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Ebbene, secondo i ricercatori giapponesi, il sinistro colpevole è, senza sorpresa, il cambiamento climatico.
A seguito di uno studio durato quattro decenni (dal 1970 al 2010), lo specialista di alberi da frutto Toshihiko Sugiura della National Agriculture and Food Research Organization e i suoi colleghi hanno scoperto che le mele sono innegabilmente cadute vittime degli effetti dell’aumento delle temperature causato dal cambiamento climatico.
Lo studio, pubblicato in vari rapporti, si è concentrato sulla valutazione dei periodi di fioritura di due diversi frutteti giapponesi (Fuji e Tsugaru) nelle prefetture di Nagano e Aomori. Il tipico periodo di fioritura di queste varietà va da marzo ad aprile. Tuttavia, lo studio ha scoperto che l’aumento delle temperature (tra la metà e i due terzi di grado) in queste regioni ha influenzato la rottura dei germogli e i tempi di fioritura.
A causa di questa rottura anticipata dei germogli e della fioritura acquistata dal rapido cambiamento climatico (quasi da uno a 2.3 giorni per decennio durante il periodo di studio), entrambe le varietà di mele hanno avuto cambiamenti distinti nella struttura, nel gusto e nella consistenza.
Cinque indici di maturazione (data del calendario, numero di giorni dopo la piena fioritura, valutazione del blush, valutazione del colore del terreno e valutazione della concentrazione di amido) sono usati per giudicare i cambiamenti medi e temporali nel gusto e negli attributi strutturali. Lo studio di Sugiura ha mostrato una diminuzione della concentrazione di acido, della fermezza e dei livelli di valutazione del nucleo dell’acqua e un aumento dei livelli di solidi solubili, influenzando definitivamente la composizione strutturale del popolare frutto.
“Questi risultati suggeriscono che il gusto e gli attributi testuali delle mele sul mercato stanno subendo un cambiamento da una prospettiva a lungo termine, anche se i consumatori potrebbero non percepire questi sottili cambiamenti”, hanno scritto i ricercatori. “Se il riscaldamento globale continua a progredire, i cambiamenti nel gusto e nella consistenza delle mele potrebbero essere più evidenti quando le date di fioritura diventano ancora più precoci e le temperature aumentano durante il periodo di maturazione della frutta.”
Studi e risultati simili sul riscaldamento globale sono stati trovati per l’uva da vino e le pere, tra altri frutti e colture. Infatti, i ricercatori di tutto il mondo stanno riportando risultati simili da studi che coinvolgono pistacchi, noci, prugne, pesche e ciliegie, che dipendono da un inverno freddo per mantenere gli alberi dormienti come un modo per proteggersi dal congelamento. A causa dell’aumento delle temperature e degli inverni più miti in tutto il mondo, gli alberi non sono in grado di rompere correttamente la dormienza e di fiorire come dovrebbero.
Il risultato non è solo una mancanza di qualità complessiva e di consistenza dei nostri raccolti che ci lasciano con mele mollicce, ma anche rendimenti drasticamente più bassi per gli agricoltori. E, a proposito, l’industria americana di frutta e noci è responsabile di circa 93 miliardi di dollari di reddito annuale. Quindi, sì, come sono le mele?
Via NARO