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La febbre significa sempre che tuo figlio è gravemente malato? Non necessariamente, dice il pediatra David Hornick, MD. “Molti genitori pensano che la febbre sia causata direttamente da un virus o da un batterio, ma in realtà è causata dal sistema immunitario del bambino che combatte il germe”, dice.
I germi non amano le temperature elevate. Ecco perché il vostro corpo invierà ormoni per alzare il calore ogni volta che combatte un’infezione.
“La febbre può non sembrare amichevole, ma non è necessariamente il vostro nemico”, dice il dottor Hornick. Dice che ci sono molti miti di vecchia data sulla febbre infantile.
I genitori spesso si preoccupano quando i loro figli hanno la febbre, ma per le seguenti ragioni, non devono necessariamente essere così preoccupati.
5 miti comuni sulla febbre infantile
Ecco cinque miti – e verità – per raffreddare la testa sulla febbre infantile.
Mito #1: Più alta è la temperatura, più grave è la malattia.
Verità: Una temperatura alta può indicare una malattia grave negli adolescenti e negli adulti, ma non sempre nei bambini fino a 12 anni.
“Il sistema immunitario di un bambino non è così finemente sintonizzato, quindi attacca ogni germe a tutta forza. “Ecco perché i bambini possono avere la febbre alta a causa di un semplice raffreddore mentre gli adulti in genere non lo fanno. “Più importante del numero sul termometro è come il vostro bambino si comporta”, dice il dottor Hornick.
“Assicuratevi che lui o lei beva liquidi, sia in qualche modo attivo e si senta meglio dopo aver preso dosi appropriate di acetaminofene o ibuprofene.”
Mito #2: Per una vera precisione, solo una temperatura rettale va bene.
Verità: Prendere una temperatura rettale non è sempre necessario. Le temperature rettali sono più accurate, ma non preoccupatevi di prenderne una nei bambini più grandi, consiglia il dottor Hornick. Sono più importanti nei primi sei mesi.
“È certamente più facile mettere il termometro nell’ascella del vostro bambino”, dice. “Il metodo ascellare è adatto a qualsiasi età e quasi altrettanto accurato. Così come il metodo orale, anche se i bambini di solito non possono tenere il termometro sotto la lingua fino all’età di quattro anni.
Mito #3: I termometri auricolari e della fronte sono accurati come i termometri digitali.
Verità: I termometri timpanici (orecchio) e temporali (fronte) non sono così affidabili come un termometro digitale multiuso. Le loro letture possono essere distorte dalle temperature esterne.
Un termometro digitale multiuso è l’unico tipo di cui hai bisogno. “Sono poco costosi, veloci e facili da usare”, dice il dottor Hornick.
Per quanto riguarda i termometri a ciuccio e le strisce per la fronte? “Non mi fiderei delle loro letture”, dice il dottor Hornick. “Non c’è una grande scienza che dimostra che sono buoni come i metodi standard orali o ascellari.”
Mito #4: L’unica temperatura normale è 98,6 gradi.
Verità: 100 gradi potrebbero non essere una febbre. I ben noti 98,6 gradi, sono una temperatura normale presa per bocca. Una temperatura ascellare può essere circa un grado più bassa. Una temperatura rettale può essere circa un grado più alta.
“La tua temperatura cambia anche durante il giorno, a causa dei cicli ormonali”, dice il dottor Hornick. “Mentre la temperatura rettale rimane la più costante, la temperatura ascellare e orale sarà più bassa al mattino e circa uno o due gradi più alta nel tardo pomeriggio e la sera.
“In altre parole, una temperatura orale di 100 gradi appena prima di andare a letto può essere effettivamente normale. Una temperatura ascellare di 99 gradi al mattino può essere l’inizio di una febbre”. Tutto ciò che supera i 100,4 gradi F è considerato una febbre.
Mito #5: Una febbre alta causa convulsioni.
Verità: Contrariamente alla credenza popolare, una febbre alta non causa convulsioni. Le convulsioni febbrili non sono causate dalla febbre alta, dice il dottor Hornick. Sono causate da un improvviso aumento della temperatura (anche solo passando da 98,6 a 101 gradi). “Non è necessario ridurre la febbre per prevenire le convulsioni”, dice il dottor Hornick. “
Quando la febbre è normale
Generalmente, le febbri che durano meno di cinque giorni non sono niente di cui preoccuparsi – soprattutto se il bambino si comporta normalmente (gioca, mangia e beve). Va bene anche se il vostro bambino sembra un po’ stanco. Un bambino dai 3 mesi ai 3 anni può avere una febbre fino a 102,5 gradi F (e fino a 103 gradi F se è più grande). Questi sono tipicamente segni normali di combattere una malattia.
Inoltre, se un bambino è stato recentemente immunizzato, una febbre di basso grado che dura meno di 24 ore generalmente non è una preoccupazione.
In molti casi non è necessario, ma è possibile trattare una febbre per aiutare il bambino a sentirsi meglio. “Non ci sono prove che ridurre la febbre smorzi la risposta immunitaria”, dice il dottor Hornick. “Quindi andate avanti e trattate la febbre, solo per rendere il vostro bambino più confortevole.”
Una eccezione: Se il vostro bambino normalmente sano sta dormendo tranquillamente con la febbre, non svegliatelo per curarla.
Quando dovreste chiamare un medico
Se il vostro bambino ha la febbre, queste sono le situazioni in cui dovreste assolutamente chiamare un medico:
- Per un bambino di età inferiore ai 3 mesi con febbre. Questo può essere l’unico segno di avvertimento di una malattia grave.
- Per un bambino che ha la febbre per più di cinque giorni. Un medico può voler indagare se ci sono cause sottostanti.
- Per febbri di 104 gradi F che non scende con acetaminofene o ibuprofene entro due ore.
- Per un bambino con febbre che non gioca, mangia o beve normalmente – o che è difficile da svegliare.
- Per un bambino con febbre che non bagna tre pannolini al giorno.
- Per i bambini con la febbre che non stanno urinando ogni otto a 12 ore o a rischio di disidratazione.
- Per un bambino recentemente immunizzato che ha una temperatura superiore a 102 gradi F o una febbre per più di 24 ore.
- Ogni volta che avete una preoccupazione per il vostro bambino.
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