I pomodori non aspettano nessuno. Nemmeno gli agnelli, le api o il fieno. La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) capisce che il tempo è tutto nelle fattorie e nei ranch, e così ha istituito diverse esenzioni per i camion che trasportano prodotti agricoli. E con il recente mandato Electronic Logging Device (ELD), l’amministrazione ha sentito il bisogno di chiarire l’esenzione di 150 miglia aeree dalle regole HOS (Hours of Service) per il trasporto di prodotti agricoli.
L’esenzione di base (come definito dal 49 CFR 395.1(k)) “prevede eccezioni dalle regole HOS, durante i periodi di semina e raccolta, come determinato dallo Stato, per il trasporto di prodotti agricoli (tra cui bestiame, api, e altri prodotti) entro un raggio di 150 miglia aeree dalla fonte dei prodotti. La stessa disposizione si applica alla consegna di forniture e attrezzature per uso agricolo da un punto di distribuzione all’ingrosso o al dettaglio.”
ELDs e l’esenzione HOS
La recente regola ELD richiede dispositivi elettronici di registrazione nella maggior parte dei grandi camion (più avanti) per tenere traccia delle ore di servizio. Come si può immaginare, c’è stata un po’ di confusione su come i dispositivi ELD si adattano alle 150 miglia aeree di esenzione dalle ore di servizio. La nuova guida chiarisce che i conducenti di merci agricole non hanno bisogno di registrare nei loro ELD quando viaggiano all’interno del raggio esentato. “Tutto il tempo che si svolge lavorando all’interno di quel raggio di 150 miglia non viene contato per le ore di servizio del conducente”, ha detto Joe DeLorenzo, direttore dell’Ufficio di Conformità e Applicazione della FMCSA durante una chiamata con i media. “Questo include le miglia vuote percorse fino a un punto di raccolta, include il tempo di carico, e include il tempo di guida con un prodotto agricolo entro un raggio di 150 miglia dalla fonte”. Anche i viaggi di ritorno alla fonte sono coperti dall’esenzione.
La nuova guida della FMCSA offre tre opzioni per i conducenti che tipicamente usano gli ELD:
Opzione 1 – Un conducente può accedere all’ELD una volta raggiunto il limite di 150 miglia di raggio. L’ELD riporterà qualsiasi tempo di guida entro il raggio di 150 miglia aeree come tempo di “guida non identificata”. L’autista dovrebbe rifiutare il tempo di guida non identificato, e il vettore deve annotare che il tempo di guida non identificato si è verificato sotto l’esenzione.
Opzione 2 – Un autista può accedere all’ELD non appena entra in servizio, notando che qualsiasi miglio guidato entro il raggio di 150 miglia aeree è sotto l’esenzione.
Opzione 3 – Mentre guida entro il raggio di 150 miglia aeree, il conducente può segnalare il tempo come uso personale autorizzato, notando sull’ELD che le miglia sono esenti sotto l’esenzione agricola. Le miglia diventano “guida in servizio” non appena esce dall’area esentata.
La guida ha anche notato che il conducente è soggetto al regolamento sulle ore di servizio mentre guida fuori dal raggio, ma può togliersi dall’orologio HOS non appena ritorna. In altre parole, un autista che opera sotto l’esenzione deve solo registrare le ore guidate fuori dal raggio.
Il raggio e la fonte
Questo raggio è calcolato come 150 miglia aeree o 172,5 miglia terrestri dalla fonte, che è il punto di raccolta della merce. “Mentre una ‘fonte’ potrebbe essere strettamente interpretata come una fattoria o un ranch, potrebbe anche essere un luogo dove i prodotti agricoli sono aggregati e caricati come un granaio o un elevatore di grano o qualche altra struttura intermedia di carico e stoccaggio dove quel prodotto agricolo viene poi caricato su un camion e trasportato”, ha detto DeLorenzo.
Ma non importa quanti punti di raccolta una fattoria o un ranch può avere, il primo punto di carico è l’unica “fonte” da cui viene calcolato il raggio. Interrogato sui punti di carico multipli, DeLorenzo ha detto: “Il punto A è la fonte; si va lì. Se si viaggia verso altri punti, finché si è entro 150 miglia aeree dalla fonte originale, quel tempo non conta”.
Altre esenzioni
Se gli autisti rientrano in altre esenzioni agricole, potrebbero non dover usare affatto gli ELD.
- I conducenti che trasportano prodotti agricoli e non operano al di fuori del raggio di 150 miglia aeree per più di otto giorni durante un periodo di 30 giorni possono usare registri cartacei invece di ELD. Questo è qualsiasi periodo di 30 giorni – il tempo non è misurato mese per mese.
- I conducenti di veicoli fabbricati prima dell’anno modello 2000 possono anche usare registri cartacei.
Le due esenzioni di cui sopra riguardano solo l’uso dell’ELD. I conducenti sono ancora soggetti alle ore di servizio – a meno che non stiano guidando veicoli agricoli coperti. Quelli che gestiscono veicoli agricoli specifici sono esentati dalle regole HOS (e i loro veicoli non sono tenuti ad avere ELD, ovviamente). Il FMSCA definisce un “veicolo agricolo coperto (CFV)” come uno che:
- Viaggia nello Stato in cui il veicolo è registrato o in un altro Stato,
- È gestito da un proprietario o operatore di una fattoria o ranch, o da un membro della famiglia o dipendente del proprietario o operatore
- Trasporta prodotti agricoli, bestiame, macchinari o forniture da o verso un’azienda agricola o un ranch
- Ha una targa o qualche altro mezzo specificato dallo Stato che lo identifica come un veicolo agricolo
- Non è usato in operazioni di trasporto a motore a noleggio (ma le operazioni a noleggio non includono l’uso di un veicolo di proprietà e gestito da un agricoltore affittuario per trasportare la parte di colture del padrone di casa sotto un accordo di condivisione del raccolto)
- Non trasporta materiali pericolosi che richiedono la segnaletica, e uno dei seguenti:
- Ha un GVW o GVWR (qualunque sia il maggiore) di 26.001 o meno, nel qual caso le esenzioni CFV in § 390.39 si applicano ovunque negli Stati Uniti
- Ha un GVW o GVWR (a seconda di quale sia maggiore) di più di 26.001 libbre e viaggia all’interno dello Stato in cui è registrato o, se viaggia fuori dallo Stato in cui è registrato, rimane entro 150 miglia aeree dalla fattoria o ranch del proprietario o operatore
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