Physician’s Weekly

Quando pensiamo ai medici malvagi o ai mostri, probabilmente pensiamo a Frankenstein o al Dr. Jeckell/Mr. Hyde. Anche se l’orrore narrativo può essere spaventoso, la depravazione della vita reale può essere molto più terrificante. Mentre ci sono molte storie di orrore nella vita reale, di seguito ci sono le mie scelte per i 14 medici più malvagi. Sentitevi liberi di condividere le vostre scelte. Continuate a leggere… se ne avete il coraggio!

1. Il medico della mafia

Morris Bolber: Il dottor Bolber faceva parte del famigerato “Philadelphia Poison Ring”, guidato dai cugini immigrati italiani Herman e Paul Petrillo negli anni 30. I cugini avevano contatti nel mondo criminale. Harold era un esperto contraffattore e piromane, mentre Paul gestiva una truffa assicurativa dal retro della sua sartoria. Il dottor Bolber era un immigrato russo-ebraico che si abbonava a “la fattura”, una magia creduta da molti italiani di Filadelfia Sud dell’epoca. Quando i Petrillos aspiravano a “la fattura”, reclutarono l’aiuto del dottore, che spesso dava pozioni ai pazienti per migliorare la loro vita. I cugini iniziarono a rilasciare polizze assicurative senza esami medici e poi pagavano il medico per avvelenarli con le sue pozioni (arsenico). Le polizze assicurative erano intestate alla banda e non alle mogli rimaste vedove. Assunsero anche dei teppisti assassini che uccisero altre persone con vari mezzi, come annegare, prendere a randellate e investire le vittime con l’auto. Gli omicidi iniziarono nel 1931, e si stima che furono uccise 30-50 persone. Il Dr. Bolber fu arrestato nel 1939 e consegnò le prove dello stato ai cugini, che furono condannati a morte.

1. Il dottore dell’eutanasia

Jack Kevorkian: Il Dr. Kervorkian è un noto patologo statunitense e sostenitore dell’eutanasia. Mentre molti possono discutere la sua aggiunta a questa lista, il fatto è che è responsabile della morte di più di 100 pazienti in un periodo in cui non esistevano leggi. Ha finito per essere condannato a 8 anni di prigione per le sue azioni. All’inizio della sua carriera, cadde sotto le critiche quando propose esperimenti medici sui detenuti del braccio della morte mentre erano ancora vivi. Ha presentato un documento alla American Association for the Advancement of Science nel 1958, sostenendo che i criminali condannati potrebbero fornire un servizio all’umanità prima della loro morte. Questi esperimenti sarebbero stati eseguiti mentre i detenuti erano coscienti e finivano con la loro fatalità. Per le sue opinioni, i suoi colleghi lo soprannominarono “Dr. Morte”. Seguì questa ricerca con l’invenzione di quella che chiamò “macchina del suicidio”. La costruì con materiali che costavano 45 dollari e comprendeva tre bottiglie di dosi successive di soluzione fisiologica, seguite da un antidolorifico, e infine una dose fatale di cloruro di potassio. Nel 1990, divenne famoso dopo aver usato il suo dispositivo su Janet Adkins, che lo cercò dopo aver saputo di avere il morbo di Alzheimer, ma prima che facesse pieno effetto. Ha effettuato il suicidio assistito in un parco pubblico all’interno della sua Volkswagen. Le accuse contro di lui furono ritirate, ma la sua licenza medica fu sospesa. Tuttavia, questo non ha fermato il medico sulla sua ondata di suicidio assistito. Sono state intraprese azioni legali per fermarlo, ma lui è scivolato attraverso le scappatoie della legge fino a quando è stato condannato nel 1999. Dopo aver scontato 8 anni di una pena di 25 anni, è stato rilasciato per buona condotta. È morto nel 2011 all’età di 83 anni.

1. Gli assassini abortisti

Kermit Gosnell e Steven Massof: Il dottor Gosnell era un medico di Filadelfia noto per aver fornito aborti a immigrati e minoranze. Negli anni ’70, divenne uno dei primi sostenitori dei diritti all’aborto. Nel 1972 aprì una clinica per l’aborto, la Women’s Medical Society. Il suo studio divenne noto come una fabbrica di aborti, dove i feti vitali venivano abitualmente uccisi a seguito di procedure illegali e a termine. Un totale di 46 cause note sono state presentate contro di lui durante la sua carriera. Nel 2010, la sua clinica ha fatto irruzione dopo una lunga indagine della DEA, la polizia di Filadelfia e l’unità di applicazione di droghe pericolose dello stato sulle sue abitudini di prescrizione illegale di farmaci. L’indagine e il raid hanno anche rivelato la morte sospetta di un paziente nel 2009, così come le condizioni insalubri, il personale non addestrato e l’uso di farmaci potenti senza un’adeguata supervisione. Hanno trovato donne semicoscienti in attesa di aborti, gemiti a letto su poltrone ricoperte di sangue, parti di feti in contenitori di latte e succo d’arancia, farmaci scaduti, personale che non poteva dire agli investigatori quale dose di farmaci aveva appena somministrato, e persino gatti infestati da pulci. Inoltre, Gosnell ha ammesso che almeno il 10-20% degli aborti sono stati eseguiti dopo 24 settimane (il limite legale). Dei resti recuperati, tre sono stati scoperti essere vitali. Nel 2010, la licenza medica di Gosnell è stata sospesa, ed è stato arrestato nel 2011. È stato accusato di molti capi d’accusa, tra cui l’omicidio di terzo grado di un paziente adulto, omicidi multipli di primo grado di neonati, e impresa criminale per aver prescritto e distribuito illegalmente sostanze controllate. È stato stimato che ha guadagnato altri 10.000-15.000 dollari a notte per la prescrizione illegale. È stato condannato a tre ergastoli senza possibilità di condizionale. Uno studente di medicina che aiutò Gosnell, Steven Massof, fu condannato a 6-12 anni di prigione. Massof ha testimoniato di aver visto più di 100 bambini nati vivi che avevano il collo tagliato, cosa che ha equiparato a una decapitazione.

1. Il medico della fame

Linda Burfield Hazzard: La dottoressa Hazzard non era un medico, ma ha ricevuto una licenza per praticare la medicina attraverso una scappatoia che ha permesso ai praticanti di medicina alternativa di rientrare nei regolamenti dello stato di Washington. Era una nota sostenitrice del digiuno e scrisse due libri sull’argomento: “Digiuno per la cura delle malattie” e “Digiuno scientifico: The Ancient and Modern Key to Health”. Credeva che tutte le malattie fossero il risultato di un’alimentazione eccessiva. Creò il suo sanatorio, dove i pazienti ricoverati digiunavano per giorni, settimane e mesi con piccole quantità di succo di pomodoro e asparagi e occasionalmente un cucchiaino di succo d’arancia. I pazienti venivano anche sottoposti a clisteri giornalieri e a massaggi che, secondo le infermiere, sembravano più delle percosse. Sotto le sue cure, 40 pazienti morirono. Lei sosteneva che morivano per condizioni precedentemente non diagnosticate, mentre altri affermavano che la causa era la fame. Infatti, la gente del posto chiamava il suo posto “Starvation Heights”. Nel 1912, fu condannata per omicidio colposo per la morte di una ricca donna inglese che pesava meno di 50 libbre al momento della sua morte. Si scoprì che la Hazzard aveva falsificato il testamento della donna per farne la beneficiaria, e che aveva rubato tutti gli oggetti di valore della paziente. Insieme a suo marito, ha ottenuto la procura sui suoi pazienti, a volte dichiarandoli mentalmente incapaci, e si è impadronita dei loro beni. Fu condannata ai lavori forzati nel penitenziario di Walla Walla ma fu graziata 2 anni dopo per ragioni sconosciute. Si trasferì in Nuova Zelanda con suo marito e praticò come “dietista e osteopata”. La sua licenza lì fu presto revocata per aver praticato senza credenziali appropriate. Morì nel 1935. Per ironia della sorte, il figlio di una delle sue vittime fondò un ristorante di pesce di successo a Seattle.

1. The Lambeth Poisoner

Thomas Neill Cream: Cream iniziò a praticare la medicina a Chicago, eseguendo spesso aborti illegali per le prostitute. Nel 1881, diversi pazienti morirono, tra cui Daniel Slott, che fu trovato morto per avvelenamento da stricnina dopo un presunto rimedio per la sua epilessia. La moglie di Slott era l’amante di Cream, che successivamente rivolse le prove dello stato contro il medico, confessando di aver fornito a Cream il veleno per uccidere il marito. Cream fu condannato all’ergastolo nella prigione di Joliet, ma fu rilasciato nel 1891 dopo che suo fratello corruppe le autorità. Cream si trasferì a Londra e risiedette in Lambeth Palace Road. Diverse prostitute morirono presto per avvelenamento da stricnina dopo che Cream diede loro da bere. Cream scrisse una lettera ad un medico accusandolo di aver avvelenato una delle vittime e gli chiese dei soldi. In un altro caso, scrisse una lettera al coroner, offrendosi di fare il nome dell’assassino. La polizia di Scotland Yard si insospettì presto di lui e lo mise sotto sorveglianza. Fu arrestato, condannato e condannato a morte. Alla sua esecuzione, le sue ultime parole furono: “Io sono Jack il…” Sorse la speculazione che fosse Jack lo Squartatore, anche se era stato in prigione all’epoca di quegli omicidi.

1. Il dottore che uccide per eredità

John Bodkin Adams: Il dottor Adams era un medico generico nella comunità britannica dell’Essex. Era considerato compassionevole, soprattutto verso i suoi pazienti anziani. Tuttavia, è stato anche notato che gli piaceva usare droghe pericolose ed esprimeva un interesse anormale nella volontà dei suoi pazienti. Nel 1956, la polizia iniziò ad indagare su Adams con il sospetto che stesse uccidendo pazienti anziani per acquisire parte della loro eredità. Anche se trovarono dozzine di casi sospetti, lo accusarono solo per due. I pazienti avevano lasciato in eredità grandi somme di denaro ad Adams, e le cause delle loro morti non erano chiare. Alla fine, Adams non fu condannato per quelle morti, ma fu trovato colpevole di aver falsificato prescrizioni e falsificato moduli medici. Alla fine fu in grado di riaprire il suo studio, ma molti dei suoi pazienti anziani lo lasciarono. Il suo caso ebbe un impatto significativo sui processi penali in Inghilterra.

1. Il primo serial killer d’America

H.H. Holmes: Holmes fu il primo serial killer conosciuto in America. Il suo fascino per la medicina era evidente fin dall’infanzia, quando eseguiva “interventi chirurgici” sugli animali. Si è anche ipotizzato che abbia ucciso il suo compagno di giochi d’infanzia. Dopo aver finito la scuola di medicina, accettò un lavoro come farmacista a Chicago. Presto iniziò ad uccidere le persone per rubare le loro proprietà. Si costruì una casa che divenne nota come “Murder Castle”. Era dotata di passaggi segreti, botole, stanze insonorizzate, porte che si chiudevano dall’esterno, getti di gas per asfissiare le vittime e un forno per cremare i corpi. Durante la World’s Columbian Exposition del 1893, Holmes divenne amico di molte donne diverse, ottenne il controllo delle loro finanze e le uccise. Inoltre, richiese a tutti i suoi dipendenti di stipulare polizze di assicurazione sulla vita nominandolo come beneficiario. Molti dei corpi furono venduti a scuole di medicina. Nel 1893, fu arrestato per frode assicurativa per un incendio nella sua casa. Alla fine, fu condannato per omicidio e condannato a morte. Il numero esatto delle sue vittime è sconosciuto, ma alcuni stimano che sia più di 200.

1. “Doctor Satan”

Marcel Petiot: Da bambino, Petiot è stato visto come molto intelligente anche se mostrava alcuni comportamenti anormali. Infatti, è stato espulso più volte dalla scuola. All’età di 17 anni, fu arrestato per frode postale, ma fu trovato mentalmente incapace di sostenere un processo. Si arruolò nell’esercito e fu catturato mentre rubava delle coperte, ma fu dichiarato non colpevole a causa dell’infermità mentale. L’esercito lo congedò a causa dell’inidoneità mentale. Alla fine, fu in grado di guadagnare una laurea in medicina nel 1921 e iniziò la sua pratica a Villaneuve, in Francia. Divenne sindaco nel 1926 ma fu sospeso più di una volta. Due dei suoi pazienti furono assassinati, ma lui non fu mai accusato. Perse il suo posto dopo essere stato scoperto a rubare il potere dalla città. Nel 1933, si trasferì a Parigi, dove presto sviluppò una buona reputazione come medico, mentre continuava i suoi crimini. Quando la seconda guerra mondiale colpì, escogitò un piano per arricchirsi. Offrì aiuto agli ebrei che volevano fuggire dalla Francia occupata dai nazisti. Li iniettò del veleno, dicendo loro che era una medicina per proteggerli dalle malattie. Dopo averli visti morire, rubava i loro soldi e oggetti di valore e metteva i loro corpi in una fornace nel seminterrato della sua casa appositamente insonorizzata. Nel 1943, fu arrestato dalla Gestapo ma rilasciato dopo alcuni mesi. Dopo la liberazione di Parigi nel 1944, fu arrestato e 30 cadaveri furono trovati nella sua cantina. Ammise di aver ucciso 60 persone e fu condannato per 26 omicidi. Fu ghigliottinato nel 1946.

1. “Dottor Morte”

Jayant Patel: Patel è un chirurgo nato e formato in India. Nel 1984, ha iniziato a praticare a Buffalo, NY, dove è stato presto multato e messo in libertà vigilata per 3 anni per non aver esaminato i suoi pazienti prima dell’intervento. La sua licenza di New York è stata infine revocata nel 2001. Si trasferì in Oregon nel 1989 e presto cadde sotto esame. Otto casi hanno portato a malpractice o a morti ingiuste. I reclami dei suoi colleghi hanno dichiarato che ha operato su pazienti che non erano nel suo elenco (cioè, pazienti di altri medici), che ha operato inutilmente, e ha causato gravi lesioni e morte. Nel 1998, Kaiser Permanente ha limitato la sua pratica, proibendogli di operare il fegato o il pancreas e richiedendo un secondo parere per altri interventi. L’Oregon Board of Medicine ha reso la restrizione a livello statale nel 2000 dopo aver esaminato quattro casi che hanno causato tre morti di pazienti. Patel è diventato il direttore della chirurgia nel 2003 all’ospedale di base di Bundaberg in Australia. Era stato assunto dalla Queensland Health nell’ambito del programma “area di necessità”, non rivelando le sue reali credenziali. Le sue inadeguatezze furono presto notate, e si diceva che le infermiere nascondessero i loro pazienti da lui quando era in ospedale. Nel 2005, la notizia delle ferite e delle morti collegate a lui colpì i media, e presto gli outlet furono inondati da altre storie. Tornò a Portland nel 2006. Pochi mesi dopo, un magistrato emise un mandato per il suo arresto e l’estradizione. Le accuse includevano omicidio colposo, lesioni gravi e frode. Patel è stato estradato nel 2008 e condannato. Tuttavia, la sua condanna è stata ribaltata in appello. Nel 2013, dopo aver portato avanti le accuse in sospeso, Patel si è dichiarato colpevole di quattro accuse di frode e alla fine è stato condannato a 2 anni di prigione, ma questo è stato interamente sospeso a causa del tempo che ha già scontato in carcere per le condanne che sono state annullate dall’Alta Corte d’Australia.

1. The House Call Serial Killer

Harold Shipman: Da bambino, Shipman si è interessato alla medicina vedendo sua madre soffrire e morire di cancro ai polmoni. Dopo aver conseguito la laurea in medicina, ha iniziato a praticare come medico di base nel Lancashire, in Inghilterra. Tuttavia, nel 1975, fu costretto a disintossicarsi dalla droga dopo essere diventato dipendente dall’oppiaceo petidina e aver scritto molte prescrizioni fraudolente per esso. Nel 1977, si è trasferito a Hyde, dove ha iniziato una fiorente pratica generale. Un impresario di pompe funebri locale notò presto che i pazienti di Shipman morivano in numero insolitamente alto e spesso venivano trovati in posizioni simili: seduti o reclinati su un divano. Un altro collega notò lo stesso e il coroner fu avvisato e riferito al PD. All’inizio, Shipman fu scagionato dai sospetti fino a quando un 81enne morì in circostanze sospette. La sua famiglia notò che il suo testamento era stato cambiato per rendere Shipman il principale beneficiario e sospettò che fosse stato falsificato. Erano anche preoccupati che la morte fosse avvenuta poco dopo una visita a domicilio del medico, nonostante stesse bene prima del suo arrivo. Chiesero l’esumazione del corpo, e la causa della morte fu trovata essere un’overdose di morfina entro 3 ore dalla morte, sovrapponendosi al tempo in cui Shipman era stato a casa sua. Seguì un’indagine, e si scoprì che Shipman incoraggiava le famiglie a cremare, e se queste sollevavano domande, mostrava loro note mediche computerizzate che confermavano la sua causa di morte indicata sul certificato di morte. La polizia scoprì che la nota alterata avveniva direttamente dopo aver ucciso il paziente, dato che ogni alterazione era stata timbrata. Mentre Shipman sosteneva di aver chiamato i servizi medici di emergenza di fronte alle famiglie e poi di aver richiamato per annullare la richiesta dopo la morte del paziente, i registri telefonici mostravano che non era stata fatta alcuna chiamata. Ha anche esibito comportamenti di accaparramento di farmaci, prescrivendo falsamente morfina a pazienti che non ne avevano bisogno, sovraprescrivendo a quelli che ne avevano bisogno, e visitando le case dei deceduti di recente per raccogliere i farmaci inutilizzati da “smaltire”. Shipman alla fine è stato dichiarato colpevole di 15 capi d’accusa per omicidio e un’accusa di falsificazione. Una verifica dopo la sua condanna ha messo il numero di vittime che ha ucciso intorno a 236. Si suicidò impiccandosi nella sua cella poco dopo la sua condanna.

1. Il padre della lobotomia

Walter Freeman: Freeman era un medico americano e un sostenitore della psicosurgia. Poiché non aveva una formazione chirurgica, inizialmente lavorava con altri chirurghi. Insieme al Dr. James W. Watts, divenne il primo negli Stati Uniti ad eseguire la lobotomia prefrontale tramite craniotomia in sala operatoria. Cercando un modo più semplice e veloce per eseguire la procedura, perfezionò la lobotomia transorbitale. In questa procedura, il paziente è stato prima reso incosciente dall’elettroshock. Inizialmente, Freeman utilizzò un vero e proprio rompighiaccio dalla sua cucina. In seguito creò e utilizzò il leucotomo, fino a quando non riuscì a sopportare lo stress e si ruppe nel cranio di un paziente. Ha poi progettato e realizzato il più forte orbitoclasto. Questi strumenti venivano inseriti nella parte posteriore delle orbite oculari e poi martellati nel cranio. Venivano mossi avanti e indietro per interrompere le connessioni alla corteccia prefrontale nei lobi frontali del cervello. Questa procedura spesso lasciava i pazienti in uno stato vegetativo o riduceva il loro comportamento a quello di un bambino. Si stima che 490 persone siano morte come risultato. Freeman portò la sua nuova procedura modificata in una campagna nazionale in un furgone, che chiamò la sua “lobotomobile”. Dimostrava l’intervento ai medici che lavoravano nelle istituzioni statali. A volte, si metteva in mostra con un rompighiaccio in entrambe le cavità oculari contemporaneamente, con un rompighiaccio in ogni mano. Il suo intervento più famoso fu eseguito su Rosemary Kennedy, che rimase in stato vegetativo all’età di 23 anni. Uno dei suoi ex pazienti, Howard Dully, scrisse il libro “My Lobotomy”, discutendo la sua esperienza con la procedura all’età di 12 anni. Freeman permise ai media di assistere ad una procedura in cui un paziente morì quando il punteruolo scivolò nel cervello. Fu notato che agì con indifferenza e passò al paziente successivo. La sua licenza fu infine revocata dopo la morte di un paziente. Freeman morì di cancro nel 1972.

“La lobotomia con rompighiaccio fu eseguita da Freeman con una temerarietà che rasentava la follia, girando il paese come un evangelista itinerante. Nella maggior parte dei casi, questa procedura non era altro che una mutilazione grossolana e indesiderata eseguita da un fanatico moralista.”
-Ole Erersen

1. Il nazista della sterilizzazione

Carl Clauberg: Clauberg era un ginecologo di formazione che ha condotto ricerche per trovare trattamenti per aiutare le donne infertili a concepire. Si unì al partito nazista nel 1938 e successivamente si avvicinò a Heinrich Himmel per essere autorizzato a condurre esperimenti per trovare una procedura di sterilizzazione che potesse essere eseguita rapidamente su un gran numero di persone. Eseguì esperimenti nel campo di concentramento di Auschwitz, iniettando tossine negli uteri delle donne (per lo più ebree). Questo veniva fatto senza alcuna anestesia, causando un forte dolore e spesso la morte. A volte, le pazienti venivano deliberatamente uccise per poter eseguire le autopsie. Dopo l’arrivo dei sovietici, Clauber continuò a condurre i suoi esperimenti nel campo di concentramento di Ravensbruck. Fu arrestato dai sovietici e condannato a 25 anni di prigione. Come parte dell’accordo di rimpatrio tedesco-sovietico, Clauberg fu rilasciato e poi arrestato dai tedeschi. Morì nel 1957 prima di essere processato.

1. The Poison Doctor

Michael Swango: Fin dalla giovane età, Swango ha mostrato un insolito interesse per le morti violente, così come per l’Olocausto. Infatti, teneva libri di ritagli di foto raccapriccianti di incidenti d’auto e crimini mortali. Durante il suo ultimo anno di università, Swango scrisse la sua tesi di chimica sulla morte per avvelenamento dello scrittore bulgaro Georgi Markov, e da quel momento, divenne ossessionato dai veleni, specialmente quelli che potevano essere usati come killer silenziosi. Durante il terzo anno di scuola di medicina di Swango, almeno cinque pazienti morirono poco dopo essere stati visti da lui. I compagni di classe lo chiamavano “Double-O”, riferendosi a James Bond e allo slogan “licenza di uccidere”. Allo stesso tempo, Swango prese un lavoro come autista di ambulanza, ma presto non gli fu permesso il contatto diretto con i pazienti per una ragione sconosciuta. Si assicurò una specializzazione in neurochirurgia ma fu bocciato nelle sue ultime 8 settimane di scuola di medicina quando non si presentò. Quando Swango assunse un avvocato, la scuola, temendo una causa, gli permise di posticipare la sua laurea per 1 anno, ma gli diede una serie di regole severe da seguire. Swango si è impegnato e si è laureato con posizioni di residenza assicurate in chirurgia e poi in neurochirurgia. Poco dopo la laurea, fu licenziato dalla compagnia di ambulanze dopo aver detto a un uomo nel bel mezzo di un attacco di cuore di camminare fino alla sua auto e farsi accompagnare da sua moglie. Poco dopo aver iniziato il suo tirocinio, una serie di morti inspiegabili tra i pazienti sani si verificò nell’ala a cui era stato assegnato. Uno dei sopravvissuti riferì alle infermiere che Swango gli aveva iniettato dei farmaci pochi minuti prima di iniziare ad avere le convulsioni. Fu avviata un’indagine, ma fu scagionato perché l’ospedale mirava a minimizzare qualsiasi ricaduta. Swango fu spostato in una nuova ala, dove presto seguì una serie di morti inspiegabili. Inoltre, gli altri residenti si ammalarono violentemente dopo che aveva portato del pollo fritto per tutti. Swango non fu invitato a tornare per il suo secondo anno. Invece, ha ottenuto una licenza per praticare la medicina in Ohio nel 1984 e ha accettato un lavoro con una compagnia di ambulanze che non ha controllato il suo background. Mostrò un comportamento strano, incluso il mostrare frequentemente i suoi macabri album di ritagli, commenti inappropriati e strani sulla morte e sul morire, ed essere insolitamente eccitato dalle notizie della CNN riguardanti omicidi di massa e incidenti orribili. Ancora una volta, Swango portò del cibo ai suoi colleghi (questa volta, ciambelle), che si ammalarono violentemente, richiedendo a molti di cercare cure mediche in ospedale. La gente si insospettì quando seguì una serie di episodi simili e decise di fare dei test; molti risultarono positivi al veleno. Swango fu arrestato, condannato a 5 anni e gli fu revocata la licenza. Fu rilasciato dopo 2 anni, si trasferì in Virginia e prese un lavoro come consulente di carriera. Ben presto, i colleghi cominciarono improvvisamente a soffrire di forti nausee e mal di testa. Swango fu licenziato nel 1989 e poi prese un lavoro come tecnico di laboratorio, ma si licenziò dopo un’ondata di malattie tra i suoi colleghi, lasciando un dirigente in uno stato quasi comatoso. Nel 1990, cambiò legalmente il suo nome e falsificò i documenti sulla sua condanna. Alla fine, ha ottenuto una posizione di residenza in medicina interna nel Sud Dakota nel 1992. Le cose andavano bene fino a quando decise di unirsi all’AMA. Qualcuno era amico del rettore dell’Università del Sud Dakota e lo informò della verità sul passato di Swango. Allo stesso tempo, i Justice Files mandarono in onda un’intervista di 20/20 che aveva fatto mentre era in prigione. Gli fu chiesto di dimettersi. La sua ragazza rimase scioccata e presto cominciò a soffrire di violenti mal di testa fino a separarsi da Swango. Ha poi mentito per entrare in un programma di psichiatria all’Università di New York a Stony Brook. Durante le sue rotazioni di medicina interna, i pazienti cominciarono di nuovo a morire misteriosamente. La ragazza di Swango rimase in comunicazione con lui fino a quando scoprì che lui aveva svuotato il suo conto corrente; si suicidò sparandosi al petto il giorno dopo. Sua madre si vendicò di Swango inviando una lettera al suo preside, facendolo licenziare. Il rettore inviò poi una lettera a tutte le scuole di medicina e a più di mille ospedali universitari degli Stati Uniti, avvertendoli del passato di Swango e del suo inganno. Dopo essere stato licenziato, Swango è diventato clandestino con l’FBI che lo sta cercando. Riemerse nel 1994 come Jack Kirk, lavorando in una società di Atlanta che gli permetteva di accedere a tutte le riserve d’acqua della città. L’FBI lo contattò, fu licenziato e poi sparì di nuovo. Ben presto si presentò in Africa, accettando un lavoro in Zimbabwe come medico. Fu presto evidente che non era addestrato ad eseguire alcune procedure di base. I pazienti cominciarono di nuovo a morire misteriosamente. La polizia trovò centinaia di droghe e veleni vari nella sua casa. Swango alla fine fuggì, quando fu evidente che le prove stavano aumentando contro di lui. Nel 1997, entrò negli Stati Uniti in viaggio verso l’Arabia Saudita, dove fu arrestato dai funzionari dell’immigrazione e mandato a NY per rimanere in prigione fino al suo processo. Si dichiarò colpevole di frode. Poco prima di essere rilasciato, fu accusato di omicidio e frode. Sapendo che lo Zimbabwe stava lottando per farlo estradare e che lì avrebbe dovuto affrontare la pena di morte, si è dichiarato colpevole. Attualmente sta scontando tre ergastoli consecutivi nella prigione federale ADX Supermax.

1. L'”Angelo della morte”

Josef Mengele: Mengele ricevette la sua laurea in medicina nel 1938, lo stesso anno in cui si unì all’organizzazione paramilitare tedesca Schutzstaffel (SS) sotto Hitler e il partito nazista. Si offrì volontario per il servizio medico con le SS armate, ma tutte le sue attività non sono chiare da questo periodo di tempo. Nel 1943, tornò in Germania dopo essere stato ferito come ufficiale medico con il V battaglione dei pionieri delle SS. Iniziò a lavorare al Kaiser Wilhelm Institute for Anthropology, Human Genetics, and Eugenics. Ricevette una promozione a capitano delle SS e fu poi trasferito ad Auschwitz, dove divenne capo medico del campo di Auschwitz II, sotto la giurisdizione del dottor Eduard Wirth. Tra i suoi ruoli, faceva delle ronde in cui selezionava quali prigionieri sulla rampa che arrivavano dai numerosi treni sarebbero stati mandati a lavorare e quali sarebbero stati inviati immediatamente alle camere a gas. Divenne noto come “l’Angelo della Morte” o “l’Angelo Bianco” per il suo contegno particolarmente crudele e freddo. Spesso lo si vedeva al campo mentre era fuori servizio, alla ricerca di gemelli da sottoporre ai suoi “esperimenti”. Faceva anche visite settimanali agli ospedali delle caserme e ordinava la morte di coloro che non si riprendevano dopo 2 settimane. Un altro dei suoi compiti era la supervisione della somministrazione dello Zyklon B, il pesticida a base di cianuro usato nelle uccisioni di massa nelle camere a gas.

La “ricerca” di Mengele includeva:

• A causa della sua fascinazione per l’eterocromia iridata (occhi di colori diversi), iniettava negli occhi di persone vive sostanze chimiche per cercare di cambiare il colore. Inoltre, raccoglieva gli occhi delle vittime che venivano uccise, alcuni spesso solo per questo scopo e per inviarli alla sua collega, Karin Magnussen, che stava conducendo ricerche sulla pigmentazione degli occhi.
• Durante il suo periodo ad Auschwitz, ci fu un’epidemia di Noma, una malattia che causa la cancrena delle membrane mucose della bocca e altri tessuti. Documentò la progressione della malattia e ne uccise anche alcuni solo per conservarne la testa e gli organi per ulteriori studi.
• Mengele approvò la teoria razziale nazista e condusse un ampio spettro di esperimenti per dimostrare la mancanza di resistenza degli ebrei o dei rom a varie malattie. Spesso infettava intenzionalmente un gemello con il tifo o qualche altra malattia; se uno moriva, spesso uccideva l’altro per eseguire studi comparativi post mortem.
• Tentava di dimostrare la “degenerazione” del sangue ebreo e rom documentando stranezze fisiche e raccogliendo/raccogliendo campioni di tessuto e parti del corpo. I “soggetti dei test” spesso morivano come risultato o venivano uccisi per facilitare l’autopsia.
• Cercò donne incinte per alcuni esperimenti e le mandò alle camere a gas quando aveva finito con loro.
• Cucì insieme una serie di gemelli rom per simulare gemelli congiunti. Entrambi morirono di cancrena in pochi giorni.
• Una notte, uccise 14 gemelli iniettando i loro cuori con cloroformio.
• Fece amputazioni non necessarie di arti, trasfuse il sangue di un gemello nell’altro, e molto altro.

Nel 1945, dopo l’avvicinamento dei sovietici, Mengele fuggì da Auschwitz. Fu brevemente sotto la custodia degli Stati Uniti nell’immediato dopoguerra, ma fu rilasciato perché i suoi rapitori non sapevano che il suo nome era sulla lista dei criminali di guerra ricercati. Usando documenti falsi, lavorò come bracciante in Baviera dal 1945 al 1949. Poi, si stabilì in Argentina. I suoi crimini furono ben documentati dai tribunali del dopoguerra, le autorità della Germania Ovest emisero un mandato d’arresto nel 1959 e la richiesta di estradizione fu fatta nel 1960. Mengele si trasferì in Paraguay e poi in Brasile, dove morì nel 1979 sotto il nome fittizio di Wolfgang Gerhard. Il suo corpo fu riesumato e la sua identità fu confermata dall’analisi del DNA.

“Quando sorrideva, sapevi che significava pericolo, perché quando sorrideva era al massimo del sadismo”. – Sopravvissuto ad Auschwitz