Ipotermia o ipertermia?

Caro cambio di temperatura,

Sei caldo, poi sei freddo… ti suona familiare? Speriamo di no. L’ipotermia e l’ipertermia sono due stati estremi, ma ugualmente preoccupanti, di perdita o aumento della temperatura. L’ipotermia si verifica quando si perde più calore di quello che il corpo può produrre e si sente molto freddo. L’ipertermia si verifica quando il tuo corpo produce più calore di quanto ne possa perdere. Gli anziani sono i più vulnerabili a sperimentare questi estremi di temperatura, in quanto hanno una ridotta capacità di adattarsi a temperature più fredde o più calde.

L’ipotermia può verificarsi se si è esposti a temperature fredde o a un ambiente freddo, umido e ventoso per un lungo periodo di tempo. Inzupparsi sotto la pioggia in una giornata fredda e ventosa e non asciugarsi, per esempio, può portare all’ipotermia. Tuttavia, l’ipotermia può anche verificarsi se non si indossano abbastanza vestiti caldi in una giornata fredda. I seguenti sintomi di ipotermia includono:

  • Frequentare
  • Bussare, borbottare, brontolare (sì, davvero)
  • Parlare in modo confuso
  • Tasso di respirazione estremamente lento
  • Pelle fredda e pallida
  • Sentirsi stanchi o letargici

Lista adattata da Ipotermia della Mayo Clinic.

Le complicazioni dell’ipotermia possono includere il congelamento (e la conseguente perdita degli arti) o il coma. Se tu o qualcuno che conosci può soffrire di ipotermia, contatta immediatamente un operatore sanitario o chiama il 911. Tieni la persona colpita al caldo, all’asciutto e al chiuso mentre aspetti l’aiuto medico. Per prevenire l’ipotermia, è utile stare al caldo e all’asciutto quando fa freddo ed evitare un consumo eccessivo di alcol. Inoltre:

  • Indossare un cappello o altri indumenti protettivi per evitare che il calore corporeo fuoriesca dalla testa, dal collo e dal viso.
  • Indossare guanti, invece dei guanti.
  • Indossare strati (preferibilmente del tipo leggero e largo).
  • Indossare strati esterni fatti di materiale strettamente tessuto e idrorepellente per proteggersi dal vento. Gli strati interni in lana, seta o polipropilene trattengono più calore corporeo.
  • Mantieni il più asciutto possibile. Questo significa evitare attività che ti farebbero sudare molto e fare attenzione alla neve che entra nei guanti o negli stivali.

Lista adattata da Ipotermia della Mayo Clinic.

Ora, l’ipertermia, d’altra parte, si verifica tipicamente nei giorni umidi e caldi (temperatura superiore a 98,6 gradi Fahrenheit) durante periodi di sforzo fisico. Questo perché durante questi periodi, è più probabile che il corpo perda una grande quantità di fluidi ed elettroliti. Per prevenire l’ipertermia, rimani idratato, reintegra i sali persi con la sudorazione, indossa abiti larghi per restare asciutto e usa l’aria condizionata o i ventilatori per restare fresco. Se voi o qualcuno che conoscete sembra sperimentare i seguenti sintomi di ipertermia, elencati dal meno al più grave, contattate un fornitore di assistenza sanitaria immediatamente o chiamate il 911:

  • Crampi di calore – i muscoli si sentono tesi, dolore nei muscoli di mani, spalle o gambe.
  • Esaurimento da calore – sensazione di testa leggera, sudorazione.
  • Colpo di calore – confusione, comportamento strano, coma, possibili convulsioni, sudorazione, urinare molto poco o per niente.

Lista adattata da Ipertermia dal Manuale Merck di Salute e Invecchiamento.

Ora che sei preparato in caso di ipo- o ipertermia, saprai cosa fare quando le temperature intense fanno pendere la bilancia della tua salute (o di quella di una persona cara)!

Stai al caldo (o al fresco),

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