America Destinazioni Viaggi USAMay 14, 2018
Key West, USA
Conosciuta come il punto più meridionale degli Stati Uniti, Key West è l’ultima città delle Florida Keys, un gruppo di piccole isole collegate da una stretta striscia di terra che si estende dal sud della Florida.
Se da un lato Key West è un luogo dove si può sentire la storia e la tradizione che fanno di questa città una delle destinazioni più esclusive degli Stati Uniti, dall’altro è anche un’isola subtropicale piena di vita e di colori dove si possono trascorrere giornate in acqua o alla scoperta della sua meravigliosa architettura…
Visitare
Passeggiare per la città vecchia
Per conoscere meglio non solo la storia di Key West ma anche la sua architettura che mescola lo stile coloniale britannico e quello caraibico, vale la pena passeggiare per la città vecchia.
È nella Old Town che si trova Duval Street, la strada principale di Key West, che collega la zona del porto con l’altra estremità dell’isola, dove si trovano le spiagge e il Southernmost Point. È su questa strada che si trovano alcune delle famose case storiche della città, ma anche gallerie d’arte, ristoranti, bar, hotel, negozi di souvenir e pasticcerie che vendono il dolce più famoso della città, la Key Lime Pie.
All’uscita del porto, si trova Mallory Square, una piazza il cui valore storico è dovuto al fatto che è stato in questo stesso luogo che gli Stati Uniti hanno posto la loro bandiera quando hanno comprato la Florida dalla Spagna nel 1822. La piazza è famosa perché ogni giorno la gente si riunisce qui per guardare il tramonto.
Presso Mallory Square si trova il Key West Aquarium. L’acquario ha una grande varietà di pesci, razze, squali, alligatori e anche uccelli, la cui specificità è che tutte le specie esposte sono indigene dell’isola. Anche se vale la pena visitarlo per chiunque voglia conoscere la vita marina della regione, vi consiglio di mantenere basse le aspettative, dato che l’acquario è piuttosto piccolo.
Vedi la statua Unconditional Surrender
281 Front Street
Appena fuori Mallory Square e proprio di fronte al Key West History Museum, troverete la statua gigante Unconditional Surrender dell’artista Alfred Eisenstaedt, che riprende la famosa fotografia del 1945 che immortala un marinaio che bacia un’infermiera a Times Square, New York, nel momento in cui gli Stati Uniti scoprirono la resa del Giappone nella seconda guerra mondiale. Questa statua itinerante è stata esposta in diversi luoghi del mondo (ho avuto modo di vederla a Caen, Francia).
Visitare la casa di Ernest Hemingway
907 Whitehead Street
Adulti: 14$
Il famoso scrittore Ernest Hemingway fu uno dei primi scrittori a vivere a Key West: Hemingway visse qui tra il 1928 e il 1940 prima di trasferirsi a Cuba, ma non prima di lasciare la propria impronta sull’isola.
Tra le caratteristiche lasciate da Hemingway c’è l’iconica casa in stile spagnolo del XIX secolo dove visse lo scrittore, l’Ernest Hemingway Home and Museum, oggi museo che mantiene intatti molti dei mobili originali e conserva gli oggetti personali dell’autore. Fu in questa casa che Hemingway scrisse alcuni dei suoi libri, come “Addio alle armi”, “Morte nel pomeriggio” o “Per chi suona la campana”.
La visita alla casa dove lo scrittore visse con la sua seconda moglie (su un totale di quattro), Pauline Pfeiffer, si fa con una guida locale. È stata proprio questa guida a spiegarmi che questa è la casa più grande della città e che ospita quella che allora era la più grande piscina residenziale costruita a Key West. A quanto pare fu Pauline a farla costruire durante un viaggio del marito, una stravaganza che andava contro lo spirito un po’ comunista e anarchico dello scrittore, che al ritorno dal suo viaggio si irritò per le spese esorbitanti della moglie e lasciò cadere “l’ultimo penny che gli era rimasto”, che è ancora visibile in un bicchiere sul pavimento accanto alla piscina.
La casa merita di essere visitata anche perché è la residenza ufficiale di 60 gatti, tutti discendenti di Neve, il gatto che per una mutazione genetica aveva sei dita nelle zampe anteriori (mutazione che hanno anche molti dei suoi discendenti). I gatti vivono liberi nelle stanze e nei giardini e sono accuditi dal personale del museo, e c’è persino un cimitero di gatti nel cortile.
La moglie di Hemingway, Pauline, fece costruire la casa durante uno dei suoi viaggi. Al ritorno, Hemingway trovò che era una spesa esorbitante e gettò “l’ultimo penny che gli era rimasto” sul pavimento, che è ancora oggi visibile in un bicchiere vicino alla piscina
Visita il Conservatorio delle Farfalle
1316 Duval Street
Adulti: 12$
Situato in Duval Street, il Butterfly and Nature Conservatory può sembrare a prima vista solo un’altra casa storica di Key West a causa della sua facciata, ma in realtà è il luogo più tranquillo di tutta l’isola.
In questo giardino tropicale dove le farfalle volano tra cascate e piccoli stagni con fenicotteri e carpe, i visitatori sono invitati a spegnere i telefoni cellulari per godere del silenzio che si sente sulla musica soft di sottofondo, interrotta solo dal cinguettio occasionale degli uccelli.
Anche se questo giardino è piuttosto piccolo, vale la pena visitarlo per rilassarsi e godersi con calma le 60 specie di farfalle e 20 specie di uccelli esotici di tutto il mondo che si trovano qui!
Vedi il punto più meridionale
Whitehead & South Street
Come già detto, Key West segna il punto più meridionale degli Stati Uniti continentali, essendo a soli 144 km da Cuba! All’angolo tra South e Whitehead Street, troverete una struttura in cemento nero, rosso e giallo che segna il punto esatto! Sfortunatamente, non ho foto perché ho visitato Key West poco dopo l’uragano Irma quando questa struttura era ancora in fase di riverniciatura.
Mangia
Mangia Key Lime Pie
Se c’è qualcosa che amo nella mia Florida è Key Lime Pie e, venendo a Key West, non potevo non provare questo delizioso dolce dove è stato creato!
Questa torta fatta con un tipo di lime tipico della regione (il Key lime) e ricoperta di crema è il dolce ufficiale della Florida e facile da trovare in tutti i ristoranti di Key West. Si suppone che questa torta abbia avuto origine quando zia Sally, la cuoca del primo milionario della Florida William Curry, creò la ricetta per questa famiglia nel 1800, con la ricetta documentata e sparsa in tutta la città.
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