Forse avete considerato se piantare castagni è una buona idea per la vostra proprietà della coda bianca? E forse non sei esattamente sicuro di come piantare un castagno per dargli le migliori possibilità di sopravvivenza?
Nel video qui sopra, Bob Wallace di Chestnut Hill Tree Farm ha visitato l’ex redattore del Whitetail Journal Mark Olis nella sua proprietà Borrowed Acres per parlare di alberi per il cibo.
In particolare, Wallace ha discusso dei castagni Dunstan, che sono resistenti alla peronospora che ha spazzato via i castagni americani nel 1800. Wallace ha anche dimostrato come piantare correttamente gli alberi selvatici e come prendersi cura di loro.
Quando i nostri antenati inglesi arrivarono e iniziarono a colonizzare il paese, trovarono il castagno americano abbondante in tutte le foreste di legno duro dell’est. In profondità nel sud-est e su nel nord-est, questi alberi robusti fornivano noci per gli uomini e gli animali insieme a un legname denso e bello per case, mobili e imprese.
All’inizio del 1900, un fungo della corteccia introdotto accidentalmente dall’Oriente decimò quasi completamente il castagno americano. In 40 anni, più di 30 milioni di acri di castagni furono uccisi dal Maine alla Georgia e ad ovest del fiume Mississippi.
Questo tesoro americano era temuto perduto, ma secondo Chestnut Hill:
All’inizio degli anni 50, James Carpentar di Salem, Ohio, ha scoperto un grande castagno americano vivo in un boschetto di alberi morti e morenti. Membro della Northern Nut Growers Association, Carpentar rimase molto colpito dall’albero in quanto non mostrava alcun segno di infezione da peronospora. Nel corso degli anni successivi, inoculò l’albero con spore e miceli di peronospora attivi, ma non riuscì a indurre alcuna infezione nell’albero.
Carpentar inviò i germogli al Dr. Robert T. Dunstan, un membro della NNGA e noto selezionatore di piante a Greensboro, N.C. Dunstan innestò le marze su portainnesti di castagno e gli alberi crebbero bene. Incrociò le marze americane con una miscela di 3 selezioni superiori di castagni cinesi rilasciate dall’USDA: “Kuling”, “Meiling” e “Nanking”.
Nel 1962 le piantine iniziarono a dare frutti. L’innesto continuo dai migliori alberi della seconda e terza generazione ha prodotto i 500 alberi piantati nel 1984 per creare Chestnut Hill in Florida. Da lì, le offerte di oggi per le castagne Dunstan resistenti alla peronospora vengono procurate e spedite per aiutare a ripristinare questo tesoro americano che una volta si temeva fosse perso per sempre.