Un murale raffigura i grandi del jazz Miles Davis e Billie Holiday sul lato del club Bohemian Caverns in U Street a Washington, D.C. nel 2005. Nicholas Kamm/AFP/Getty Images hide caption
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Un murale raffigura i grandi del jazz Miles Davis e Billie Holiday sul lato del club Bohemian Caverns su Washington, D.C.’s U Street nel 2005.
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Sessant’anni fa, questo mese, Miles Davis finiva di registrare Kind of Blue, forse il suo più grande capolavoro e tuttora l’album più venduto del jazz. Ma non fu l’unica pietra miliare registrata quell’anno.
John Coltrane, Dave Brubeck, Ornette Coleman e Charles Mingus incisero tutti dei classici senza tempo, ed è per questo che molti fan ritengono che il 1959 sia il più grande anno di tutta la musica jazz. Ci sono innumerevoli riflessioni che esplorano l’idea, un nuovo blog popolare dedicato all’argomento e persino un film documentario, 1959: The Year That Changed Jazz.
“Il 1959 è iniziato con un numero molto speciale della rivista Esquire intitolato ‘The Golden Age of Jazz’, un intero numero dedicato a questa idea”, dice Nate Chinen della stazione membro WBGO e di Jazz Night in America della NPR. “L’anno si apre con questo audace proclama, e penso che sia stato in qualche modo una profezia che si è realizzata da sola.”
Cosa lo fa sentire così speciale? Chinen si è unito alla conduttrice Rachel Martin su Morning Edition per spiegarlo; ascolta la loro conversazione al link audio e continua a leggere per i punti salienti.
Punti salienti dell’intervista
Su Kind of Blue
Quando parliamo degli anni ’50, il bebop – che era nato negli anni ’40 – ha davvero raggiunto una sorta di maturità. E il bebop è tutto incentrato sui tempi frenetici e su questa sorta di maestria virtuosistica; Miles Davis si è fatto le ossa con il bebop. Ma con questo album, fa davvero uno sforzo concertato per muoversi in una direzione diversa, e così porta tutto questo spazio e apertura e questo tipo di tempi languidi, e crea un’atmosfera. Non è un segreto che la gente lo ami: Si sente bene.
Su Giant Steps di John Coltrane
Se vuoi parlare di Kind of Blue come di una sorta di vibrazione da “rilassarsi in poltrona con un cocktail”, Giant Steps è più come sporgersi in avanti sul sedile del passeggero di una macchina da corsa in corsa.
È davvero interessante per me che Coltrane suoni su Kind of Blue, ma la sua mente è in quest’altro posto. Ho detto che il bebop è tutta una questione di complessità e di accelerazione dei tempi; Giant Steps è questa registrazione di riferimento, ed è come se Coltrane prendesse la complessa algebra del bebop e la trasformasse in fisica quantistica. In particolare è diventato una specie di banco di prova per generazioni di musicisti.
Su Time Out di Dave Brubeck
Questo album fu molto popolare. Ai suoi tempi era molto più popolare di Kind of Blue o Giant Steps. E parte di questo ha a che fare con il suo stile: E’ un suono molto accattivante, e penso che si possa far risalire questo album e le sue intenzioni a ciò che conosciamo come fusion – e poi, la roba che più tardi si sarebbe trasformata in smooth jazz. È facile per le orecchie, anche se ha un punto da fare.
Sull’eredità finale del 1959
Non è solo un anno che produce tutti questi grandi album, è questo momento cruciale – perché ognuno di questi punta in una direzione diversa, e molte persone hanno seguito queste direzioni nei 60 anni successivi. Puoi andare in un club nella maggior parte delle città americane e sentire qualcuno che sta evocando una qualsiasi di queste idee.