Come descrivere la Isuzu Impulse Turbo del 1988, l’auto del test-drive di questa settimana?
Beh, per cominciare, si potrebbe provare la Porsche giapponese.
Se questo suona pretenzioso – così sia. Per un appassionato di auto sportive, questa macchina giapponese da 16.000 dollari fa un buon lavoro per imitare la maneggevolezza, la guida e – sì – le prestazioni della Porsche a meno della metà del prezzo.
Pensi che sia pazzo? Beh, non sei il solo, ma dopo una settimana di seduta al volante di questo go-getter solidamente costruito, e dopo due settimane nella Porsche 944 e 944 Turbo, trovo le somiglianze sorprendenti.
Guardiamo più da vicino la Impulse Turbo. All’esterno, la sua forma a cuneo dal design italiano cattura immediatamente l’attenzione. Anche se l’aspetto generale è simile a quello degli anni passati, ci sono differenze evidenti – tra cui un nuovo cofano, più rachitico. Non ci sono più porte per i fari e quest’anno ci sono fari più piccoli e non aerodinamici. Inoltre, la configurazione della griglia è stata modificata. E sono stati aggiunti un tetto apribile inclinabile manualmente e un ampio spoiler posteriore.
Un’altra cosa che salta all’occhio è un nuovo slogan, che riassume il principale cambiamento della Impulse per il 1988: “Handling by Lotus.”
Isuzu commissionò alla Lotus Engineering di rifare totalmente il telaio e le configurazioni delle sospensioni sotto la Impulse. Furono testate numerose combinazioni di molle elicoidali e barre stabilizzatrici prima che la combinazione attuale incontrasse l’approvazione. Il gruppo Lotus ha anche deciso di utilizzare ammortizzatori a gas e monotubo. A coronamento di tutte queste modifiche alle sospensioni ci sono i radiali unidirezionali Bridgestone.
Non è necessario avere familiarità con questi aspetti tecnici per apprezzare ciò che “Handling by Lotus” ha fatto per la Impulse. È forse il più aggressivo e tenace rampicante su strada nella sua fascia di prezzo.
La Turbo usa il motore Isuzu da 2 litri, a camme in testa, a 4 cilindri con un turbocompressore raffreddato ad acqua e un intercooler aria-aria. Ha una potenza di 140 cavalli ed è una delle poche auto turbo che ho guidato che non ha quasi nessun turbo lag (l’intervallo tra quando l’acceleratore viene premuto e il turbo si attiva). Il motore è adatto all’auto. Non troppo forte, non troppo debole.
Lo sterzo è reattivo, veloce, preciso e affidabile. Non ci sono sorprese qui. Ed è così che dovrebbe essere. La guida? Estremamente ferma e solida. L’auto non si è inclinata o ondeggiata in nessuno dei test aggressivi a cui l’ho sottoposta. La nuova sospensione è tesa, a dir poco.
L’interno dell’abitacolo è una serie vertiginosa di controlli e indicatori e luci di tutte le descrizioni. Sedersi nell’angusto sedile di guida è come essere ai comandi di una di quelle macchine video: un sacco di pulsanti, manopole, maniglie e interruttori a vostra disposizione. Curiosamente, non c’è un indicatore di spinta per la Turbo. I baccelli regolabili su ogni lato del piantone dello sterzo ospitano quasi tutti i controlli importanti a portata di mano. Non c’è bisogno di sollevare una mano dal volante per attivare uno di loro.
I sedili? Avete indovinato: Si adattano perfettamente alla guida; sono duri ma abbastanza comodi e di buone dimensioni. C’è solo un’opzione disponibile per la Impulse Turbo: tappetini in moquette a 50 dollari. Altrimenti, tutto quello che vedete dal turbo al condizionatore al tetto apribile allo stereo è standard.
NUMERI E DOLLARI
— Nome: Isuzu Impulse Turbo
— Prezzo base di listino: $16.079
— Prezzo del veicolo di prova: $16.129
— Informazioni sul motore: 2 litri, 4 cilindri, turbo in linea. 140 CV a 5.400 giri/min. Coppia pari a 166 piedi-libbre a 3.000 giri/min.
— Rapporto di compressione: 7,9:1
— Sistema di alimentazione: iniezione elettronica multipoint
— Trasmissione: manuale a 5 velocità
— Peso a vuoto: 2.970 libbre
— Lunghezza / passo: 172,6 pollici/96,1 pollici
— Sterzo: pignone e cremagliera, gestione Lotus
— Sospensioni, anteriore: indipendente, bracci a forcella con molle elicoidali, stabilizzatore
— Posteriore: 5-link, molle elicoidali, barra stabilizzatrice
— Freni: Disco ventilato a 4 ruote
— Area di carico: 12,6 piedi cubici (sedile su), 30,2 piedi cubici (sedile giù)
— Pneumatici: radiali unidirezionali in acciaio