Molti giocatori di poker si avventurano lontano dal tavolo per dedicare il loro intuito al commento del poker. Pensa a quanto ci piace Nick Schulman dietro al microfono quando non è impegnato a vincere braccialetti WSOP. Altre celebrità, come gli attori, sono bravissimi ad adattarsi al poker e si cimentano in qualche gioco high stakes.
Immaginate un giocatore, quindi, che sia stato un attore televisivo di grande successo, sia diventato un giocatore di poker professionista, e poi abbia imparato l’arte del commento al poker.
Non c’è bisogno di immaginarlo se siete fan di Gabe Kaplan.
BENVENUTO INDIETRO, KAPLAN
Gabe Kaplan ha iniziato la sua vita sperando in una carriera nel baseball professionale, ma dopo aver lavorato come fattorino, ha iniziato a lavorare su un numero di stand-up, che lo ha portato ad apparire in popolari show televisivi come The Tonight Show con Johnny Carson.
La celebrità sul palcoscenico era una cosa, ma era chiaro che il sorriso malizioso di Kaplan e la sua capacità comica di far sentire il pubblico come se stesse sussurrando battute allo schermo in segreto si prestavano brillantemente alla commedia televisiva. Fu con il suo lavoro, in collaborazione con Alan Sacks, che Kaplan portò Welcome Back, Kotter sul piccolo schermo, in una serie che fu estremamente popolare tra giovani e vecchi dove Kaplan interpretava un insegnante che ritorna per aiutare la scuola dove lui stesso ha studiato da bambino. Alcune delle battute erano di altissimo livello e Kaplan le interpretava con allegria.
Per molti anni Kaplan ha unito il suo amore per la recitazione comica al poker, giocando – e vincendo eventi di poker – dal 1978. Abbattendo l’Amarillo Slim’s Superbowl of Poker a Las Vegas nel 1980 per 190.000 dollari, Kaplan era al top del suo gioco e non poteva resistere al richiamo del gioco di carte in cui l’acutezza mentale e la battuta arguta sono abilità preziose. Kaplan stava realizzando un profitto ed era diventato un professionista del poker.
KAPLAN THE KING OF POKER AFTER DARK
Come saprai se sei abbonato a PokerGO, Poker After Dark è uno show leggendario ed è stato tematizzato per gran parte delle sue sei serie originali. Quando Poker After Dark è apparso, Kaplan non era solo un giocatore riconosciuto ai più alti livelli ma anche un commentatore. Le sue abilità di stand-up, la capacità di recitazione e la conoscenza del poker si sono combinate in uno dei migliori commentatori della storia del poker.
Kaplan ha dato il meglio di sé al tavolo, dove un grande piatto ha portato un brivido ancora più grande ai fan che lo guardavano, con l’episodio $150.000 Cash Game con Eli Elezra, Patrik Antonius, Alan Meltzer, David ‘Viffer’ Peat e Tom Dwan un classico di tutti i tempi. Includeva un’incredibile mano a tre in cui Kaplan era immerso nell’azione contro il defunto Alan Meltzer e Tom Dwan, dove nemmeno una ruota poteva portare a casa il piatto.
CALLING THE ACTION
Un altro episodio in cui Kaplan era nel suo elemento era l’episodio Commentators, che ha accolto Kaplan nel feltro insieme ad altri luminari della sua nicchia industriale, come Howard Lederer, Joe Sebok, Ali Nejad e Kara Scott. Era una TV imperdibile.
Non era solo su Poker After Dark dove Kaplan portava il dramma. High Stakes Poker è stata una serie di enorme successo, ed è stata portata in vita da A.J. Benza e Kaplan, dove grandi pile di denaro sono andate oltre la linea con regolarità.
Ci sono così tanti esempi di Gabe Kaplan che è un capo al tavolo e poi ride del gioco dietro il microfono che il gioco sembra che gli debba molto. Diventerà un giorno un membro della tanto famosa Poker Hall of Fame? Come i suoi comici one-liners, sembra solo una questione di tempo prima che arrivi, e quando accadrà, il mondo del poker applaudirà.
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