Abstract:
Utilizziamo la variazione nella centralizzazione storica dello stato per esaminare l’impatto a lungo termine delle istituzioni sulle norme culturali. Il regno di Kuba, fondato in Africa centrale all’inizio del 17° secolo dal re Shyaam, aveva istituzioni statali più sviluppate rispetto agli altri villaggi e capi tribù indipendenti della regione. Aveva una costituzione non scritta, la separazione dei poteri politici, un sistema giudiziario con tribunali e giurie, una forza di polizia, un esercito, una tassazione e una significativa fornitura di beni pubblici. Confrontando gli individui del regno di Kuba con quelli di poco fuori dal regno, troviamo che le istituzioni formali centralizzate sono associate a norme più deboli di rispetto delle regole e a una maggiore propensione a imbrogliare per un guadagno materiale. Questo risultato è coerente con modelli recenti in cui gli investimenti endogeni per inculcare valori nei bambini diminuiscono quando c’è un aumento dell’efficacia delle istituzioni formali che impongono un comportamento socialmente desiderabile. Coerentemente con tale meccanismo, troviamo che i genitori Kuba credono che sia meno importante insegnare ai bambini i valori legati al rispetto delle regole.