Nel gennaio 1777, il Congresso Continentale chiese a Mary Katherine Goddard di stampare la Dichiarazione d’Indipendenza per distribuirla in tutte le colonie.
Dichiarazione d’indipendenza stampata da
Mary Katherine Goddard
Ha accettato, anche se ha rischiato la vita per stampare il documento. Gli inglesi lo consideravano un tradimento.
Era la seconda stampa della Dichiarazione, ma Mary Katherine Goddard fu la prima a stamparla con i nomi di tutti i 56 firmatari. Fu anche una delle più importanti stampatrici della Rivoluzione Americana.
Connecticut Roots
Nacque a New London, Conn, il 16 giugno 1738, figlia del Dr. Giles Goddard, un ricco medico e direttore delle poste, e di Sarah Updike Goddard.
Il padre morì nel 1762, e la madre si trasferì con Mary Katherine e suo fratello William a Providence, R.I.
La madre prestò a William il denaro per avviare il primo giornale di Providence, la Providence Gazette and Country Journal. William però viaggiava spesso, lasciando la madre e la figlia a gestire il giornale.
Cinque anni dopo, William fondò il Pennsylvania Chronicle a Philadelphia con diversi soci, tra cui Benjamin Franklin. Mary Katherine lo seguì in Pennsylvania e prese in mano il Chronicle quando sua madre morì nel 1770.
Baltimore Postmaster
Mary Katherine Goddard
Nel 1773, le autorità britanniche iniziarono a interferire con la posta, costringendo infine i fratelli Goddard a chiudere il Chronicle. Di nuovo si trasferirono, questa volta a Baltimora, dove William fondò il Maryland Journal. Di nuovo Mary Katherine gestì il giornale mentre William viaggiava. Servì anche come direttore delle poste di Baltimora.
Nel luglio 1776, il Congresso Continentale fuggì da Filadelfia per sfuggire all’esercito britannico. Portarono la Dichiarazione d’Indipendenza e altri documenti a Baltimora. Nel gennaio 1777, rincuorato dalle vittorie dell’esercito continentale a Princeton e Trenton, il Congresso ordinò una seconda stampa della Dichiarazione di Indipendenza con i nomi di tutti i firmatari.
Quando la guerra finì, Goddard e suo fratello ebbero un litigio e lei smise di stampare il giornale. Continuò come direttrice delle poste di Baltimora fino al 1789, quando fu costretta a lasciare il lavoro, per le proteste della comunità d’affari di Baltimora.
Rimase in attività vendendo libri, cancelleria e prodotti secchi fino all’inizio del XIX secolo.
Mary Katherine Goddard morì il 12 agosto 1816.
Immagine di Mary Katherine Goddard per gentile concessione della Enoch Pratt Free Library. Questa storia è stata aggiornata nel 2017.