Anche se privo di un’educazione formale, il generale Sir Isaac Brock si affermò come un generale intelligente e popolare. La sua disponibilità a combattere a fianco delle sue truppe e la sua dedizione alla difesa del Canada lo resero un leader ispiratore e un eroe di guerra per la colonia, ma contribuirono anche alla sua morte prematura nella battaglia di Queenston Heights.
Fin dalla più tenera età, Brock era un bambino studioso e colto, interessato a imparare e a leggere qualsiasi cosa su cui potesse mettere le mani. Questa natura intelligente lo aiutò a salire rapidamente nei ranghi dell’esercito britannico. Fu mandato nei Caraibi dopo essersi arruolato all’età di 15 anni, ed ebbe la sua prima esperienza di combattimento nel 1801 nella battaglia di Copenhagen. Ottenne un grande apprezzamento per le tattiche di Lord Nelson e lo avrebbe usato per diventare un leader militare.
Nel 1802, fu assegnato al Canada e dovette risolvere i problemi comuni di ammutinamento e diserzione che affliggevano le truppe canadesi. Brock si rese conto che la bassa opinione che gli americani avevano delle milizie canadesi avrebbe probabilmente portato ad una possibile invasione. Un intero decennio prima che la guerra del 1812 fosse dichiarata, Brock stava organizzando la difesa del Canada. Alcune delle innovazioni che Brock introdusse per aiutare i preparativi di guerra includevano il miglioramento del reclutamento e dell’addestramento della milizia, la stipula di alleanze con i leader delle Prime Nazioni e il miglioramento delle fortificazioni di difesa.
Appena fu dichiarata la guerra, Brock era ansioso di guidare il suo esercito in battaglia. Nonostante le proteste del generale George Prevost che supervisionava tutte le operazioni in Canada, Brock guidò con successo un attacco a Fort Mackinac nell’alto Michigan. Dopo una spinta senza successo da parte degli americani, guidati dal generale William Hull, di invadere il Canada da Detroit, Brock si sentì giustificato nel portare avanti un’invasione di Detroit che aveva già pianificato. Brock incontrò il leader Shawnee Tecumseh nel luglio 1812 e organizzò un attacco sfruttando la paura degli indiani di Hull. Questa tattica finì per avere molto successo, con Hull che si arrese immediatamente. Questa astuzia impressionò Tecumseh e i guerrieri Shawnee, e cementò la loro alleanza contro gli americani.
Brock sapeva che questa offesa avrebbe comportato una rappresaglia, e si affrettò a preparare difese in tutto l’Alto Canada. La rappresaglia arrivò pochi mesi dopo, lungo la penisola del Niagara a Queenston Heights. Brock era di stanza al vicino Fort George in quel momento e ordinò un attacco immediato. Brock guidò personalmente la carica a piedi, ma la sua notevole altezza e la vistosa uniforme da ufficiale lo resero un facile bersaglio. Una singola palla di moschetto entrò nel suo cuore e Sir Isaac Brock morì quasi immediatamente.
Brock non fu mai soddisfatto del suo incarico in Canada e chiese spesso di essere trasferito in Europa per combattere nelle Guerre Napoleoniche. Tuttavia, non volendo abbandonare il Canada agli americani, anche quando arrivò un ordine di trasferimento all’inizio del 1812, rimase. Sebbene Brock non si sia mai identificato con il Canada, è stato adottato dai canadesi come eroe di guerra preferito, definito “l’eroe dell’Alto Canada”. Statue, città intitolate a lui e persino un’università che porta il suo nome sono diffuse in tutta una nazione riconoscente.