Le reazioni al primo colpo di vaccino combinato contro morbillo, parotite e rosolia sono abbastanza comuni tra i bambini piccoli, ma le reazioni gravi sono in realtà rare, suggerisce un nuovo studio sui dati dell’Ontario.
Lo studio ha rilevato che circa uno su 168 bambini che hanno ricevuto il colpo MMR a 12 mesi è stato portato in un dipartimento di emergenza dell’ospedale, con visite che raggiungono un picco da otto a 12 giorni dopo che i bambini hanno ricevuto il colpo. Mentre le registrazioni indicano che la maggior parte erano affetti da sintomi reali di malattia, come la febbre, pochi erano abbastanza malati da richiedere l’ospedalizzazione.
L’autore principale dello studio interpreta i risultati in questo modo: Il picco nelle visite in ospedale circa una settimana dopo la vaccinazione significa che il vaccino stava facendo il suo lavoro.
“Questo è il vaccino che funziona”, ha detto il dottor Kumanan Wilson, un ricercatore con l’Ottawa Hospital Research Institute che ha fatto una serie di studi guardando gli atteggiamenti dei genitori verso la vaccinazione.
“È previsto e necessario. Questo è il sistema immunitario che lavora.”
Lo studio è stato pubblicato martedì su PLoS One, una rivista della Public Library of Science degli Stati Uniti.
Il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia è fatto con virus vivi ma indeboliti. È noto che i vaccini con virus vivi tendono a indurre più reazioni a breve termine nel periodo successivo alle vaccinazioni rispetto ai vaccini inattivati. Quelle reazioni includono febbre e sintomi simil-influenzali.
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Il team di Wilson ha usato dati amministrativi in Ontario per studiare la questione. Hanno preso i dati su 271.495 bambini che hanno avuto il colpo di 12 mesi e 184.312 bambini che hanno avuto il colpo di richiamo MMR a 18 mesi e li hanno incrociati con i dati delle visite ospedaliere per gli stessi bambini.
Hanno trovato che nel periodo da quattro a 12 giorni dopo la vaccinazione di 12 mesi – soprattutto da otto a 12 giorni dopo un colpo – c’era un forte aumento delle visite in ospedale per i sintomi comunemente visti dopo le vaccinazioni. Non c’è stato un aumento statisticamente significativo dei bambini ricoverati in ospedale come risultato di quelle visite al dipartimento di emergenza, tuttavia.
La stessa tendenza non è stata vista con il richiamo di 18 mesi, ma questo non era una sorpresa. La prima esposizione al virus del vaccino – il colpo di 12 mesi – dovrebbe produrre la più grande risposta, Wilson ha suggerito.
Perché stavano lavorando da record, i ricercatori non possono dire con certezza che le reazioni alla vaccinazione erano ciò che ha inviato questi bambini in ospedale. Ma la grande dimensione del campione e il modello visto è suggestivo.
Wilson ha detto a giudicare dalle registrazioni dell’ospedale, i bambini che sono stati portati con questi sintomi erano malati, ma non gravemente malati. E i loro sintomi erano coerenti con i segni di un sistema immunitario che risponde a un vaccino con virus vivo, ha detto.
Il dottor David Scheifele, un esperto di vaccini pediatrici al B.C. Children’s Hospital di Vancouver, ha detto che il tasso di reazioni non era sorprendente.
Ma ha detto che il numero di genitori che portano i bambini al pronto soccorso per la valutazione di questi sintomi suggerisce che gli operatori sanitari che stanno dando ai bambini i loro primi scatti MMR potrebbero fare un lavoro migliore spiegando ai genitori che tipo di reazione potrebbe verificarsi e quando potrebbe verificarsi.
“Penso che i fornitori potrebbero probabilmente fare un lavoro migliore descrivendo ciò che i genitori dovrebbero aspettarsi, così quando i bambini sviluppano la febbre nella seconda settimana essi (genitori) non panico,” ha detto Scheifele.
Wilson ha detto che ha intenzione di cercare di determinare dai dati se i genitori di prima volta sono più propensi a portare il loro bambino al reparto di emergenza quando reagiscono a un colpo MMR.
Ha anche detto che pensa che questo problema possa contribuire all’ansia dei genitori sul vaccino MMR, che è stato individuato dai sostenitori della campagna anti-vaccinazione.
“Il vaccino MMR è un vaccino molto importante. Il morbillo è una condizione altamente infettiva e c’è bisogno di un vaccino altamente efficace. E il vaccino MMR ha dimostrato di essere altamente efficace. Ed è stato dimostrato che è molto sicuro. Ma sappiamo che la gente è piuttosto ansiosa riguardo a questo vaccino”, ha detto Wilson.
“Questo può contribuire alla volontà di credere che il vaccino possa causare altri problemi che è stato dimostrato non causare.”
C’è stato a lungo sostenuto che il vaccino MMR è legato all’autismo, ma molteplici studi non hanno trovato alcuna associazione tra i due.
Scheifele ha elogiato lo studio, dicendo che la metodologia che Wilson e i suoi coautori hanno impiegato sarà davvero utile in futuro per cercare segnali di sicurezza quando vengono introdotti nuovi vaccini. “Dovrebbero ricevere una stella d’oro per essere stati in grado di farlo”
“Di solito cerchiamo gli effetti collaterali dei vaccini che sono già stati descritti”, ha spiegato Scheifele. “Ed è molto difficile cercare le incognite, tranne che facendo questo tipo di approccio in cui è possibile identificare chi è stato immunizzato e poi guardare in modo completamente aperto a ciò che accade nei giorni e nelle settimane successive.”
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