Le fasi della mielopatia degenerativa nei cani

La mielopatia degenerativa è una malattia che colpisce il midollo spinale del cane. Nelle prime fasi, progredisce lentamente ma aumenta il ritmo della degenerazione nelle fasi successive.

Purtroppo, non esiste una cura conosciuta per questa malattia e non c’è modo di fermare o diminuire la sua progressione. Una volta che il vostro cane ha questa condizione, deve conviverci e forse alla fine morirà.

Detto questo, potete ancora dare al vostro cane le migliori cure e una buona qualità di vita, in modo che sia felice di stare con voi anche quando il cane soffre. Questo è il miglior aiuto che puoi dare a un compagno che soffre.

Ecco i diversi stadi di progressione della mielopatia degenerativa.

Stadio I

Nel primo stadio, questa condizione è appena visibile. Questo è anche uno dei motivi per cui la diagnosi è talvolta ritardata.

Se il vostro cane è già anziano, potrebbe sembrare che soffra di artrite o di dolori muscolari. A volte, potrebbe anche sembrare che il cane stia perdendo parte della sua massa muscolare, ma sono tutti parte della mielopatia degenerativa. Infatti, può essere difficile identificare la mielopatia degenerativa dalla normale artrite. Quindi, dovete cercare attentamente i seguenti sintomi.

• Quando le unghie del vostro cane raschiano leggermente il terreno mentre cammina, potrebbe significare mielopatia degenerativa. Ma, questo è abbastanza infrequente e nella maggior parte dei casi, facile da non notare, a meno che non facciate attenzione ogni volta che il vostro cane si alza e cammina.
• Se le unghie della zampa del vostro cane crescono in modo irregolare, è un sintomo di mielopatia degenerativa. Di nuovo, questo è qualcosa che spesso trascuriamo mentre tagliamo le unghie della zampa del vostro amico e non è facile da identificare.
• Un po’ di goffaggine mentre cammina. Anche se possiamo pensare che il cane non stia bene o abbia solo saltato un passo, potrebbe essere una mielopatia degenerativa.
• Quando il vostro cane trova difficile eseguire alcuni compiti leggermente difficili ma regolari come salire le scale.

I sintomi di cui sopra sono chiaramente difficili da notare e potrebbero anche essere dovuti ad altri fattori come l’artrite o semplicemente la debolezza. Ma, se vedete una combinazione di questi fattori e se sembrano verificarsi a intervalli regolari, è il momento di rivolgersi a un veterinario.

Stadio II

Nello stadio II, i sintomi sono più distinti e possono aiutarvi a identificare che il vostro cane è davvero affetto da mielopatia degenerativa. Questo è anche il momento in cui il vostro cane ha più bisogno di cure e aiuto da parte vostra.

Alcuni dei sintomi evidenti durante questa fase sono:

• Il raschiamento delle zampe del cane nel terreno avverrà regolarmente. In effetti, sarà un aspetto regolare che sarà difficile da non notare.
• C’è una notevole massa muscolare, specialmente nelle cosce del cane. La forza e l’agilità del cane diminuiscono considerevolmente a causa della perdita di questa massa muscolare. Il cane potrebbe persino avere difficoltà ad alzarsi in posizione eretta e non sarà in grado di salire più di qualche gradino.
• Anche la coordinazione cala notevolmente. Le zampe posteriori del cane sono traballanti e non hanno alcun tipo di equilibrio. Cadrà spesso e potrebbe anche non essere in grado di riprendersi nella seconda metà di questa fase. Se il cane ha una coda lunga, può inciampare spesso con la sua stessa coda.
• L’equilibrio è estremamente basso e cadrà anche solo con una leggera spinta.
• Il cane perde la sensibilità nelle zampe. Può incrociare le gambe e può inciampare con le sue stesse gambe.
• Il cane difficilmente scodinzolerà e questo è probabilmente il più difficile da accettare, come proprietario di un cane che è abituato a vedere il cane scodinzolare felicemente.
• Il cane non ha controllo sulla sua urina o sulle feci e può avere “incidenti” spesso.
• Il cane ha molto dolore alle zampe inferiori e come modo per affrontarlo, il cane camminerà sulla parte superiore delle dita dei piedi.

Stadio III

Questo è l’ultimo stadio della mielopatia degenerativa ed è quando il cane soffre di più. Molte persone preferiscono l’eutanasia del cane durante la seconda metà dello stadio medio o in questo stadio perché è doloroso per il cane, sia fisicamente che emotivamente.

Ecco alcuni sintomi che sono più profondi in questo stadio:

• I movimenti delle zampe posteriori e della coda non sono sotto il controllo del cane. Questo è il motivo per cui vedrete spesso movimenti goffi o calci senza motivo apparente. Il cane non può controllare nessuno di questi movimenti.
• Infine, la parte posteriore della zampa si paralizzerà e il cane non sarà in grado di muoversi o alzarsi da quel punto in poi.
• Non c’è coordinazione o equilibrio per il cane. Non può camminare da solo e, a volte, può anche non essere in grado di stare in piedi. Il vostro cane ha assolutamente bisogno del vostro aiuto per alzarsi e camminare, altrimenti potrebbe farsi male.
• La debolezza si diffonderà lentamente anche alle spalle, e il cane diventerà presto paralizzato in tutto il corpo.
• Verso la fine, il cane diventerà molto debole e inizierà ad avere problemi agli organi. È meglio fare l’eutanasia prima che il cane arrivi a questo stadio per evitare al cane molto dolore.

Come prendersi cura del cane?

Avere un cane con mielopatia degenerativa può essere doloroso per il cane e per voi. Non è facile vedere il vostro cane sdraiato in un posto che si contorce dal dolore. Quando smette di scodinzolare, è probabile che quello sia il punto di svolta per molti proprietari di cani e da qui crollano. Molti scelgono addirittura di fare l’eutanasia per porre fine alle sue sofferenze.

Durante la fase I e la prima parte della fase II, ecco alcune cose che potete fare per far sentire meglio il vostro cane.

• Prima di tutto, capire cosa sta passando il vostro cane. Il dolore può essere straziante e il cane sarà confuso perché non sa cosa sta succedendo. Inoltre, quando perde la sua indipendenza fisica, può essere spaventoso e devastante per il cane.
• Siate pazienti e prendetevi cura del vostro cane. Questo è il momento sbagliato per abbandonarlo.
• Il costante raschiamento delle zampe contro il terreno può rendere le zampe doloranti. Molte volte, il cane avrà anche tagli e ferite. Si può considerare di mettere un paio di calze per cani o stivaletti per proteggere le zampe. Si discute molto sull’opportunità di coprire le zampe del cane perché il cane ha già una sensazione limitata. Se si aggiunge un altro strato, questa sensazione diminuirà, ancora di più, rendendo così difficile la passeggiata del cane. Detto questo, dipende completamente da voi.
• Un’altra opzione è quella di mettere molti tappetini all’interno della casa, in modo che il cane abbia la trazione. Scivolerà meno spesso e sarà in grado di bilanciarsi meglio. Tuttavia, questa opzione può non essere sempre pratica, soprattutto se si vive in una casa a più piani o se l’intera casa non è coperta da moquette. Può anche diventare abbastanza costoso, quindi pensa anche a questi aspetti.
• Considera l’uso di imbracature e scivoli per dare al tuo cane un certo supporto mentre cammina. Questo supporto può essere particolarmente utile quando il cane traballa sulle gambe e non è in grado di ottenere la coordinazione e l’equilibrio.
• Ci sono molti tipi di imbracature per cani disponibili oggi, come un’imbracatura combinata e un’imbracatura per il posteriore. Sono disponibili anche in molte forme e dimensioni. Quindi, scegli quello che meglio si adatta alle esigenze del tuo cane.
• Se il tuo cane è troppo sbilanciato, pensa a procurargli sedie a rotelle per cani e carrelli di mobilità che gli daranno più indipendenza per camminare. Tuttavia, questi possono essere costosi, quindi pensateci, soprattutto perché prima o poi dovrete fare l’eutanasia al vostro cane.
• Avere delle rampe, così il vostro cane può entrare nella vostra auto. Questo può essere un investimento utile perché il cane ha bisogno di un po’ d’aria fresca e forse anche di un cambio di posto per avere un po’ di distrazione dal suo dolore.
• Per quanto possa sembrare ironico, l’esercizio è un aspetto importante della mielopatia degenerativa perché aiuta il vostro cane a mantenere i suoi muscoli attivi e forse a muoversi ancora per qualche tempo. Il nuoto e le brevi passeggiate sono buone forme di esercizio per i cani che soffrono di mielopatia degenerativa.
• Le cure veterinarie e la cura fisica sono altre cose di cui il vostro cane ha bisogno da parte vostra.

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Più di tutto, date al vostro cane un sacco di cura, amore e affetto perché potrebbe non essere in giro ancora per molto.

In breve, la mielopatia degenerativa è una malattia che non ha una cura conosciuta. Potrebbe portare alla fine alla paralisi e potrebbe portare anche a fallimenti di organi. Durante questo periodo, siate forti e date molto sostegno al vostro cane per aiutarlo a far fronte a questa malattia.

Siate forti e date molto sostegno al vostro cane per aiutarlo a far fronte a questa malattia.