Prendendolo sul mento
ByAllie Hostler
ARCATA, California.-Prima del 20° secolo, la maggior parte delle donne Hupa, Yurok e Karuk portavano tatuaggi “111” sul mento. Gli uomini avevano tatuaggi di denaro sulla parte superiore delle braccia per misurare accuratamente i fili di dentalia, bacche di ginepro e altri oggetti usati allora come moneta.
Oggi, il tatuaggio tradizionale sta facendo un ritorno tra alcuni popoli tribali della California settentrionale. Si dice che circa due dozzine di donne portino il 111 sul mento, e quattro di loro e tre uomini – tutti indiani della California – facevano parte di una tavola rotonda sul tatuaggio tradizionale alla ventesima conferenza e riunione annuale degli indiani della California.
“È come indossare la tua cultura sul tuo viso ogni giorno”, ha detto Lyn Risling, una relatrice all’incontro del mese scorso alla Humboldt State University.
Rislingsaid la sua trasformazione è iniziata anni fa quando voleva un tatuaggio 111 ma ha scartato l’idea per vari motivi. Più tardi, ha detto, è venuta a conoscenza di Teresa Hendrix-Wright, una Yurok determinata a diventare una tatuatrice e a fare tatuaggi tradizionali alle donne.
Rislingsaid Hendrix-Wright, una residente del Nevada che proviene dai villaggi Pekwan e Wohtek della riserva Yurok nella California del Nord, ha viaggiato alle Hawaii nel 2000 per arruolare Gary Tadao, un rinomato artista giapponese, per tatuare il 111 sul suo mento.
Tadaore ha rifiutato, esitando a tatuare il volto di una donna, ha detto Risling.
Hendrix-Wright non si è arresa. Ha parlato con Tadao molte volte al telefono, spiegandogli la cultura antica che coinvolge i tatuaggi e alla fine lo ha convinto a tatuarla durante un viaggio di ritorno alle Hawaii nel 2002.
Hendrix-Wright ha poi comprato una macchina e ha iniziato a praticare l’arte su se stessa e su suo marito.Ancora non soddisfatta, ha partecipato al festival Tattoo the Earth del 2002 a Oakland, in California, per imparare di più dai più grandi artisti di tatuaggi del mondo. Lì incontrò Inia Taylor, che utilizzava gli antichi metodi polinesiani di tatuaggio, e presto si recò in Nuova Zelanda per un breve apprendistato con lui, per imparare quel metodo.
Hendrix-Wright portò a casa la conoscenza necessaria per dare alle donne il tatuaggio 111 in modo tradizionale. Ha impostato il contorno per il tatuaggio di Risling, e Keone Nunes, un altro tatuatore tradizionale polinesiano nella zona per un workshop di tatuaggio al PotowatHealth Village di Arcata, lo ha completato.
Membri della famiglia di Risling e diversi amici intimi erano presenti alla sua trasformazione. Lo scrittore Julian Lang ha descritto il momento in un articolo pubblicato nel numero di primavera 2004 della rivista News from Native California.
“Mentre il tatuaggio si stendeva lentamente sul mento di Lyn, tutti abbiamo sentito il momento esatto in cui è avvenuta la trasformazione. È stato un momento sorprendente e bellissimo che ha portato le lacrime ai nostri occhi. Il dolore e la gioia condivisi ricordavano a tutti noi una nascita. Il tempo doloroso e sanguinoso era passato, e ora c’era una nuova persona in mezzo a noi”, ha scritto Lang.
“È sempre stato lì”, ha detto Risling, parlando dei suoi tatuaggi. “
L.Frank Manriquez, un nativo della California meridionale che porta il tatuaggio 111, ha visto una foto di una donna con il tatuaggio in News from Native California e ne è rimasto affascinato. Ha iniziato con quello che lei chiama il suo starter kit-due linee parallele su ciascuna delle sue guance, seguito dal 111 sul suo mento, il disegno del becco del corvo sulla sua gamba sinistra, un disegno di lutto intorno al collo e diverse altre immagini, tutte con un significato simbolico.
“La mia tribù è stata considerata estinta dal governo federale”, ha detto Manriquez, unTongva/Ajachmem. “Questo è un modo per tenere per mano le mie sorelle attraverso il tempo. I just wanted that connection.”
I tatuaggi hanno un significato diverso per ogni persona, ma i relatori erano d’accordo su un elemento di responsabilità che accompagna il portarli.
Rislingsaid che incontra domande ogni giorno sul suo 111 e sempre prende un minuto per spiegare il suo significato culturale e l’importanza. In modo positivo, ha detto, i tatuaggi hanno colmato per lei un divario tra due mondi, la sua vita culturale tradizionale da nativa e la sua vita lavorativa contemporanea nella variegata società di oggi.
Secondo l’articolo di Lang in News from Native California, non c’era una sola ragione per cui le donne venivano marchiate con il 111. Venivano tatuate per la bellezza, per la bellezza e per la bellezza. Venivano tatuate per la bellezza, per la trasformazione da ragazza a donna, per motivi spirituali e come un modo per distinguere tra i sessi in battaglia o in età avanzata, ha scritto.
Ricevendo i loro tatuaggi, i relatori hanno detto, hanno sperimentato una connessione più profonda con il loro modo tradizionale di vivere.
Altri pannelli alla conferenza hanno discusso la tessitura di cesti e le arti culturali e argomenti più controversi che riguardano i nativi della California. Questi includevano la lingua, il desiderio di preservare i siti sacri come i tumuli di conchiglie della San Francisco Bay Area e le preoccupazioni ambientali sulla morte improvvisa delle querce, le dighe del fiume Klamath e le piante native.
Allie Hostler, Hoopa, frequenta la Humboldt State University ad Arcata, California. È laureata all’Istituto di giornalismo indiano americano 2005 del Freedom Forum.
Collegamento dell’articolo: http://www.reznetnews.org/culture/051121_tattoo/