L’incidente del cammello al circo evidenzia i pericoli dell’uso di animali selvatici per l’intrattenimento

Quando Pittsburgh ha votato lo scorso anno per bandire i pungoli, pungoli elettrici e altre armi usate per addestrare e controllare gli animali usati dai circhi, Syria Shrine ha impugnato legalmente il divieto, in modo che il circo, che mette in scena ogni anno, potesse continuare a includere elefanti, cammelli e altri animali selvatici. Sopra, un cammello al Black Beauty Ranch. Foto di HSUS

La settimana scorsa, in un allarmante incidente al Syria Shrine Circus di Pittsburgh, un cammello spaventato ha mandato sei bambini e un adulto all’ospedale. Il cammello si è spaventato mentre faceva le giostre, secondo quanto riferito, dopo che un bambino ha lanciato una pala all’animale. Un frequentatore del circo ha catturato gran parte del caos su un video che mostra il cammello che si scaglia selvaggiamente e corre all’impazzata. Due bambini sono caduti dal cammello e un passeggero adulto penzolava precariamente dalla sella dell’animale durante il calvario. La gente poteva essere sentita urlare e i dipendenti del circo si sono dati da fare per contenere il cammello in preda al panico e salvare il cavaliere.

Ecco il punto: lo scorso dicembre, quando il consiglio comunale di Pittsburgh ha votato 6-3 per vietare i pungoli, i pungoli elettrici, le fruste e altre armi comunemente usate per addestrare e controllare gli animali usati nei circhi, uno degli oppositori più accesi era il Santuario della Siria. Il Siria Shrine è il capitolo di Pittsburgh dello Shriners International, una fraternità mondiale di 200 templi. Quando il voto è arrivato l’anno scorso, non solo il Santuario della Siria si è opposto al divieto di strumenti di addestramento crudeli, ma ha impugnato legalmente il divieto, in modo che il circo, che mette in scena ogni anno, potesse continuare a includere elefanti, cammelli e altri animali selvatici.

Questo non è il primo incidente pericoloso che coinvolge animali selvatici imprevedibili in un circo del Santuario. Ecco alcuni che si sono verificati solo dal 2010: tre elefanti che si esibiscono per un circo Shrine nel Missouri hanno spinto attraverso una porta dell’arena e si sono scatenati nel parcheggio, danneggiando auto e feriti; una donna che assisteva al circo Shrine in Kansas è arrivata a due metri da una tigre fuggita nel bagno dopo che la tigre è scappata alla fine di uno spettacolo; e un elefante ha ucciso un addestratore mentre si esibiva in un circo Shrine a Wilkes-Barre, Pennsylvania.

Un’indagine sotto copertura del 2017 dell’HSUS su un numero di tigri che si esibiva per i circhi Shrine ha documentato il trattamento crudele delle tigri da parte di Ryan Easley del numero ShowMe Tigers. Le otto tigri presenti nell’atto sono state addestrate e gestite attraverso l’uso violento di fruste e bastoni, costrette a eseguire trucchi che potrebbero portare a disturbi fisici, e lasciate in gabbie di trasporto anguste quando non si esibiscono. Qualunque sia il circo, è la stessa vecchia storia una volta che si va dietro le quinte per guardare lo stato degli animali utilizzati.

C’è qualcosa sugli Shriners che rende più facile capire perché questo tipo di incidenti continuano a verificarsi. Gli Shriners non possiedono un circo e invece affittano i loro numeri da circo. Molti espositori di animali che si esibiscono per i circhi Shrine sono stati citati dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti per violazioni come la mancanza di cure veterinarie, ricoveri inadeguati, mancanza di spazio minimo e manipolazione non sicura. E gli animali utilizzati da alcuni di questi stessi circhi hanno ucciso e ferito delle persone.

Negli Stati Uniti, dal 2014, sono passate almeno 50 leggi che proteggono gli animali selvatici negli spettacoli itineranti, compresi i divieti sull’uso dei pungoli sugli elefanti in California e Rhode Island e i divieti sull’uso degli elefanti negli spettacoli itineranti in Illinois e New York. Almeno altre 147 località in 37 stati hanno approvato restrizioni che regolano l’uso di animali selvatici nei circhi.

Queste tendenze stanno avendo un effetto sui Santuari. Poiché gli americani si allontanano sempre di più dagli spettacoli con animali nei circhi a causa della crudeltà che comportano, un certo numero di capitoli del Santuario stanno sperimentando un calo di interesse nei circhi e si stanno allontanando dall’uso di animali selvatici nei circhi o sostituendo il circo con un altro tipo di raccolta fondi. E naturalmente, non mancano le alternative alla crudeltà dei circhi, tra cui carnevali, galà, aste, tornei di golf, lotterie, case infestate e cacce al tesoro.

Sollecitiamo Shriners International a stabilire una politica contro l’uso di animali selvatici nei circhi e incoraggiamo i sostenitori a perseguire un divieto degli spettacoli con animali selvatici nelle loro comunità. Come dimostra questo incidente che ha coinvolto il cammello, e i molti altri che si sono verificati nei circhi Shriners negli ultimi anni, l’uso di animali selvatici per l’intrattenimento nei circhi è semplicemente una cattiva idea, obsoleta e pericolosa sia per gli esseri umani che per gli animali.

P.S. Mentre guidiamo gli sforzi negli stati e nelle città di tutto il paese e in tutto il mondo per porre fine all’era degli spettacoli con animali selvatici in cattività, siamo pronti a lavorare con chiunque sia interessato a perseguire un’ordinanza sul circo nella propria comunità. Si prega di contattare [email protected] per richiedere un toolkit per il circo.