La nostalgia alimenta la depressione?

Ah, i bei vecchi tempi.

Se solo potessi tornare indietro e rivivere quei momenti. Niente sarà mai bello come quel tempo con i miei amici da adolescente, le vacanze con la mia famiglia, o giocare nel cortile di casa da bambino, inseguendo il mio cane. O molti altri momenti del passato che vorrei poter rivisitare.

Vorrei poter riavvolgere il film della mia vita ed essere di nuovo lì, come per la prima volta, ma questa volta per “sapere allora quello che so adesso”. Come non lo darei per scontato questa volta. Come sarei consapevole, con ogni momento che passa, di quanto speciale sia e sia stato ogni momento, e di come questa volta li accarezzerei veramente in quel momento.

La nostalgia ha la tendenza ad essere come un sedativo naturale. Ha un modo di prendere gli eventi passati e non solo di mettere in risalto i punti più positivi di quei momenti, ma anche di ricoprire ogni ricordo con un pesante strato di euforia e idealizzazione (se solo vendessero questa combinazione in una lattina da usare nel presente).

Nei momenti nostalgici, ogni ricordo viene ingrandito, non solo in termini di profondità di significato, ma anche di esperienza emotiva. C’è generalmente un desiderio di tornare a queste esperienze passate con un desiderio di tenere ogni momento vicino e non lasciarlo andare.

Mentre la nostalgia può fornire un caldo ricordo in momenti occasionali, modelli ripetuti di nostalgia sono in realtà simili a una difficoltà a piangere perdite non elaborate.

Nella nostra vita, non perdiamo solo persone, ma perdiamo tempo, esperienze, porzioni della nostra vita, infanzia, adolescenza, anni del college, paternità, e tutte le cose che accompagnano questi periodi della nostra vita. Questi sono spesso tempi di innocenza e meno responsabilità – dove le nostre vite e il nostro futuro erano ancora davanti a noi e c’era più di un senso di libertà.

Per alcuni può anche trattarsi di momenti successivi come l’essere genitori di bambini piccoli, per esempio. In generale, la nostalgia riflette periodi della vita che ora si sentono chiusi in una bolla da qualche parte nel passato. Momenti che non si possono riavere o ripetere completamente nel presente.

Mentre alcune di queste perdite possono essere elaborate nel corso della vita, molte non lo sono. Ci teniamo stretti a queste esperienze, spesso tornando ad esse per rivisitarle internamente. E mentre c’è qualcosa di bello nell’avere questa chiavetta interna delle nostre esperienze di vita, essa può anche provocare il caos emotivo se diventiamo troppo presi dalla nostalgia.

Molte delle persone che vedo nella mia pratica lottano con la presa della nostalgia e il suo impatto. Per alcune persone, la nostalgia e le perdite non elaborate sono un fattore significativo nell’alimentare la depressione. C’è una sensazione costante che le parti migliori della loro vita siano passate, intrappolate da qualche parte nella memoria dei giorni passati.

Per molte persone in questo luogo, finiscono per spendere molta energia emotiva per cercare di recuperare questi momenti, in un modo o nell’altro. Questo può essere attuato attraverso cose come la “sindrome dell’erba più verde”, costantemente alla ricerca dell’erba verde più lucida da qualche altra parte nella vita. L’idea è che i momenti migliori non sono mai nel presente, ma qualcosa da inseguire che è sempre appena fuori dalla loro portata.

Quello che rende la nostalgia così difficile è incorporato lo strato euforico e idealizzato di brillantezza che dipinge i ricordi. Questo rende più difficile lasciar andare lo struggimento e il dolore. E, se non puoi riavere il momento, beh, la sensazione è che almeno hai il ricordo e l’emozione per rimanere connesso a questi momenti importanti della tua vita.

Tuttavia, l’euforia fornisce un costante rinforzo della sensazione di perdita. Non essere in grado di elaborare questi momenti non permette al lucido di assottigliarsi, il che generalmente tende ad aumentare la sensazione di perdita e la depressione, così come la sensazione (probabilmente inconscia) che il presente non è abbastanza buono senza quel lucido ibridato. Alla fine, può trasformarsi nella sensazione di non poter mai raggiungere gli standard emotivi e le aspettative che sono fissati internamente, e tutto inizia a sentirsi meno che soddisfacente.

Questo può essere paralizzante per le persone e alla fine lasciarle senza speranza.

I momenti nostalgici evidenziano ciò che ha significato di più per noi nella nostra vita, e ci informa su chi vogliamo essere e cosa vogliamo diventare. Togliere la patina lucida da questi momenti minaccia di cancellare la forza del significato e della rilevanza di questi momenti passati per le persone.

La preoccupazione più profonda diventa generalmente quella di rimanere senza un senso di sé e di significato se si esce dall’altra parte delle perdite. Simile alla perdita di una persona cara, dove si può voler uscire dal dolore, ma non si vuole mai dimenticare la forza dell’amore, che è di per sé doloroso. L’annegamento prende il sopravvento per proteggere il significato più grande.

Questo è il ciclo che mantiene le persone intrappolate nella sindrome “l’erba è più verde”, o intensificando la depressione e la mancanza di soddisfazione nel presente.

Lavorare attraverso la morsa della nostalgia può aiutare ad aprire la porta per andare avanti fuori dal presente bloccato e insoddisfatto e verso un futuro più pieno di speranza – dove il futuro non deve essere il passato, e il resto della tua vita può effettivamente essere ancora davanti a te.

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