Perché Medellin è il posto migliore per imparare lo spagnolo in Colombia

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Come al solito, non ho fatto molte ricerche sulla Colombia prima di atterrare nel paese, ma sapevo che avevo un disperato bisogno di qualche lezione di spagnolo in più.

La mia prima tappa in Colombia è stata Cartagena e una rapida ricerca su Google immagini ha fatto un buon lavoro per farmi innamorare della città ancora prima di salire sul piano. Pittoresca, colorata e coloniale, Cartagena sembrava il posto perfetto per un paio di settimane di lezioni di lingua… almeno sullo schermo.

Ma nel momento in cui sono atterrato in città ho cambiato idea.

C’è una sola parola per l’umidità di Cartagena, ed è punitiva.

Correndo all’80%, ho passato 5 giorni a Cartagena prosciugato, grondante di sudore e completamente incapace di concentrarmi.

Non c’era modo di studiare lo spagnolo lì.

Da Cartagena a Medellin

Sarò onesto, non ero sicuro di studiare lo spagnolo a Medellin. Era una città tentacolare, densamente popolata e, non trascuriamo il fatto che una volta era la roccaforte del nativo e signore della droga Pablo Escobar.

Quando ho contemplato di trasferirmi in città per due settimane per la scuola, ho fatto quello che mi riesce meglio – ho offerto la decisione ai lettori del mio blog e agli amici viaggiatori: “Pensieri: Posso studiare spagnolo per 2 settimane a Medellin. Buona idea? Cattiva idea? Sicuro? Insicura?”

Mi aspettavo una reazione mista, ma le risposte mi hanno sorpreso – sono state in gran parte positive e sono venute con un solo avvertimento: “Il tuo più grande rischio a Medellin è che non vorrai più andartene”. Incuriosito dalla voglia di saperne di più, ho chiuso la mia ricerca su Google e ho prenotato il prossimo volo.

Per due settimane ho preso lezioni con la Toucan Spanish School e dopo tre settimane in città, le previsioni dei miei amici erano giuste. Ho dovuto costringermi a lasciare la città.

Se stai cercando di imparare lo spagnolo in Colombia e non sei ancora sicuro della città prefetta in cui basarti, ecco i miei…

10 motivi per cui Medellin è il posto migliore per studiare lo spagnolo in Colombia

Sono arrivato a Medellin dopo il tramonto e ho potuto apprezzare la topografia. Situata in un bacino, la città si estende sui fianchi delle montagne circostanti e brilla di luci di notte. Medellin non era la giungla di cemento che mi aspettavo.

Quando non hai lezioni di spagnolo e dopo aver fatto tutti i tuoi compiti (bravo studente che sono sicuro sarai), una delle cose che mi è piaciuta di più di Medellin è stato il numero gestibile di attrazioni della città per tenerti occupato. Non li elencherò tutti qui – invece vai su Medellin Living per i dettagli.

Tuttavia, se dovessi scegliere due preferiti, raccomanderei di prendere il cavo della metropolitana fino alla cima del Parque Arvi dove si può davvero vedere l’estensione della città. E la mia raccomandazione assoluta è di prendere il Real City Walking Tour – non sono tanto le attrazioni che si vedono nel tour che rendono questa la cosa migliore da fare in città, ma la storia onesta ed equilibrata che le guide danno su Medellin, la sua difficile arrampicata fuori dai tempi difficili e gli attori chiave nella guerra attuale della Colombia contro la droga.

Pianificazione del viaggio: Ho usato la guida Lonely Planet Colombia. Anche se non è piena di immagini, ha tutti i dettagli di cui hai bisogno, compresi i percorsi e gli orari dei treni e degli autobus e le mappe della città. Puoi trovarla qui.

Se stai facendo un viaggio più sostanzioso attraverso il Sud America, la Lonely Planet South America on a Shoestring sarà preziosa. E si può anche aggiungere il loro frasario tascabile di spagnolo latinoamericano – mi ha tirato fuori da un problema o due.

Per uno studio più serio dello spagnolo amo il Collins Easy Learning Spanish 3-in-1. Ti dà grammatica, verbi e vocabolario in un unico libro ma, soprattutto, non è il libro più pesante là fuori, quindi puoi facilmente metterlo nella tua borsa.

C’è qualcosa di molto cosmopolita in questa città colombiana

Nello stesso modo in cui Buenos Aires sembra avere più cose in comune con l’Europa che con le sue controparti latinoamericane, Medellin condivide un’atmosfera simile. Progressivi e contemporanei, i Paisas (il nome degli abitanti di Medellin) si distinguono orgogliosamente dal resto dei loro compatrioti colombiani.

Se stai cercando il pieno contrasto colombiano, esplora le spiagge caraibiche del nord, trascorri del tempo sulle montagne della Colombia e aggiungi Medellin alla lista per completare le tue vedute.

Una parola sulla progressiva Medellin

Come base per un paio di settimane di scuola di lingua, Medellin è più che adeguatamente sviluppata. I supermercati hanno tutto ciò di cui potresti aver bisogno, dal cibo agli articoli da toilette, l’acqua del rubinetto è potabile (una rarità in Sud America), troverai una serie di ristoranti dal Sushi a Subway (ok, forse non sto raccomandando Subway, ma tutti hanno bisogno di una pausa dal riso al pollo e fagioli di tanto in tanto) e tutti i servizi di cui potresti aver bisogno sono facilmente disponibili.

Il gergo locale è super chiaro…o super veloce (se è a me che lo stai chiedendo)

Tante persone mi hanno detto che lo spagnolo colombiano è il più chiaro, rendendo Medellin uno dei posti migliori per studiare spagnolo in Colombia.

Onestamente? Trovo lo spagnolo colombiano più difficile della maggior parte degli altri paesi latinoamericani… ma probabilmente sono solo io e le mie inesistenti capacità linguistiche.

In ogni caso, hai vinto. Se, le tue orecchie di tela sono come le mie e hanno la capacità di trasformare lo spagnolo colombiano in qualcosa che suona più simile all’arabo, il tuo spagnolo si svilupperà in modo esponenziale mentre impari a sintonizzarti con la rapida velocità. Al contrario, se lo spagnolo colombiano è davvero il più chiaro spagnolo parlato (come tutti mi dicono regolarmente), allora non c’è posto migliore per imparare la lingua.

Spagnolo colombiano – Lettura essenziale

Se cerchi anche un libro di testo di spagnolo che non sia troppo orribile da portare, adoro il Collins 3-in-1 Grammatica, Verbi e Vocabolario.

Medellin è ben posizionata per gite di un giorno

Tutto studio e nessuna esplorazione può rendere il viaggio noioso – e, diciamocelo, non vuoi che tutte le tue foto su Facebook siano dell’interno di un’aula.

Se riesci a fare solo una gita da Medellin mentre segui le lezioni di lingua, fai El Peñon, una grande roccia su cui puoi arrampicarti per avere una vista sul vicino lago e Guatape, una città colombiana gloriosamente colorata (El Peñon e Guatape distano 10 minuti in taxi).

Se hai un po’ più di tempo, fai un viaggio di 6 ore nel Salento (la regione del caffè della Colombia) per un soggiorno in un’hacienda.

Medellin è molto ben collegata (a livello di trasporti)

Non solo Medellin ha un ottimo sistema di metropolitana che ti porterà in giro per la città (non perdere lo stadio completo di palestra gratuita alla fermata della metro “Estadio”), Medellin ha ottimi autobus e opzioni di volo che ti possono collegare con la maggior parte del paese.

Consiglio di viaggio: spesso può essere altrettanto economico (o quasi) volare in Colombia rispetto a prendere l’autobus.

Medellin è la città dell’eterna primavera

Per quanto abbia amato Cartagena, mi ha fritto il cervello e quando sei così accaldato da ricordare a malapena come spazzolarti i capelli (o la barba per voi ragazzi), la possibilità che tu riesca a concentrarti abbastanza bene per imparare una lingua è piuttosto bassa.

Entra: Medellin.

Circa 5.000 piedi sopra il mare, la posizione montana di Medellin rende le giornate perfettamente soleggiate e calde seguite da notti confortevolmente fresche. Conosciuta come la città dell’eterna primavera, Medellin ha il clima perfetto per studiare.

Sicurezza

Casa del famigerato signore della droga Pablo Escobar, mentirei se dicessi che la sicurezza non ha attraversato la mia mente quando stavo cercando dove studiare spagnolo in Colombia. Ed ero un po’ nervoso quando sono arrivato a Medellin. Dopo tutto, Medellin una volta deteneva il titolo di capitale mondiale degli omicidi.

Tuttavia, il tasso di omicidi è diminuito di più di due terzi dagli anni ’90 e sono felice di riferire che non mi sono sentita insicura una volta durante il mio soggiorno di tre settimane in città (compreso il camminare da sola di notte per cena a El Poblado e Laureles). Basta attenersi alle zone turistiche e le possibilità di cacciarsi nei guai dovrebbero essere basse. (Nota: in confronto, recentemente ho passato 5 giorni a Cali e mi sono sentito come se mi fossi guardato alle spalle per tutto il tempo in quella città).

Una parola sulla sicurezza

Durante il Real City Walking Tour mi è stato detto quanto segue su Medellin:

Come Medellin non è chiaramente una città povera, molti turisti presumono che la ricchezza della città sia stata costruita con i soldi della droga. Questo apparentemente non è vero – l’oro e l’industrializzazione sono ciò che ha aiutato Medellin a prosperare, molto prima che la droga apparisse sulla scena.

Negli anni ’80 era considerato più sicuro essere a Beirut che a Medellin, ma la città ha lavorato duramente per tirarsi fuori dal pericolo e dalla paura che ha avvolto Medellin per così tanto tempo. Gli spazi un tempo temuti sono stati rigenerati e le strade sono diventate di nuovo sicure da percorrere.

Se vuoi leggere di più sulla sicurezza a Medellin, questo articolo “Dal caos alla sicurezza dei cittadini” racconta l’incredibile storia della città.

Una parola sulla droga a Medellin

Non posso scrivere questa sezione sulla sicurezza senza menzionare la droga e la prostituzione. Certo, la cocaina e altre droghe sono disponibili in città (come nella maggior parte delle città del mondo) e un discreto numero di turisti va in Colombia per il turismo della droga.

Tutto quello che posso dire è di non essere uno di loro – non solo amplifichi il problema che il popolo colombiano sta lavorando così duramente per eliminare, ma dai ai turisti onesti (come me!) una cattiva reputazione…e questo mi fa incazzare.

Se sei preoccupato per la droga in città, non esserlo – è molto facile stare alla larga dalla scena della droga, e se ti viene offerta della droga (cosa che probabilmente accadrà almeno una volta a causa del tuo status di turista), un semplice “no gracias” sarà più che sufficiente.

Una parola sulla prostituzione

Leggi “Una parola sulla droga” e sostituisci la parola droga con prostitute. Stesso problema, argomento diverso.

La vita notturna spacca

Ok, non dirlo alla mia insegnante, ma ho fatto un sacco di feste a Medellin. C’è qualcosa in quei bar di salsa caldi e sudati che mi riportano indietro nel tempo all’Avana.

Consiglio di viaggio: la maggior parte dei turisti va nelle discoteche e nei bar di El Poblado. Se stai cercando un’atmosfera più locale che sia anche sicura per i turisti, dirigiti verso Carrera 70 a Laureles.

Abbondanti opzioni di alloggio

Medellin è assolutamente sulla mappa turistica, il che significa che ci sono molte opzioni di alloggio in città, dagli hotel di fascia alta agli ostelli e – se vuoi davvero impegnarti ad imparare lo spagnolo – le case locali.

Dove alloggiare a Medellin

Toucan Spanish può organizzare un soggiorno in famiglia se vuoi davvero immergerti nello studio dello spagnolo, ma non è per tutti. Ecco alcuni suggerimenti di alloggio alternativi.

Con un budget: Ho controllato un buon numero di ostelli quando ero a Medellin e il mio posto preferito è stato The Wandering Paisa. Continuamente attrae un buon gruppo di persone e con una fantastica serie di eventi, dalle serate a microfono aperto alle serate di scambio linguistico (che coinvolgono la folla di Medellin Couchsurfing), sarà difficile trovare un posto più sociale. Non fatevi scoraggiare dal fatto che questo ostello è lontano dagli altri – è in una zona più locale che, IMO, è più un posto più divertente (un sacco di bar e ristoranti) e interessante per essere.

Se si vuole rimanere in Poblado (la principale zona turistica), poi controllare Saman Hostel. Piccolo ma perfettamente formato e, soprattutto, proprio di fronte al Parque Lleras dove sono sparsi tutti i bar e ristoranti, il Saman è una grande opzione. E se stai cercando di prendere lezioni di lingua al Toucan Spanish (dove ho preso lezioni), sei a pochi minuti a piedi.

Altre opzioni di ostelli popolari a Poblado sono:

Happy Buddha Boutique Hostel

Black Sheep Hostel Medellin

Casa Kiwi

Ma prenota in anticipo perché questi tre tendono a prenotare prima di tutti gli altri.

Per gli hotel: Non ti mancherà la scelta quando si tratta di hotel a Medellin – qui ci sono i 10 migliori hotel di Medellin (secondo Trip Advisor) e, se stai godendo di un tasso di cambio favorevole contro il peso colombiano, faresti bene a passare a una delle opzioni più lussuose della città. Puoi trovare i 10 migliori hotel di lusso a Medellin qui. Anche se il Charlee non è in cima alla lista del lusso, è uno degli edifici più iconici della città e, se non altro, dovresti almeno fare un giro per un cocktail e la vista dal bar in cima.

Se ti fermi più di qualche giorno, controlla Snapstays – Iniziato da una coppia di ragazzi che erano frustrati dalla mancanza di affitti affidabili (e wi-fi) quando volevano affittare per soggiorni a lungo termine, Snapstays ha solo poche sedi al momento ma fortunatamente una di queste è Medellin.

10. Medellin è stata incoronata “Città più innovativa”

Nel 2013, Medellin è stata nominata “Città più innovativa” battendo sia Tel Aviv che New York al primo posto. La città può avere un passato ombroso, ma quei giorni sembrano lontani. Sviluppo, crescita e “uno dei più notevoli rivolgimenti urbani nella storia moderna”, Medellin in questi giorni sta ricevendo un sacco di lodi.

E posso assolutamente capire perché. Dopo due settimane di studio dello spagnolo a Medellin e un’altra settimana di gioco, ho dovuto davvero staccarmi.

Hai studiato lo spagnolo a Medellin? Ci sono altre ragioni per scegliere la città come sede di studio della lingua?

Se ti è piaciuto questo, potresti anche essere interessato al mio articolo:

Come parlare a qualcuno che non parla la tua lingua

Le mie lezioni di spagnolo a Medellin erano per gentile concessione della Toucan Spanish School. Le mie opinioni su Medellin sono mie.