Trova le fonti: “Reciprocating motion” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (December 2009) (Learn how and when to remove this template message)
Il moto alternativo, chiamato anche reciprocità, è un movimento lineare ripetitivo su e giù o avanti e indietro. Si trova in una vasta gamma di meccanismi, compresi i motori alternativi e le pompe. I due movimenti opposti che comprendono un singolo ciclo di reciprocazione sono chiamati corse.
Una manovella può essere usata per convertire il moto circolare in moto alternativo, o viceversa trasformare il moto alternativo in moto circolare.
Per esempio, in un motore a combustione interna (un tipo di motore alternativo), l’espansione del carburante che brucia nei cilindri spinge periodicamente il pistone verso il basso, che, attraverso la biella, ruota l’albero motore. La rotazione continua dell’albero motore spinge il pistone verso l’alto, pronto per il ciclo successivo. Il pistone si muove in un moto alternativo, che è convertito in un moto circolare dell’albero motore, che alla fine spinge il veicolo o fa altro lavoro utile.
Il moto alternativo del pistone di una pompa è vicino, ma diverso dal moto armonico semplice sinusoidale. Supponendo che la ruota sia guidata ad una perfetta velocità di rotazione costante, il punto sull’albero motore che si collega alla biella ruota dolcemente ad una velocità costante in un cerchio. Quindi, lo spostamento di quel punto è esattamente sinusoidale per definizione. Tuttavia, durante il ciclo, l’angolo della biella cambia continuamente. Quindi, lo spostamento orizzontale dell’estremità “lontana” della biella (cioè collegata al pistone) differisce leggermente dalla sinusoide. Le circostanze in cui la ruota non sta girando con una perfetta velocità di rotazione costante, come una locomotiva a vapore che si avvia da una fermata, sono molto poco sinusoidali.