Le piante campione sono piante coltivate da sole, di solito, in un prato o giardino, per un effetto ornamentale, piuttosto che essere ammassate con altre come le piante da letto, le piante da siepe, o le piante da bordura. Le piante campione possono quindi servire come punti focali in un progetto paesaggistico.
È facile ricordare cosa sono le piante “campione” se si impara la radice latina su cui si basa la parola. La radice latina, spec- significa “guardare”. Di conseguenza, una pianta esemplare è una pianta che si individua nel vostro paesaggio come particolarmente degna di essere guardata e quindi meritevole del “centro della scena” nel vostro giardino. Spesso si tratta di un albero, ma potrebbe anche essere un arbusto, una perenne o un’altra pianta se è sufficientemente grande, particolarmente vistosa, fa una figura audace, o colpisce l’occhio per essere abbastanza insolita.
Cosa scegliere
Un esempio di pianta esemplare è un albero da fiore che ha un posto di rilievo riservato su un prato. Che tipo di albero dovreste usare? Beh, questa è una scelta molto personale. Per esempio, se avete un colore preferito, potreste fare la vostra selezione tra un certo numero di candidati i cui fiori sfoggiano quel particolare colore. Molti preferiscono fiori dai colori vivaci piuttosto che fiori bianchi e rifiuterebbero un albero come il lillà giapponese come esemplare. Ma potrebbe essere qualsiasi attributo visivo a cui voi stessi date valore.
Alcune persone farebbero di una forma piacevole della pianta il criterio che usano per selezionare un esemplare, piuttosto che dei bei fiori. Il loro argomento è che un’interessante struttura ramificata, per esempio, può essere apprezzata tutto l’anno, piuttosto che solo per il breve periodo in cui un albero o un arbusto fiorisce. È più facile fare questa argomentazione nel contesto dell’architettura paesaggistica per piccoli spazi, dove i vincoli di spazio possono limitarsi a una sola pianta esemplare.
Piante con forme interessanti includono:
- Alberi di corniolo fioriti
- Alberi piangenti
- Filberi cavatappi
Allo stesso modo, alcuni potrebbero sostenere che alberi o grandi arbusti con fogliame sempreverde sono adatti ad essere usati come piante campione, finché sono abbastanza impressionanti da attirare l’attenzione. La loro grande forza in questo senso è che mantengono le loro foglie tutto l’anno e quindi hanno sempre un bell’aspetto. Esempi includono:
- Il falso cipresso ‘King’s Gold’
- Un agrifoglio con bacche rosse
- La maggior parte dei rododendri
In teoria (e se il vostro paesaggio è abbastanza grande), dovreste includere almeno una pianta che considerate come esemplare nel vostro paesaggio per ciascuna delle quattro stagioni. In questo modo, avreste qualcosa da aspettare per tutto l’anno senza dover mettere tutte le uova in un solo cesto. Questo vi permetterebbe di usare un albero a catena dorato che fiorisce solo in una stagione come pianta campione per la primavera, per esempio, sapendo che avrete altre piante campione su cui contare per mantenere il vostro paesaggio interessante durante le altre tre stagioni dell’anno.