Lucia Ribisi non sembra a disagio. È seduta e sotto il suo sedere ci sono fiori assortiti. Le sue gambe sono fuori, le ginocchia verso l’alto e premute insieme, e i suoi piedi sono distesi. Sullo sfondo si trova un vaso bianco, non lo descriverei come rococò, ma è decorativo. Indossa biancheria bianca fresca – reggiseno e mutandine – i suoi occhi sono chiusi e le ciocche dei suoi capelli sembrano umide e sono tirate indietro, apparentemente per creare una superficie liscia. La mano sinistra della Ribisi è a coppa sotto il mento e sente il miele che scende dalla sommità della testa; la mano destra afferra un mestolo o un pettine da cui il miele cade.
Questa è la prima immagine che si vede quando si visita il sito web di Lucia Ribisi. È un fermo immagine da una performance video in tre parti intitolata “Honey”. La didascalia recita: “Il pezzo affronta i riti di passaggio associati alla femminilità”. Forse il pezzo ha lo scopo di confrontare lo spettatore con la progressiva sessualità di una giovane donna, ma è solo sessuale perché è una giovane donna in biancheria intima? Ribisi ci sta sfidando a vedere semplicemente quello che c’è, indipendentemente dai preconcetti? Così va uno degli aspetti più importanti dell’arte: lo spettatore – uomo o donna – vedrà in “Honey” un riflesso delle proprie esperienze culturali.
“Eighteen : Legal . Part II : Honey” (2015). Fotogrammi video. 6:20 minuti. Per gentile concessione dell’artista.
Chiedo a Ribisi cosa significa “femminile” per lei.
“È complicato perché femminile nella cultura significa ‘trucco’ e ‘tette’ ma femminile è anche, ‘Mi sono svegliato in una pozza di sangue, e questa è la mia settimana di questa settimana.
La consapevolezza del patriarcato, dello sguardo maschile e degli ideali femministi è evidente nell’arte della Ribisi ed è radicata nella sua visione del mondo. La diciottenne – figlia di Giovanni Ribisi e Mariah O’Brien – è un’artista che lavora sodo e mi incontra nel cortile di casa sua. Indossa una tiara e i suoi occhi sono delineati in blu metallico.
Ribisi è stata impegnata in diversi progetti, in particolare un murale di 15 x 25 piedi per Hedi Slimane e Saint Laurent, che ha fatto da sfondo alla loro presentazione AW16 maschile e femminile al Palladium di Los Angeles a metà febbraio. Per il murale, ha lavorato 18 ore al giorno per la settimana precedente l’evento. Dice: “Lavoravo così senza sosta che tornavo a casa e svenivo. Tutte le mie piante sono morte”. La collaborazione è iniziata quando Slimane si è imbattuto nel dipinto “Pet Names” della Ribisi e lo ha incorporato nella sua collezione, il dipinto ha la parola BABY, in grandi lettere circondate da vortici rosa astratti. “Quando ho fatto quel dipinto stavo pensando al mio stupido e vecchio fidanzato che mi chiamava ‘baby’, e se era volgare o no, e cosa significava. Era irrispettoso? Era diminutivo? Stavo anche uscendo dal liceo. Ho lasciato il liceo in anticipo perché volevo andare al college, tutti i miei amici erano più grandi e il mio ragazzo era più grande, e io stavo facendo un sacco di lavoro. Volevo saltare nell’età adulta, credo.”
Dopo aver superato il liceo, Ribisi ha frequentato un collegio artistico nella Napa Valley. Avendo lavorato principalmente solo nella pittura, la Oxbow School ha ampliato l’arte di Ribisi per includere la performance e altro. “È probabilmente la cosa migliore che abbia mai fatto per me stesso. C’erano 40 bambini e solo cinque o sei ragazzi. Pensavo che sarei andato in questo posto che doveva essere ‘Wine Country’ con un sacco di gente strana, stravagante e ricca, ma quando arrivi lì c’è solo Walmart. Così stavo solo facendo delle cose e imparando a fare delle cose. Ho finito per imparare a documentare il lavoro di performance che volevo mettere in giro, così ho fatto questo video e mi è piaciuto molto, e a quel punto ho fatto soprattutto performance art.”
Forse è un cliché, ma credo che la Ribisi abbia una buona testa sulle spalle per avere solo 18 anni. Sembra manovrare attraverso gli avanzi in decomposizione dei media millenari e post-millenari e lo sfruttamento nepotistico con grazia, “Sto affrontando ora il tentativo di navigare nell’essere giovane, e tutti cercano di fottermi, e anche di fare un grande lavoro.”
Dettaglio da “From My Window” (2016). Grafite, carta. 42 X 128 pollici. Per gentile concessione dell’artista.
Il sole obbligatorio sta tramontando sopra le sagome obbligatorie delle palme mentre le chiedo se trova che fare arte sia la creazione dei segreti, o il loro svelamento; “Penso che ogni pezzo sia una sua entità. Penso che mia madre sia una persona che parla a vanvera. Tutti sanno sempre tutto e sono una persona molto emotiva e io sono allo stesso modo. Penso che per questo motivo, sono sempre stata attratta da persone molto misteriose. Non ho molti segreti”, dice Ribisi.
Trovo confortante vedere in Ribisi la prossima generazione di arte e attivismo. Alla fine della performance “Honey”, la telecamera fa una panoramica orizzontale mostrando Lucia Ribisi sdraiata su un tavolo, con le braccia lungo i fianchi e la schiena inarcata, che fissa il soffitto. È ancora in reggiseno e mutandine e un singolo uovo è appoggiato sul suo addome. “Faccio opere d’arte per poter comunicare con altre persone. Ho la fortuna di poter comunicare ad un pubblico enorme, e più a lungo riesco a raggiungere le braccia, meglio è.”
Fotografo: Eddie Chacon a Metropolis of Vice.
Stylist: Sissy Sainte-Marie.
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