Gli archeologi hanno dissotterrato quello che potrebbe essere il più antico insediamento vichingo in Islanda.
L’antica casa lunga si pensa sia un insediamento estivo costruito nell’800, decenni prima che i rifugiati marittimi si suppone abbiano colonizzato l’isola, ed era nascosto sotto una casa lunga più giovane piena di tesori, ha detto l’archeologo Bjarni Einarsson, che ha guidato gli scavi.
“La sala più giovane è la più ricca in Islanda finora”, ha detto Einarsson a Live Science. “È difficile non concludere che si tratti della casa di un capo tribù”.
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Case comuni
Le longhouse erano grandi sale di legno, lunghe fino a 250 piedi (75 metri) e larghe 20 piedi (6 metri), coperte di erba e paglia e usate come abitazioni comuni in tutte le terre nordiche durante l’epoca vichinga.
Erano divise in stanze e potevano essere condivise da diverse famiglie. I fuochi erano costruiti in focolari di pietra lungo il centro, e gli animali da fattoria potevano essere stanziati lì per proteggerli dal freddo.
Entrambe le case lunghe sono state trovate a Stöð, vicino al villaggio e al fiordo di Stöðvarfjörður nell’est dell’Islanda. La struttura più giovane risale a circa l’874 d.C. – la data comunemente accettata per l’insediamento dell’Islanda da parte di persone che, secondo la tradizione islandese, stavano scappando dal re norvegese Harald Fairhair. Contiene uno dei più preziosi accumuli di perline ornamentali, argento e monete antiche mai trovati in Scandinavia, ha detto Einarsson.
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Tra i reperti: Monete d’argento romane e mediorientali e “hacksilver”, che sono pezzi d’argento tagliati e piegati usati come lingotti o moneta dai vichinghi e da altri popoli antichi.
Gli scavi della sala lunga 40 metri hanno anche portato alla luce perle di vetro decorative, anelli, pesi e un piccolo frammento d’oro, ha detto Einarsson. Gli abitanti probabilmente acquisivano questi beni commerciando risorse locali, come le pelli e la carne di balene e foche, che erano apprezzate in tutta la Scandinavia vichinga.
Espansione atlantica
Nascosto sotto la casa lunga piena di tesori c’era una struttura ancora più antica. L’analisi chimica e altre analisi suggeriscono che questa casa lunga sepolta è stata costruita nell’800, molto prima dell’insediamento permanente in Islanda, ha detto Einarsson.
Pensa che fosse un insediamento stagionale o un campo, occupato solo durante l’estate e forse in autunno, dai lavoratori della zona.
Anche se i trichechi non sono stati trovati nell’Islanda orientale, le risorse locali che potevano essere mangiate, conservate o scambiate potevano includere prodotti di pesce, balene, foche e uccelli, ha detto.
Parti dell’edificio più antico indagato finora mostrano che era una delle più grandi case lunghe mai trovate in Islanda.
“Sappiamo che la parte più occidentale della sala più antica era una fucina – l’unica fucina all’interno di una sala conosciuta in Islanda”, ha detto Einarsson.
L’accampamento stagionale di Stöð era simile in scala e funzione all’insediamento vichingo scoperto a L’Anse aux Meadows, in quello che ora è Terranova in Canada, che è stato datato intorno all’anno 1000, ha detto.
“Questo era un modello di insediamento delle isole nell’Oceano Atlantico”, ha detto Einarsson. “
Einarsson ha diretto una società archeologica privata per più di 20 anni, e dal 2009 ha scavato un insediamento dell’età vichinga a Vogur, sulla costa occidentale dell’Islanda, che dipendeva dalla caccia ai trichechi per il loro avorio, pelli e carne.
Ha scoperto le rovine della casa lunga a Stöð nel 2007 e ha iniziato gli scavi nel sito nel 2015. Il progetto è pagato dal Fondo Archeologico Islandese, dal governo municipale della regione, da aziende e dalla gente locale.
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Originariamente pubblicato su Live Science.
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