La B17 di Marin è una delle poche bici da trail con piùgommato moto trail là fuori sembra, forse un segno che la “cosa” plus non è decollata come ci si aspettava – soprattutto nel mercato altamente competitivo delle bici da trail di fascia media (probabilmente ha ancora il suo posto nel mondo hardtail e sulle e-MTB). Ed è giusto dire che sono i pneumatici della B17 a frenare la bici, perché per il resto è un pacchetto davvero ordinato.
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La forma del telaio a sospensione da 120 mm è abbastanza nella media in termini di lunghezze e angoli dei tubi, con un telaio in lega centrato e ben bilanciato che ti siede bene tra le ruote, relativamente in basso per una bici sicura e stabile.
Il reach per una taglia grande è di 456 mm, mentre i foderi sono 435 mm. L’angolo di testa è di 67 gradi e l’angolo di sella effettivo 73,4. Mentre nessuna di queste cifre spinge qualsiasi confine, sono nel ball-park con il resto delle biciclette testate in Bike of the Year 2018. Tuttavia, è l’altezza del movimento centrale di 323 mm (35 mm di caduta) dove la Marin si distingue, essendo praticamente la più bassa della coorte BOTY 2018.
Questo è combinato con un leveraggio della sospensione che è proprio quello che cerco da una bici da trail. All’inizio della sua corsa, la sospensione è morbida ed elastica, ma sale piacevolmente attraverso la sua metà della corsa in un finale piacevolmente progressivo.
L’inizio morbido della corsa dà trazione e controllo su terreni meno accidentati, tracciando il terreno in modo piacevole aumentando la presa e il controllo. La progressività attraverso la sua corsa affronta con fiducia i colpi più grandi in profondità nell’escursione, ma aggiunge stabilità attraverso la metà, consentendo di pompare la moto attraverso il terreno e mantenendo la moto puntellata nelle curve ad alta compressione.
La sospensione è controllata da un ammortizzatore RockShox Super Deluxe RCT3 di alto livello – il suo design piggyback significa una sensazione coerente anche nelle discese più lunghe perché c’è più olio da far circolare intorno. Nelle discese più lunghe questo significa che la temperatura dell’olio rimane più stabile, quindi le caratteristiche di smorzamento dell’ammortizzatore rimangono le stesse.
Marin ha generalmente azzeccato il pacchetto di componenti – una RockShox Pike RC con 130 mm di escursione controlla l’anteriore, mentre il GX Eagle di SRAM è quanto di meglio si possa desiderare su una bici di questo prezzo.
Viene fornita con la pedivella in lega Descendant, leggermente più pesante, con un ingranaggio da 34t – il rapporto di trasmissione più piccolo 34:50 dovrebbe essere abbastanza basso per arginare la maggior parte delle colline, ma se vivete in una zona particolarmente ripida, passare a un 30t o 32t è un lavoro relativamente facile e veloce.
I freni Deore di Shimano potrebbero essere un po’ legnosi, ma sono affidabili, quindi hanno poco di cui lamentarsi. Il rotore da 180 mm dalla ruota anteriore alla ruota posteriore e l’aggiunta di un nuovo rotore da 200 mm all’anteriore non sarebbe male per i ciclisti più veloci o più pesanti, solo per sfruttare al meglio la potenza offerta dalle pinze Deore.
L’abitacolo Deity sembra buono, anche se la barra Skyline da 787 mm ha una sensazione un po’ strana e lo stelo squadrato fa sentire la parte anteriore un po’ dura sui sentieri più rocciosi. La bici gira su cerchi Major S1 di Stans con un’ampia larghezza interna di 38 mm, costruiti attorno a mozzi Formula.
La mia bici di prova è arrivata con pneumatici VeeTire Crown Gem, che non mi hanno convinto molto – sono rumorosi, abbastanza veloci, ma non offrono il grip che stavo cercando.
Gomme WTB Ranger 2.8in specifiche per Marin, con la mescola Tough/Fast. Questo è un pneumatico più duro, anche se con una mescola più dura che non ha lo stesso livello di grip della versione più morbida. Anche se non ho avuto modo di testare la bici con questi pneumatici, probabilmente metterei in preventivo un paio di Maxxis Minion plus per ottenere il massimo dal pacchetto plus, o imbragare un paio di ruote 29er, come ho fatto come esperimento durante i test.
Il risultato è una bici che beneficia del potenziale di ribaltamento delle ruote più grandi, senza la sensazione di lentezza della gomma grossa. Se fosse venuta così fuori dalla scatola, sarebbe stata una sfida per un punteggio più alto, e sarebbe stata in effetti una Rift Zone con specifiche superiori.
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