Indipendenza della Malesia e storia recente: 1957 – Presente

Malaysia – Indipendenza e Avanti: 1957 – Presente

Con l’indipendenza del 1957, una nuova serie di difficili decisioni attendeva la Malesia, la prima delle quali era determinare esattamente quali territori sarebbero stati inclusi nel nuovo stato. Nel 1961, il termine “Malesia” nacque dopo che Tunku convinse Singapore, Sabah e Sarawak ad unirsi alla Malesia in un’unione federale (Singapore poi scelse di uscire dall’unione, pacificamente, nel 1965). Temendo che l’unione interferisse con i suoi piani espansionistici, il presidente indonesiano Sukharno lanciò attacchi contro la Malesia nel Borneo e nella penisola, che non ebbero successo.

Un altro problema immediato fu la determinazione di un’identità nazionale. La Malesia era un mix di persone di molte razze e culture, e unirle sotto una bandiera comune non era un’impresa facile. Poiché i malesi rappresentavano la maggioranza, la costituzione diede loro posti permanenti nel governo, fece dell’Islam la religione nazionale e rese il malese la lingua nazionale; ma i cinesi dominavano saldamente gli affari e il commercio, e la maggior parte dei malesi soffriva di difficoltà economiche. Il governo, controllato dalla United Malay National Organization, approvò la Nuova Politica Economica, che tentava di aumentare le opportunità economiche per i malesi stabilendo varie quote a loro favore. Non sorprende che molti cinesi si siano opposti al nuovo accordo e abbiano formato un significativo partito di opposizione. Nel 1969, dopo che il partito di opposizione vinse un numero significativo di seggi, le rivolte travolsero Kuala Lumpur e il paese fu messo in stato di emergenza per due anni. Fu un momento doloroso nella storia della giovane nazione che la maggior parte dei malesiani preferisce dimenticare.

Negli ultimi due decenni, la Malesia ha conosciuto un’enorme crescita e prosperità, e ha probabilmente fatto progressi significativi nelle relazioni razziali. Molti attribuiscono il successo del paese alla leadership dinamica del primo ministro Mahathir bin Mohammed, che ha guidato il paese dal 1981 al 2003.

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