L’accento nordirlandese è notoriamente difficile da imitare, e gli attori Timothy Spall e Colm Meaney sono le ultime star del grande schermo a mettere alla prova il loro coraggio mimico in The Journey.
Il biopic sul rapporto tra i politici Ian Paisley e Martin McGuinness ha debuttato al Festival di Venezia questo mese.
Il londinese Spall e il dublinese Meaney si uniscono a un acclamato cast di attori che hanno cercato di perfezionare la pronuncia nordirlandese – con successo misto.
BBC News NI ha setacciato gli archivi cinematografici per portarvi cinque tentativi memorabili:
5. Natascha McElhone – Ronin (1998)
L’attrice inglese ha assunto il ruolo dell’agente dell’IRA di Belfast, Deirdre, che fa parte di una squadra di mercenari assoldati a Parigi per cercare di rubare una misteriosa e ben custodita valigetta.
Purtroppo per McElhone, il suo accento continuava a passare da un dialetto irlandese pesantemente meridionale ai toni dolci dell’attrice.
Ma non era la sola a rovinare l’accento.
4. Sean Bean – Patriot Games (1992)
La versione di Sean Bean dell’accento nordirlandese ha dominato Patriot Games – in senso negativo.
Il film ha anche Harrison Ford, che interpreta l’analista della CIA in pensione Jack Ryan. La sua famiglia è testimone di un attacco terroristico al segretario di stato dell’Irlanda del Nord.
Chi è il responsabile dell’attacco? Sean Bean, naturalmente, facendo il suo migliore (o peggiore) accento di Belfast come membro della Provisional IRA.
Ci sono diversi altri tentativi di accento nordirlandese da parte di altri attori nel film che farebbero rabbrividire gli spettatori, ma quello di Bean era solo quello che spiccava di più.
3. Brad Pitt – The Devil’s Own (1997)
Ora, naturalmente, non sarebbe giusto porre tutta l’attenzione sugli attori che sembrano non riuscire ad afferrare il modo di parlare dei nordirlandesi. Molti attori inglesi e irlandesi hanno fallito nel fare l’accento americano nel corso della storia del cinema.
Ma per il veterano attore statunitense Brad Pitt, che ha gestito vari accenti nel corso della sua carriera, sembra che il brogue di Belfast fosse semplicemente troppo da padroneggiare.
Ha interpretato un uomo dell’IRA di Belfast, Francis “Frankie” McGuire, che lascia l’Irlanda del Nord per gli Stati Uniti e finisce per scambiarsi colpi di pistola con (indovinate chi?) Harrison Ford.
Anche Natascha McElhone fa un’apparizione nel film… forse ha deciso di recitare in Ronin l’anno successivo per provare il suo accento.
2. Richard Gere – The Jackal (1997)
L’acclamato attore americano Richard Gere non aveva certo il peggior accento nordirlandese mai sentito al cinema, ma la star veterana non ha nemmeno fatto un gran lavoro.
Interpreta Declan Mulqueen, un ex cecchino dell’IRA (vedi uno schema qui?) a cui l’FBI si rivolge per identificare un assassino conosciuto come lo Sciacallo.
Se solo Gere si fosse rivolto a qualcuno per farsi aiutare con il suo accento.
1. Tommy Lee Jones – Blown Away (1994)
Abbiamo tenuto il meglio per ultimo – scusa, Tommy Lee Jones. Mentre è famoso per il suo ruolo di uno dei Men In Black, la sua performance in Blown Away vive solo grazie al suo pessimo tentativo di accento di Belfast.
L’attore americano interpreta un terrorista nordirlandese condannato, Ryan Gaerity, che evade dalla prigione e si dirige negli Stati Uniti per cercare vendetta sul suo vecchio amico ed ex membro dell’IRA, Liam McGivney, che ora vive come ufficiale degli artificieri a Boston.
Sia lui che Jeff Bridges, che interpreta McGivney, non riescono a padroneggiare il twang nordirlandese.
Dai nomi stereotipati irlandesi, alle scene di danza irlandese, vale la pena guardarlo anche solo per una risatina.
Professor Clive Upton, esperto di linguistica all’Università di Leeds
Gli accenti dell’Irlanda del Nord hanno due importanti influenze storiche che agiscono su di loro e che li rendono unici da quelli della Repubblica d’Irlanda o altrove.
Queste provengono dalla Scozia e dal nord e dalle Midlands inglesi. Questo significa che chiunque cerchi di suonare come se fosse dell’Ulster deve prima allontanarsi dal suono generalmente “irlandese”, adottando invece alcune caratteristiche distintamente autoctone.
Devono lottare con una complicazione nel fatto che le vocali siano pronunciate “lunghe” o “corte”: per esempio, i suoni delle vocali tendono ad essere estesi prima dei suoni “v”, “th” e “z”, ma ad essere brevi quando precedono i suoni “p”, “t” e “k”.
Tutto questo significa che un attore non può cavarsela semplicemente suonando “irlandese” se deve rappresentare realisticamente il parlato nordirlandese.
Hanno bisogno di un buon voice coach che possa avvisarli di una serie di caratteristiche che sono il prodotto di complicate forze sociali e politiche che agiscono per un lungo periodo, che hanno variazioni regionali e sociali e che sono in costante cambiamento.
Si può fare e si può fare senza studiare l’enorme volume di letteratura tecnica che gli esperti hanno prodotto per descrivere le sottigliezze.
Ma solo l’attore veramente dotato, consigliato da un tutor altrettanto dotato, può padroneggiarlo.
Sembra che la cadenza nordirlandese non sia solo difficile da padroneggiare, non è nemmeno molto popolare.
Nel 2005, un sondaggio sugli accenti per la BBC ha scoperto che la voce più sgradevole era quella dell’ex leader del DUP, Ian Paisley.
Tuttavia, non erano tutte cattive notizie. Il sondaggio BBC Voices ha detto che gli abitanti dell’Irlanda del Nord sono anche i “più orgogliosi” del loro accento.
Forse è perché sono gli unici che sanno farlo bene.