La rinascita di Kossisko, l’artista precedentemente conosciuto come 100s

Foto di Adam Tillman-Young

Kossisko Konan ne ha passate tante nei suoi 23 anni sulla Terra. Quando aveva 15 anni, i suoi genitori lo mandarono in Africa occidentale per quello che lui pensava fosse un viaggio di un mese (presto scoprì che era stato mandato lì per vivere a tempo indeterminato). A 19 anni, è tornato in California, facendo musica rap come un personaggio di pappone semi-satirico chiamato 100s. Pubblicò il mixtape Ice Cold Perm e fu prontamente salutato dalla stampa musicale come un erede al trono del rap da pappone – uno stile reso popolare da M.C. come Snoop Dogg, Mac Dre e Too $hort. 100s era un mack freddo come la pietra, i cui versi erano punteggiati da testi che facevano ridere a crepapelle (“il mio cazzo è più freddo di un condominio a Tahoe”). Ha firmato con l’etichetta discografica Fool’s Gold e la sua canzone ‘Life of a Mack’ è stata inclusa nella colonna sonora del mega-blockbuster Grand Theft Auto 5.

Il successo è arrivato facilmente, ma Kossisko si è rapidamente stancato della misoginia grossolana del personaggio 100s. In una nuova intervista con Culture Creature, Kossisko ricorda di aver pensato: “È davvero questo che cazzo voglio che sia la mia eredità? Non sono orgoglioso di questa merda, cazzo”. Nel 2014, ha ritirato il personaggio 100s con un breve messaggio di addio alla fine del suo video per ‘Ten Freaky Hoes’ (“ora è tempo per me di continuare il mio viaggio. Quindi questo è un addio”). Da allora, ha pubblicato un album da solista come Kossisko intitolato Red White N Cruel e ha iniziato a lavorare su un film horror chiamato 2037.

“È quasi come se fossi rinato”, dice Kossisko della sua trasformazione. Ma 100 fan sono rimasti a chiedersi perché la star del rap sia svanita nel nulla. In un genere ossessionato dall’autenticità, Kossisko si è scrollato di dosso il suo personaggio 100s ed è scomparso. Un commentatore di YouTube ha letto il messaggio d’addio di 100s e ha esclamato: “Perché se n’è andato e cosa significa addio ai fan? Inoltre, da dove era emerso il pappone conosciuto come 100s?

Nella nostra intervista completa qui sotto, Kossisko racconta l’incredibile storia del suo traumatico viaggio in Costa d’Avorio, la sua ascesa alla fama come 100s, e la sua rinascita dopo il ritiro del suo personaggio rap.

Dan Redding: Sei stato mandato in un collegio in Africa occidentale quando avevi 15 anni. È vero che i tuoi genitori ti hanno ingannato per farti andare lì perché ti stavi mettendo nei guai?

Kossisko Konan: Sì. Quello che è successo è che stavo facendo casino. Un giorno, mio padre – aveva provato di tutto. Entrambi avevano provato di tutto. Avevo avuto problemi per anni, per quanto posso ricordare. A scuola, e con l’autorità – non l’ho mai rispettata, la odiavo. Un giorno mio padre mi chiamò e mi disse: ‘Sì, andremo in Costa d’Avorio’. E io dissi: ‘Oh, certo. Quando avevo cinque o sei anni, ci sono andato per un mese… Era un paradiso. Ho pochi ricordi, ma sono tutti incredibili, sai? Tutta la mia famiglia, e il cibo, e il tempo. Così, siamo arrivati lì ed è successo un po’ di merda, e fondamentalmente dopo un paio di settimane, mi ha detto, ‘Rimarrai qui… è quello che è, e dipende da te quando tornerai. Il tuo comportamento determinerà quando tornerai”. Ricordo solo che quando sono partito, quando ero all’aeroporto, mia madre, quando mi ha salutato, c’è stato questo momento in cui mi ha abbracciato, ed è stato questo strano momento emotivo, sai? E ho pensato: “Perché è così arrabbiata perché vado in Africa per un mese? Qualcosa mi ha detto, non è come pensi. Sta per succedere qualcosa.

100s, ‘IVRY’ (a sinistra) e Kossisko, ‘Red White N Cruel’

Vivere in America, è come – sei importante, sai? Tutti contano, e hai dei diritti. Essendo un ragazzo americano, penseresti che potrei semplicemente dire di no, e poi tornare indietro. Non mi passava nemmeno per la testa che mi sarei mai trovato in questa situazione – non avevo più il controllo. Quindi è più o meno quello che è successo.

In tutta onestà, sembra un evento piuttosto traumatico. Per qualsiasi bambino, sarebbe terrificante e straziante. Inoltre, sembra che quello che hai passato quando eri lì – hai contratto la malaria, e sembra che questo collegio fosse piuttosto duro-

– ‘collegio’… non so nemmeno se potrei chiamarlo così. Quando senti ‘collegio’ ti immagini diversi luoghi e ci sono dormitori… Questo era letteralmente come la casa di questo figlio di puttana, sai? Il preside – era solo la sua casa. Cinque persone per una camera da letto minuscola, sai? Era ridicolo. Non è dove vorresti essere.

“Sono sicuro al novanta per cento che ha qualcosa a che fare con la mia rabbia verso mia madre”

Quali erano queste dure punizioni che avvenivano lì?

Era una specie di variazione… Il collegio era una specie di scuola privata. Più tardi, sono andato alla scuola pubblica. Dopo che ho fatto tutto questo piano e sono scappato dal collegio, sono arrivato all’ambasciata e mi hanno detto: ‘Non possiamo riprenderti perché non hai 18 anni’. Allora mio padre disse: ‘Ok, ho cercato di renderti le cose un po’ più facili, ma visto che non ci riesci, ti faccio vedere io come stanno le cose’. Così, a quel punto, è stato come, fanculo – mi ha mandato a casa di mio zio, che viveva in mezzo al nulla. È stato allora che ho iniziato ad andare alla scuola pubblica e a sperimentare tutto questo. È una violenza che non avevo mai visto qui. Perché qui non si può fare. Bambini che vengono colpiti con della merda. Cose del genere. È una specie di cultura violenta.

Com’è il tuo rapporto con i tuoi genitori ora?

È molto meglio. E’ stato qualcosa che ho dovuto superare mentalmente, l’intera esperienza. Ora va bene.

Hai detto in un’intervista che 100s era alimentato dalla rabbia. Di quale rabbia si trattava? Era la rabbia di questa esperienza in Africa?

Sì – beh, mentre stavo facendo, stavo creando da qualche parte. Non puoi davvero spiegare cosa ti spinge a creare certe cose, ma sì, tutta questa merda veniva da qualche parte, da una sorta di luogo oscuro, buio e arrabbiato. Non mi rendevo davvero conto da dove venisse. Voleva solo uscire. Quando lo guardo da quella prospettiva di tempistica, voglio quasi dire che sono sicuro al novanta per cento che ha qualcosa a che fare con la mia rabbia verso mia madre dopo questa esperienza. Ero un figlio di puttana arrabbiato dopo due anni in Africa e non volevo essere lì e tutta questa merda ti succede. C’è della merda che è successa di cui non parlo nemmeno. C’erano alcune parti bellissime, ma c’era anche della merda oscura. Ero arrabbiato. Ed è questo che ha alimentato tutto ciò.

Hai avuto successo come 100s quasi subito. Ti è venuto facile rappare?

Sì, penso di sì. Anche prima di aver trovato la mia strada, la prima canzone che ho fatto… l’ho ascoltata di recente, e cerco di guardarla obiettivamente – mi critico duramente, cazzo, in tutto – la stavo ascoltando, ed ero come, ‘questo non è male’. (risate) Era forte, ne sono orgoglioso, di sicuro… In Africa, è quando ho iniziato a scrivere i miei primi piccoli rap, ascoltando un sacco di Mac Dre e merda. E scrivevo solo questi raps ma non li registravo.

Sei stato convincente non solo come rapper ma anche come pappone. Quali esperienze nella tua vita o nella musica rap informavano il tuo ritratto di un pappone?

Conoscevo i papponi. E solo essendo nella Baia, questa è la cultura.

Conoscevi i papponi nella Bay Area?

Sì, uno dei miei migliori amici a quel tempo, questo è quello che faceva. L’ho visto in prima persona, e inoltre, ne ero super affascinato per qualche motivo. L’ho trovato super interessante.

Una volta che hai iniziato ad avere successo, ti sei mai sentito come se fossi stato assorbito dal personaggio?

Vuoi dire, se mi sono mai sentito-

E’ mai stato difficile separare questo personaggio fittizio da quello che stavi realmente diventando?

Mmm, no. Alcune parti del personaggio sono il personaggio, ma poi alcune parti sono me stesso, come l’umorismo – quello sono io. Alcuni aspetti erano me, e alcuni aspetti erano sotto un’enorme lente d’ingrandimento. Ma quella merda non ha mai iniziato a succedere. Quello che è successo è che, una volta che ho iniziato a diventare famoso, la gente si aspettava che io fossi in un certo modo, a causa del mio personaggio nella musica. Quindi quella merda sarebbe stata un po’ strana. Quando parlavo con qualcuno e potevo dire che si aspettavano che io fossi questa persona. E io ero come, non so cosa vi aspettate che io sia o qualsiasi altra cosa del cazzo. Ma no, non mi ha mai cambiato, non ho mai sentito di dover essere quel cazzo di personaggio, sai?

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