1. Children of Blood and Bone di Tomi Adeyemi
Children of Blood and Bone di Tomi Adeyemi è uno di quei libri che vale decisamente la pena. Ambientato in una Nigeria mitologizzata, Adeyemi intreccia il folklore con la fantasia per creare un mondo che sembra lontano ma non così distante. Vi troverete a perdervi in Orisha e nei suoi personaggi (ho quasi perso la mia fermata della metropolitana un paio di volte!) e ad aspettare con ansia il seguito. È il romanzo di debutto di Adeyemi, e ha catapultato la sua carriera. Dall’uscita del libro, ha ottenuto un contratto cinematografico a sette cifre e attualmente sta lavorando alla pubblicazione dei libri due e tre. Se questa non è magia delle ragazze nere, allora non so cosa sia.
2. Freshwater di Akwaeke Emezi
Se state cercando un libro che vi rimanga nelle ossa per un bel po’, allora vi suggerisco Freshwater di Akwaeke Emezi – una storia di formazione su Ada, una ragazza che è nata con “un piede dall’altra parte”. Il libro esplora le sue personalità multiple e il modo in cui interagiscono per formare tutto ciò che è Ada, che a volte può essere ossessionante e difficile da leggere (ma nel modo migliore). Attraverso Freshwater, Emezi ci invita nella tradizione e nelle ontologie Igbo, illuminando una prospettiva che è assente nella letteratura nera americana e non solo. Questo ha risvegliato una parte di me che non sapevo avesse bisogno di essere esaminata e mi ha mandato i brividi lungo la schiena. Dopo riuscivo a malapena a guardarlo. Ma è assolutamente e totalmente da leggere.
3. Welcome to Lagos di Chibundu Onuzo
A volte divertente e sempre divertito, Welcome to Lagos è un libro affascinante dall’inizio alla fine. L’eclettico cast di personaggi abbinato al dramma politico di Lagos rende una storia che non sarete in grado di mettere giù e un gruppo di persone che rimarrà con voi molto tempo dopo la fine del libro. Lagos è un personaggio tutto suo, e la rappresentazione di Onuzo della vivace città ha solidificato il suo posto nella mia lista di luoghi da visitare. Welcome to Lagos è il secondo romanzo di Onuzo e ha fatto un gran colpo nelle liste dei libri fin dal suo debutto (inclusa la mia). Sto aspettando con ansia il suo prossimo libro – sperando che Lagos sia coinvolto!
4. The Thing Around Your Neck di Chimamanda Ngozi Adichie
Non posso fare una carrellata di scrittori nigeriani tosti senza includere Chimamanda Ngozi Adichie – la donna il cui lavoro ha sconvolto le mie idee su come fosse il nero in letteratura. Per chi legge Adichie per la prima volta, consiglio The Thing Around Your Neck, una raccolta di racconti che esplorano sia la Nigeria che gli Stati Uniti. Mentre ogni storia è diversa, tutte approfondiscono le relazioni e le loro complessità – costringendovi a riconsiderare alcune delle vostre. In altre parole, è buono – leggetelo.
5. Stay With Me di Ayobami Adebayo
Quando qualcuno mi chiede di consigliare un libro – e credetemi, succede spesso – Stay With Me di Ayobami Adebayo è quasi sempre la mia prima scelta. Ambientato a Ilesa, in Nigeria, è la storia dei fidanzati del college Yejide e Akin, che stanno lottando per rimanere incinta dopo quattro anni di matrimonio. Quando Akin si presenta con una seconda moglie, le cose vanno male, e ne consegue una scioccante catena di eventi. Credetemi quando vi dico che rimarrete senza parole per tutto il tempo e non prenderete mai più una situazione al valore nominale. Stay With Me è il suo romanzo d’esordio e ha collezionato infiniti riconoscimenti dalla sua uscita all’inizio del 2017.
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6. Boy, Snow, Bird di Helen Oyeyemi
L’ultima ma certamente non meno importante è Helen Oyeyemi, autrice britannica di origine nigeriana. Il suo lavoro è, in una parola, peculiare – in gran parte perché lei prende l’ordinario e lo rende strano, rendendo impossibile guardare di nuovo le cose allo stesso modo. I nuovi lettori dovrebbero prendere Boy, Snow, Bird, un romanzo sul rapporto tra una bambina e la sua matrigna che affronta il colorismo, il “passaggio” e il guardare se stessi. È un’opera potente, acclamata dalla critica, che vi consiglio di leggere quando avete tempo per perdervi in un mondo fantasioso e stranamente bizzarro.