Nota dell’editore: (David M. Perry è un giornalista e storico. È consigliere accademico senior nel dipartimento di storia dell’Università del Minnesota. Seguilo su Twitter. Le opinioni qui espresse sono quelle dell’autore. Visualizza altri articoli di opinione su CNN).
(CNN) Giovedì scorso sono andato alla stazione di servizio per comprare dei pesciolini come esca. I crappy stanno deponendo le uova, i bass stanno saltando, ed è il tempo migliore per la pesca qui nella primavera del Minnesota. Sono entrato nel negozio con il mio secchio di esche in mano e una maschera di stoffa sul viso, e mi sono subito reso conto che mentre ero lontano dall’essere l’unico minnesota a comprare esche quella sera, ero l’unico a indossare una maschera.
David M. Perry Ho ricevuto qualche occhiata. Ho comprato i miei pesciolini. Ho parlato forse un po’ troppo forte con la cassiera della ricerca che dimostra che le maschere funzionano. Ho pagato e ho detto amabilmente: “Il problema di queste maschere economiche è che non proteggono me da voi, ma voi da me. Non vorrei far ammalare qualcuno”.
Mettermi un pezzo di stoffa sulla bocca e sul naso prima di andare a fare la spesa sembra un prezzo piuttosto piccolo da pagare. Ma anche se una forte maggioranza silenziosa di americani sostiene l’uso delle maschere, troppi incontri intorno al mascheramento diventano ostili. Quando l’uso della maschera diventa un problema di polizia, le persone emarginate vengono punite. Quando l’uso delle maschere diventa politico, allora la nostra partigianeria ci separerà proprio nel momento in cui abbiamo bisogno di unirci per fermare questa pandemia. Ma abbiamo già tutti gli strumenti di cui abbiamo bisogno incorporati in norme sociali di basso profilo e ampiamente accettate. Aggiungiamo “niente maschere” al famoso “niente camicia, niente scarpe, niente servizio”.
Covid-19 è un nemico sfuggente, si nasconde e si diffonde per giorni prima che le persone che sono state infettate mostrino qualche sintomo. Ma, secondo gli esperti che studiano la diffusione del Covid-19, la nostra migliore comprensione è che “le goccioline respiratorie da individui infetti sono una delle principali modalità di trasmissione”, soprattutto da individui asintomatici. Una maschera di panno di base mantiene abbastanza di quelle goccioline dalla diffusione nell’aria dove altri possono inalarle per ridurre drasticamente la diffusione della malattia, forse ponendo fine allo stato di pandemia globale.
Proprio come per il distacco sociale, però, questo tipo di mascheramento del bene comune funziona solo se abbastanza di noi lo fanno. Purtroppo, come mostrano le tensioni descritte sopra, le stesse persone che hanno politicizzato le chiusure stanno ora chiedendo di riaprire senza rendere obbligatorie le maschere, sostenendo che il mascheramento viola la loro autonomia corporea (non lo fa), che il mascheramento è come essere schiavi (non lo è), o mentendo sull’avere una disabilità e sostenendo che l’Americans with Disabilities Act significa che non devono indossare una maschera (non è così che funzionano le “sistemazioni ragionevoli” per la disabilità).
Queste tensioni, se lasciate inasprire, potrebbero rendere impossibile portare i livelli di mascheramento al livello necessario.
Ma la buona notizia è che, proprio come per il distanziamento, la maggior parte degli americani sono pronti a mettere le loro maschere. Dopo tutto, siamo abituati a modificare il nostro abbigliamento e i nostri comportamenti per adattarci agli altri. Per tutta la mia vita cosciente, ho saputo che non posso entrare in un negozio senza camicia, anche se posso andare in giro nel mio giardino a torso nudo. Quando sono solo al tavolo della cucina a casa, a volte mi tolgo le scarpe e metto i piedi su una sedia libera. Quando sono al ristorante, tengo le scarpe. Seguire queste norme non è inchinarsi alla tirannia. Fa solo parte della scelta di vivere in una società.
Un’enorme maggioranza di americani sta facendo questa scelta. Ha senso che persone come lo sbruffone di Costco che, secondo i rapporti locali, ha postato un video in stile selfie su Reddit (che ha poi cancellato ma che altri hanno scaricato e che ora è stato ampiamente condiviso) riferendosi a coloro che indossano maschere come “pecore”, o uomini con pistole che rifiutano le maschere otterranno la maggiore attenzione, ma la verità è che il mascheramento è popolare. Inoltre, come dice mia figlia, sono super cool.
Non tutti saranno in grado di indossare subito le maschere, ma più normalizziamo il fatto di indossarle, meglio sarà. Aaron Thomas ha scritto per il Boston Globe di essere un uomo nero in America e di sentirsi insicuro indossando una maschera di fortuna per paura di essere profilato come un criminale. Lui e altri hanno bisogno di quelli di noi che possono tranquillamente mascherarsi per aprire la strada e stabilire la norma.
Altre persone non potranno mai indossare maschere. Mio figlio, un tredicenne con sindrome di Down e autismo, si spalmerà una maschera di stoffa sul viso e ridacchierà, ma non la aggancerà sulle orecchie. Per i bambini molto piccoli, è un rischio di soffocamento. I bambini come i miei potrebbero aver bisogno di esenzioni permanenti dal mascheramento, come molti altri con una varietà di disabilità che precludono le maschere. Fortunatamente, finché non lasciamo vincere le persone che cercano di abusare dell’ADA, non dobbiamo raggiungere il 100% di conformità. Possiamo lasciare che le persone disabili facciano acquisti, a patto che il resto di noi aiuti a proteggerle.
La tecnologia è semplice: un pezzo di stoffa sulla bocca e sul naso. Le norme sono ancora più semplici, perché le conoscete già, con una piccola modifica. Niente camicia, niente scarpe, niente maschera, niente servizio.