Nel 1808 i francesi, allora governati da Napoleone Bonaparte, invasero la Spagna, detronizzarono il re Ferdinando VII e incoronarono Giuseppe Bonaparte come Giuseppe I. Gli spagnoli si ribellarono all’invasore e rifiutarono di riconoscere il nuovo monarca. Questo portò al caos politico nella penisola iberica, che finì con la formazione di diversi gruppi di resistenza popolare, meglio conosciuti come Juntas. Questi erano composti da militari, rappresentanti dell’alto clero, funzionari e professori, tutti conservatori, che finirono per creare un governo spagnolo clandestino. Durante questa crisi, la Suprema Giunta Centrale, creata dopo la sconfitta francese nella battaglia di Bailén, ordinò la tenuta di Cortes straordinarie e costituenti con decreto del 22 maggio 1809. Le Cortes, previste per il 1810, a causa dell’avanzata napoleonica, dovettero riunirsi prima a San Fernando, poi a Isla de León, e poi a Cadice.
Il 24 settembre 1810 si tenne nella città di San Fernando la prima sessione delle Cortes straordinarie e costituenti. Fu qui che furono promulgati i decreti sulla sovranità nazionale, la divisione dei poteri, l’uguaglianza, la legalità e la libertà di stampa. Tutto questo pose le basi dello stato democratico e dello stato di diritto, così come la fine dell’Ancien Régime e l’inizio di una nuova era per gli spagnoli in entrambi gli emisferi, la Penisola e le colonie in America.
Il compito delle Cortes di Cadice fu quello di creare un corpo legislativo (leggi) di natura liberale su cui stabilire un nuovo ordine sociale che ponesse fine alla società estamentale che aveva caratterizzato la Spagna fino ad allora. Il prodotto di questo lavoro fu la Costituzione del 1812. Tutti questi movimenti socio-politici sulla terraferma furono accolti dai creoli e contrastati dall’oligarchia centroamericana.
L’indipendenza degli Stati Uniti d’America aveva già avuto un impatto sull’istmo centroamericano attraverso la Carta di Filadelfia del 4 luglio 1776. Stabilisce che i governi hanno l’obbligo di garantire la libertà, la vita e la felicità degli abitanti; se i governi non adempiono a questo obbligo, il popolo può cambiarli. Queste idee risuonavano nella mente dei creoli, che sperimentavano il disprezzo dei peninsulari. Questi ultimi si sono riservati i lavori migliori, le alte cariche pubbliche, militari e religiose.
Le idee del riformismo illuminista spagnolo e dell’illuminismo razionalista europeo, soprattutto francese, che portarono alla rivoluzione che pose fine a disuguaglianze e privilegi, ebbero ripercussioni anche in America Centrale: Alla fine del XVIII secolo, opere francesi di autori come Montesquieu, Rousseau, altri enciclopedisti e altri autori francesi e inglesi entrarono nelle biblioteche di alcuni spagnoli illuminati; così, idee come il contratto sociale esercitarono una notevole attrazione sui creoli centroamericani che furono educati nelle scuole riformate aperte dall’arcivescovo Cayetano Francos y Monroy, che arrivò in Guatemala come arcivescovo per sostituire Pedro Cortés y Larraz quando questi si dimise all’inizio degli anni 1780.
Francos y Monroy fu strettamente coinvolto con le correnti liberali dei filosofi inglesi e di John Jacob Rousseau che fornirono nuovi orientamenti nella pedagogia e nella formazione intellettuale delle nuove generazioni. Francos y Monroy iniziò una riforma educativa in Nueva Guatemala de la Asunción, perché al suo arrivo c’era solo una scuola a Belén, che non era in grado di seguire tutti gli scolari, dato che la popolazione era di ventimila persone. Le scuole non funzionavano perché i gesuiti erano stati espulsi nel 1767 e il resto delle entità civili e religiose erano al lavoro per costruire i loro nuovi edifici dopo il trasferimento dalla città di Santiago de los Caballeros de Guatemala nel 1776. Francos y Monroy fondò due scuole di prime lettere, San José de Calasanz e San Casiano, fondò una nuova scuola che chiamò “San José de los Infantes” e contribuì finanziariamente a finire la costruzione del Colegio Tridentino de la Nueva Guatemala de la Asunción, tra altri stabilimenti.
Il nuovo orientamento pedagogico di Francos y Monroy aveva tre obiettivi: scienze, costumi e religione. In questo modo, i bambini ricevevano conoscenze adeguate alla loro età e venivano forniti principi che poco a poco sviluppavano cittadini con una mentalità diversa da quella a cui erano abituati e che negli anni successivi sarebbero stati protagonisti dei movimenti indipendentisti. Le famiglie creole mandavano i loro figli a studiare nella capitale in Guatemala, per cui le nuove idee di Francos e Monroy furono diffuse tra i futuri eroi dell’indipendenza.
Primo gridoModifica
Il 5 novembre 1811 scoppiò una cospirazione nella provincia di San Salvador (che comprendeva la maggior parte dell’attuale El Salvador) guidata dai preti José Matias Delgado e Nicolás Aguilar, due fratelli di quest’ultimo, e Juan Manuel Rodríguez e Manuel José Arce. Il loro piano era di impadronirsi di alcune armi che esistevano nella casamatta di San Salvador e di duecentomila pesos depositati nelle casse reali, con i quali credevano fosse sufficiente per lanciare il grido di libertà.
Secondo il piano, i fucili sarebbero stati messi nelle mani dei ribelli di questa città soprattutto quelli del quartiere di El Calvario. Una volta consumato questo, avrebbero disconosciuto l’autorità dell’intendente della provincia, Antonio Gutiérrez de Ulloa, fondato una Giunta Popolare di governo e cercato di estendere il movimento ad altre parti della provincia. I rivoluzionari contavano sulla partecipazione delle popolazioni di Metapan, Zacatecoluca, Usulutan e Chalatenango.
Parte del piano fu realizzata dai rivoluzionari, perché riuscirono a deporre l’intendente, ma non riuscirono a convincere i consigli comunali delle città di San Miguel, Santa Ana, Sonsonate e San Vicente; questi resistettero all’idea di indipendenza. I capi di quel movimento cominciarono a scoraggiarsi e l’insurrezione di gruppi che correvano per le strade senza alcun oggetto, anche se senza causare il minimo disordine agli individui.
Apprendendo di questo movimento in Guatemala, si cominciò a reclutare truppe per aumentare l’ordine nella Provincia insurrezionale ma il capitano generale avendo accettato la mediazione del consiglio comunale di Guatemala, gli assessori Juan José de Aycinena y Piñol e José María Peinado arrivarono a San Salvador abilitati a ricevere il governo della Provincia. A questi soggetti si aggiunsero l’arcivescovo di Guatemala fra Mariano Vidaurre e altri missionari destinati a predicare contro gli insorti.
Il 3 dicembre Aycinena e Peynado arrivarono a San Salvador -; il popolo che un tempo favoriva gli insorti ricevette con giubilo l’arrivo dei pacificatori e l’ordine fu ripristinato. Padre Delgado fu richiamato in Guatemala, i missionari predicarono con buoni risultati e fu concessa un’amnistia a coloro che erano coinvolti nel movimento rivoluzionario, mentre Peinado rimase nell’esercizio del comando politico e militare della provincia di San Salvador.
Congiura di BelenModifica
Nel 1810 José de Bustamante y Guerra fu nominato capitano generale del Guatemala, in un momento di grande attività indipendentista; sviluppò una politica riformista illuminata, ma di fronte alla rivoluzione di Miguel Hidalgo y Costilla e José María Morelos in Messico preparò truppe in Guatemala e creò il “corpo di volontari di Fernando VII” e dal suo posto affrontò i costituzionalisti locali, reprimendo duramente gli insorti e opponendosi fermamente alla costituzione liberale del 1812..
Dal 28 ottobre 1813, e dopo l’elezione del rettore della Reale e Pontificia Università di San Carlos Borromeo, nella cella priorale del Convento di Belén si erano tenute diverse riunioni organizzate da fra Juan Nepomuceno de la Concepción. Quelli che si sono incontrati lì hanno giurato di mantenere il segreto, ma è probabile che abbiano letto un proclama di José María Morelos e discusso la possibilità di rimuovere il capitano generale Bustamante y Guerra dall’incarico. In novembre ci fu un’altra riunione a casa di Cayetano e Mariano Bedoya, fratelli minori di Doña Dolores Bedoya de Molina, e cognati di Pedro Molina Mazariegos.
Il 21 dicembre 1813, Bustamante y Guerra, avendo appreso che nel convento di Belén si riunivano persone sediziose per tentare una rivolta, diede ordine al capitano Antonio Villar e al suo assistente, Francisco Cáscara, di arrestare i religiosi di quel monastero. I prigionieri dell’attacco furono il dottor Tomás Ruiz Romero e suo fratello José; i fratelli Bedoya, Cayetano e Manuel; il tenente Joaquín Yúdice; il primo sergente León Díaz; Andrés Dardón; e i frati Manuel de San José e Juan Nepomuceno de la Concepción. Questa risoluzione è stata comunicata dal sindaco del consiglio comunale il 24. Da allora, fino al mese successivo, altri sarebbero stati imprigionati:
- Víctor Carrillo e Benito Miquelena, frati mercedari
- Felipe Castro e Rafael Aranzamendi, primi sergenti del battaglione della milizia
- Manuel Ibarra e Juan José Alvarado, dipendenti
- Mariano Cárdenas, contadino proprietario terriero
- José Ruiz, impiegato di legge
- Manuel Tot, leader indigeno di Verapaz; e
- Venancio López, avvocato e fiduciario del consiglio comunale creolo.
Si emise anche un mandato d’arresto per l’assessore José Francisco Barrundia, che riuscì a fuggire.
Il capitano generale venne a conoscenza della cospirazione tramite il tenente Yúdice, al quale si sarebbero uniti José de la Llana e Mariano Sánchez. Allo stesso modo, Bustamante incaricò suo nipote il frate carmelitano Manuel de la Madre de Dios all’ufficio postale di aprire qualsiasi corrispondenza che cadesse nelle sue mani.
Bustamente y Guerra denunciò in seguito il suo successore di nome Juan Antonio de Tornos, Intendente dell’Honduras, per presunte tendenze liberali e si assicurò così la sua conferma al suo posto da Ferdinando VII nel 1814.
La dichiarazione delle pene fu data il 18 settembre 1814, il procuratore assegnato Don Antonio Villar, emise il suo verdetto, in cui diede i fatti come provati, e condannò con le seguenti pene quelli coinvolti. José Francisco Barrundia -alfiere del drago e consigliere comunale-, Joaquín Yúdice, padre Tomás Ruiz e fratello Víctor Castrillo furono condannati a morte per garrotta, mentre tutti gli altri furono condannati all’impiccagione. Solo fray Benito Miquelena, Francisco Montiel e José Ruiz furono risparmiati dalla condanna a morte, ma furono condannati a dieci anni di prigione in Africa, e all’esilio perpetuo dai domini d’America.
Di questi, Barrundia e Ibarra fuggirono; gli altri furono ridotti in carcere e incriminati. Cinque anni dopo furono liberati per ordine del re Ferdinando VII. Per quanto riguarda Bustamante y Guerra, fu licenziato nell’agosto 1817 e tornò in Spagna nel 1819. Lo stesso anno divenne nuovamente membro della Junta de Indias.
1814Modifica
Il 24 gennaio 1814, un nuovo movimento indipendentista ebbe luogo a San Salvador, con un’ampia partecipazione popolare, ma come i precedenti finì disastrosamente. Santiago José Celís, uno dei capi fu assassinato, e gli altri capi furono arrestati.
Nel maggio 1814, Ferdinando VII tornò in Spagna come re, e ristabilì immediatamente l’assolutismo, abrogando la Costituzione di Cadice. Gli effetti delle misure reali si fecero sentire in America Centrale, dove il capitano generale del Guatemala, José de Bustamante y Guerra, scatenò una persecuzione contro gli indipendentisti e i difensori delle idee liberali, che sarebbe durata fino alla destituzione di Bustamante nel 1817.