I fan sono stati spazzati via mercoledì quando Mariah Carey ha rivelato in un’intervista candida che lei ha il disturbo bipolare-e ha tenuto tranquillo sulla sua condizione per 17 anni.
Carey ha detto a People che le è stato diagnosticato per la prima volta il disturbo – che è caratterizzato da episodi alternati di alti e bassi emotivi – nel 2001 ma “non voleva crederci”. Ha anche detto che non si è sottoposta ad alcun trattamento per la sua condizione per paura che trapelasse al pubblico.
“Fino a poco tempo fa ho vissuto nella negazione e nell’isolamento e nella costante paura che qualcuno mi esponesse”, ha spiegato Carey. “Era un peso troppo pesante da portare e semplicemente non potevo più farlo”. Ma alla fine, ha deciso di cercare un trattamento e ora è in terapia e prende farmaci. “Ho messo persone positive intorno a me e sono tornata a fare quello che amo: scrivere canzoni e fare musica”, ha continuato.
A Carey è stato diagnosticato il bipolar II, una forma di disturbo bipolare che comporta periodi di depressione e ipomania.
Il bipolar I e il bipolar II includono entrambi periodi di mania e depressione che possono durare una settimana o più. Durante i periodi di depressione, i pazienti possono sentirsi “giù” o senza speranza, avere poca energia o sentirsi come se non potessero godere delle cose. E durante i periodi di mania, le persone possono agire più impulsivamente o fare scelte rischiose. Possono anche sentirsi come se avessero energia extra o non hanno bisogno di dormire, avere pensieri frenetici, sentirsi nervosi o parlare molto velocemente.
Per le persone con il bipolare II, gli episodi depressivi sembrano dominare, e i periodi di mania sono sotto forma di ipomania, che tende ad essere meno grave della mania vista nel bipolare I, secondo il National Institute of Mental Health (NIMH). La chiave con l’ipomania è che, a differenza di un episodio maniacale completo, generalmente non è abbastanza estremo da avere un impatto negativo sulla vita normale di una persona. Le persone con il bipolar I possono sperimentare sia episodi maniacali che ipomaniaci. Mania in bipolare I può essere così grave che i sintomi e il comportamento possono richiedere attenzione medica, il NIMH dice.
Perché la depressione può essere più profonda per le persone con bipolare II, questi individui possono essere ad un aumentato rischio di suicidio e autolesionismo. “Le depressioni nei pazienti bipolari II sono spesso piuttosto gravi e possono portare a pensieri suicidi”, Jed Magen, D.O., professore associato e presidente del Dipartimento di Psichiatria della Michigan State University, dice a SELF.
Purtroppo, è comune per le persone con disturbo bipolare, e problemi di salute mentale in generale, ritardare la ricerca del trattamento.
Il disturbo bipolare colpisce circa il 2,6% della popolazione degli Stati Uniti, secondo la National Alliance on Mental Illness. Ma come con altre malattie mentali, il disturbo bipolare viene con un certo stigma che può causare vergogna o scoraggiare le persone a farsi aiutare.
“Può essere molto difficile per le persone accettare di avere sintomi che giustificano il trattamento”, dice a SELF Mary Fristad, Ph.D., professore di psicologia e direttore della ricerca e servizi psicologici presso l’Ohio State University Wexner Medical Center. Ma se si riceve una diagnosi di salute mentale, è importante ricordare che non è colpa tua e non deve definirti.
“I disturbi del cervello non sono più ‘colpa’ di nessuno di qualsiasi altro tipo di disturbo fisico”, dice Fristad. Avere un disturbo bipolare o qualsiasi altro problema di salute mentale “non è un difetto di carattere”, aggiunge. “È una malattia che merita rispetto e un trattamento completo”. È importante ripetere regolarmente a se stessi che se si sta tenendo fuori a cercare aiuto per la malattia mentale.
Spesso ci vogliono anni per qualcuno che sperimenta i sintomi di una malattia mentale per ottenere effettivamente una diagnosi e iniziare a considerare le loro opzioni, Fristad dice. Questo rende l’attuazione del trattamento ancora più urgente una volta che sono diagnosticati.
Il disturbo bipolare, come alcune altre malattie mentali, può peggiorare nel tempo. Quindi non riuscire a trattarlo significa che i sintomi possono avere un impatto ancora più profondo sulla vita della persona, Anne H. Gilbert, M.D., uno psichiatra con Indiana University Health, dice a SELF. “
Il trattamento del disturbo bipolare comporta generalmente farmaci come stabilizzatori dell’umore, antipsicotici atipici e antidepressivi, secondo il NIMH. Questi farmaci di solito funzionano meglio quando sono accoppiati con la terapia, dice il dottor Magen.
Altri tipi di gestione dello stile di vita sono anche cruciali, dice Fristad. Questo può includere cose come mantenere un ciclo di sonno regolare e dormire abbastanza, esercitare regolarmente, mangiare una dieta sana, avere un buon sistema di supporto sociale e lavorare con un terapeuta che ha familiarità con la vostra condizione, dice. Anche se può essere intimidatorio rendersi conto che è necessario fare un sacco di lavoro per rimanere in salute, è assolutamente possibile.
La rivelazione personale di Carey aiuta a far luce sulla realtà di vivere con una grave malattia mentale e il modo in cui lo stigma può rendere più difficile ottenere il trattamento che si merita. “Se non puoi parlare del problema, non puoi risolverlo”, dice Fristad.
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