stava facendo. Tornai a casa dall’ospedale con mio figlio appena nato, ancora ignaro del concetto di letto familiare. Avevo una culla, un materasso molto costoso, lenzuola carine, coperte e paracolpi da abbinare.
L’ho tenuto quasi costantemente per i primi 2-3 giorni mentre parenti e amici passavano a vedere il mio nuovo bambino. Durante una di queste visite sono stata sopraffatta e stanca da tutti i visitatori e ho deciso di ritirarmi in camera da letto. Ho adagiato il mio nuovo figlio addormentato nella sua culla di lusso e ho iniziato a camminare verso il mio letto per un sonnellino tanto necessario. Non avevo fatto nemmeno tre passi quando si è svegliato piangendo. Tornai da lui, lo presi in braccio e cominciai a cullarlo dolcemente mentre gli cantavo una canzone. Si è addormentato in pochi secondi. Di nuovo l’ho adagiato nella sua culla e si è svegliato pochi secondi dopo. Questo accadde ancora e ancora. Nei giorni successivi sono cresciuta sempre più stanca e sono riuscita a dormire solo qualche minuto qua e là. Un giorno ero così disperato per il sonno che mi sono sdraiato nel mio letto con lui, troppo stanco per stare ancora in piedi. Ho reso il letto sicuro per lui e mi sono addormentata quasi istantaneamente. Mi sono svegliata 2 ore dopo, la maggior quantità di sonno che avevo avuto in più di una settimana. Il mio bambino cominciava ad agitarsi, aveva fame, e questo senza dubbio mi aveva svegliato. Questa è stata la mia prima esperienza con il letto familiare. Da allora è stato nel mio letto tutte le notti, più di cinque anni ormai.
Non ho accettato subito il letto familiare come una buona cosa. L’ho fatto perché se volevo sopravvivere, dovevo dormire. Non potevo lasciarlo urlare per me, ignorando le sue grida. Mi avrebbe spezzato il cuore.
Il primo anno fu il più difficile. La mia famiglia mi diceva di toglierlo dal mio letto. Che l’avrei soffocato, che mi sarei rotolata su di lui, che sarebbe rotolato giù dal letto. Gli avvertimenti andavano avanti all’infinito. Ma sapevo che aveva bisogno di me vicino, e come bonus non mi svegliavo la mattina chiedendomi se fosse vivo. Potevo vedere che la SIDS non l’aveva preso, e che nessun estraneo sarebbe entrato nel mio letto, avrebbe rubato il mio bambino e se ne sarebbe andato senza che io sentissi qualcosa. Ero contenta di essere vicina a lui e lui era contento di essere vicino a me.
È istintivo per una madre e un bambino stare vicini. Madre natura ha voluto così per garantire la sopravvivenza del bambino. Riuscite a immaginare una madre un milione di anni fa che lascia il suo bambino a dormire in un’altra parte della grotta? Il bambino probabilmente sarebbe morto per il freddo o sarebbe stato mangiato da un predatore. Ora non viviamo più nelle caverne, ma l’istinto umano non è cambiato. I nostri bambini non sanno che anno è, in che secolo viviamo. Né gli interessa. Tutto quello che sanno è che hanno bisogno della loro madre e come madri non dovremmo ignorare i loro bisogni.
Maria Montessori diceva che “Se vuoi capire i bisogni del bambino, osserva e studia il bambino”. Non è difficile capire che il vostro bambino ha bisogno di voi di notte come di giorno. Che confusione per un bambino essere abbracciato e baciato, avere i suoi bisogni e desideri durante il giorno, per poi essere allontanato durante la notte. I pianti, gli incubi e le paure del buio di vostro figlio vi ricordano che non sono fatti per essere lasciati soli. Quando un bambino viene lasciato a “piangere” nel suo letto, il genitore può pensare che il bambino abbia imparato a dormire da solo. Quello che il bambino ha veramente imparato è che le sue grida non hanno avuto risposta. I suoi bisogni non sono stati soddisfatti. E quello che sembra essere un bambino ben adattato che dorme nel proprio letto può essere un bambino che ha imparato a non chiedere aiuto.
Alcuni genitori temono che il bambino non sceglierà mai di lasciare il letto di famiglia e dormire da solo. Non dovremmo mai portare in braccio i nostri bambini per paura che non camminino mai? Dovremmo metterli sul vasino alla nascita per paura che non superino mai i pannolini, o dovremmo addirittura saltare il vasino per paura che non usino mai il water? I bambini crescono e se ne vanno abbastanza presto. Perché sentiamo il bisogno di spingerli fuori? “La società ha tolto al bambino il diritto di dipendere dalla madre”. (Il letto di famiglia di Tine Thevenin)
Ma la sicurezza? È importante tenere i bambini al sicuro. Il CPSC indica lo strangolamento e il soffocamento come ragioni per tenere i bambini fuori dai letti degli adulti. Non hanno, tuttavia, menzionato quanti bambini sono morti per questa stessa causa nelle culle durante lo stesso periodo di tempo.
Come possono i genitori avere un letto familiare sicuro? Tenere i cuscini e le coperte spesse fuori dal letto. 15 delle morti citate dal CPSC sono state causate da coperte e cuscini. Questo stesso pericolo esiste in una culla. Assicurati che il bambino non possa scivolare tra il materasso e il muro. Tenere tutti i mobili come i comodini lontano dal letto in modo che se il bambino rotola fuori dal letto non possa rimanere incastrato tra il letto e i mobili. Controllare che le testiere e le pedane siano sicure. Se ci sono delle sbarre, assicurati che il bambino non possa incastrare la testa tra di esse. Controlla che il materasso si adatti bene alla struttura e che sia ben aderente alla testiera e alla pediera. Non prendere droghe; anche alcuni farmaci da banco possono renderti meno consapevole del tuo bambino. Non bere alcolici. Se il letto è contro il muro, assicurati che sia ben saldo alla parete. I bambini possono cadere tra di esse e soffocare. Io controllo che il letto sia ben saldo contro il muro ogni notte, senza sbagliare. E non portare mai un neonato o un bambino a letto con te se dormi in un letto ad acqua o hai un letto di piume. Non dormite nemmeno con neonati o bambini piccoli su divani o divani letto.
Molti bambini sono morti nelle culle. “Non ci sono statistiche che confrontano il numero di morti per SIDS che si sono verificate nel letto contro il numero che si sono verificate nella culla. Finché queste statistiche non saranno note, la CPSC non dovrebbe dire ai genitori di non dormire con i loro bambini”, -Dr. William Sears.
È improbabile che un genitore si ribalti su un bambino e lo soffochi, a meno che il genitore non faccia uso di droghe, alcol, o sia in qualche modo incapace di svegliarsi dal sonno normalmente. I bambini hanno dei sistemi di allarme incorporati che li svegliano se la loro aria è ridotta. Avete mai avuto un bambino fuori in una giornata di vento? Il piccolo si spaventa rapidamente quando il vento gli soffia in faccia e non può respirare. Anche un bambino che sta soffocando reagisce in modo allarmante. Se vi capitasse di rotolare sul vostro bambino, sareste svegliati da un bambino spaventato, l’istinto ha preso il sopravvento, piangendo per il disagio. Un’altra ragione per cui è improbabile che vi rotoliate sul vostro bambino è che gli adulti dormono in letti senza sponde. Cadiamo dal letto? No. Tu hai la stessa capacità di stare lontano dal tuo bambino.
A rischio di sembrare sessista, dirò che credo che le madri, in molti casi, sono più attente al bambino di notte che i padri. Madre natura vuole che le madri facciano la maggior parte della cura del bambino mentre i padri vanno a caccia di cibo. Il nostro bambino dormiva tra me e il muro e il papà dormiva sul bordo esterno.
Il dottor William Sears insiste che è molto più sicuro per i bambini dormire con i loro genitori che non dormire con loro. La morte legata alla culla prende più bambini ogni anno che le morti causate dal letto familiare. Le morti nel letto familiare sono in media 64 all’anno, mentre le morti legate alla culla sono circa 2500.
Mi chiedo perché il CPSC e il JPMA non sono interessati a rendere il letto familiare un ambiente sicuro. Mi chiedo perché le due organizzazioni si siano unite in primo luogo. Potrebbe essere per farci comprare più culle? Spero di no. La JPMA è un’industria multimilionaria che trae profitto da genitori spaventati che corrono a comprare culle.
Quanto sono accurati i dati che la CPSC sta usando per sostenere la loro affermazione che il letto per famiglie non è sicuro? “C’è un’inquietante evidenza pubblicitaria che le informazioni su cui sono fatte queste affermazioni definitive sono incomplete, inaffidabili e fuorvianti. I dati della CPSC sono stati raccolti da certificati di morte, rapporti del coroner e altre fonti aneddotiche. Le circostanze che circondano le morti, come l’intossicazione dei genitori, non sono registrate in questi documenti. Inoltre, la determinazione della causa della morte è spesso soggettiva e non è sempre coerente anche in situazioni comparabili. In molte aree del paese, i bambini che possono essere morti di SIDS o di altri disturbi fisici nel letto dei genitori sono spesso registrati come casi di sovrapposizione.”-iVillage/ParentsPlace.com
Voglio che la CPSC faccia un rapporto imparziale dei diversi tipi di sistemazione per dormire disponibili. E devono farlo indipendentemente dalla JPMA. I genitori non hanno bisogno di essere spaventati per spendere soldi per una culla. Hanno bisogno di sapere che possono fidarsi dei rapporti del CPSC.
Se volete praticare il letto familiare, fatene un ambiente sicuro e godetevi la compagnia dei vostri bambini. Se non vi sentite a vostro agio, allora procuratevi un letto sicuro per il vostro bambino e mettetelo vicino al vostro letto.
Ricordatevi di seguire il vostro istinto, siate sicuri e godetevi i vostri bambini.
Questo articolo è apparso per la prima volta nella rivista The Wise Mother, pubblicata a Salt Lake City, Utah.