L’aterosclerosi è una malattia caratterizzata da un progressivo accumulo di materiale rigido nelle pareti delle arterie e nei canali. Alla fine, diventano così intasate che il flusso di sangue si ferma e la vittima subisce un attacco di cuore. Questa malattia è causata da un eccesso di colesterolo nel sangue e affligge circa il novanta per cento degli americani, anche se è un processo graduale e può anche non essere rilevabile fino a tarda età.
Kurzweil cita vari studi che mostrano che l’aumento dei livelli di aterosclerosi negli Stati Uniti e in altri paesi occidentali è legato ad alti livelli di assunzione di grassi calorici. In gran parte dell’Asia, l’assunzione di grassi è circa il dieci per cento dell’energia alimentare totale consumata, e le malattie cardiache sono quasi inesistenti. Kurzweil continua a mostrare che in America, più vicino al quaranta per cento dell’apporto calorico è da grassi.
Numerose agenzie come l’American Dietetic Association, American Heart Association e U.S. Surgeon General sostengono il trenta per cento di apporto calorico da grassi. Tuttavia, Kurzweil dice che questo provoca una riduzione relativamente leggera dei livelli di aterosclerosi. Dice che pensa che queste agenzie usino una cifra artificialmente alta perché presumono che nessuno tenterebbe di raggiungere un livello più basso se fosse raccomandato.
Kurzweil sostiene, sulla base delle sue scoperte, che solo il dieci per cento dell’apporto calorico sia da grassi. Da qui, la soluzione del 10%. Dice che questi livelli non solo prevengono l’aterosclerosi, ma ne causano l’inversione nei casi esistenti. Questo apparentemente abbassa anche la possibilità di altre malattie tra cui cancro, ictus, ipertensione e diabete di tipo 2. Crede che mangiare una dieta molto povera di grassi riduca il rischio della maggior parte dei principali tumori del 90% o più. Kurzweil sostiene anche che aumenta l’energia e porta ad una vita generalmente più felice. Inoltre dà consigli per l’esercizio fisico, suggerendo di camminare, perché è a basso impatto, e facile da fare per chiunque.