Wed, 07.12.1944
Denise Nicholas nata
Denise Nicholas
*Denise Nicolas è nata in questa data nel 1944. È un’attrice nera in pensione e scrittrice.
Da Detroit, MI, Nicholas ha frequentato l’Università del Michigan e ha studiato recitazione a New York. La sua carriera sul palcoscenico è iniziata come apprendista con il Free Southern Theater, in tournée nelle zone rurali della Louisiana e del Mississippi durante il movimento americano per i diritti civili. Nel 1969, arrivò in televisione come “Liz McKintyre” in Room 222. Il ruolo della consulente d’orientamento della fittizia High School valse a Nicholas due nomination ai Golden Globe Award. Nicholas interpretò anche la consigliera “Harriet DeLong” nella serie televisiva In the Heat of the Night. Il suo tratto nel dramma criminale televisivo includeva non solo la recitazione, ma anche la scrittura di sei episodi e un film TV di due ore.
Nicholas sposò il 17 gennaio 1973 il cantautore soul Bill Withers. La loro relazione era stata instabile prima delle nozze. Nel novembre 1972, Nicholas denunciò alle autorità che Withers volò a Tucson, Arizona, dove lei stava girando The Soul of Nigger Charley e la picchiò nella sua stanza di motel dopo che lei aveva minacciato di porre fine alla loro relazione per telefono; lei si rifiutò di sporgere denuncia. Il matrimonio finì con un divorzio, presentato nell’aprile 1974, e finalizzato nel dicembre 1974. Nel febbraio 1980, la sorella minore di Nicholas, Michele Burgen, una redattrice di 26 anni per la rivista Ebony, fu colpita a morte. Il suo corpo fu trovato in un’auto a noleggio chiusa a chiave all’aeroporto LaGuardia di New York City. Nicholas e suo fratello maggiore Otto cercarono indizi nel paese, ma nessun sospetto fu mai portato in giudizio.
Mentre affrontava la perdita della sorella, Nicholas incontrò il conduttore sportivo della CBS Jim Hill ad una lettura di poesie a Sacramento nel giugno 1980. Si sposarono il giorno di San Valentino del 1981. La coppia si separò nell’ottobre 1981 e lei chiese il divorzio, prima di riconciliarsi poco dopo. Nicholas chiese il divorzio per l’ultima volta nel 1984, e il divorzio si concluse nel 1987. Si iscrisse al programma di scrittura professionale alla University of Southern California, trovando alla fine la strada per il Journeymen’s Writing Workshop sotto la tutela dell’autore Janet Fitch. Ha lavorato con Fitch per cinque anni. Nicholas ha anche frequentato la Squaw Valley Community of Writers Workshop, e il Natalie Goldberg Workshop, a Taos, New Mexico.
Il suo primo romanzo, Freshwater Road, è stato pubblicato nell’agosto 2005. Ha ricevuto una recensione stellata in Publishers Weekly ed è stato selezionato come uno dei migliori libri del 2005 da The Washington Post, The Detroit Free Press, The Atlanta Journal Constitution, Newsday e The Chicago Tribune. Il romanzo ha vinto il Zora Neale Hurston/Richard Wright Award per la narrativa di debutto nel 2006, così come il Black Caucus Award dell’American Library Association per la narrativa di debutto nello stesso anno. La Brown University ha commissionato a Nicholas un adattamento teatrale di Freshwater Road, che è stato presentato nel maggio 2008.
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