L’infortunio cerebrale traumatico (TBI) è spesso complicato da alterazioni dell’umore e del comportamento, nonché da un aumento di 3 volte della prevalenza di disturbi della personalità post-TBI1. Presentiamo i dati preliminari di uno studio in corso sui tratti di personalità pre e post-TBI. I pazienti con ferite alla testa chiuse per la prima volta sono stati reclutati dall’unità di trauma del Johns Hopkins Hospital e l’unità di lesioni cerebrali del Kernan Hospital, Università del Maryland (Baltimora, MD). I partecipanti sono stati valutati due volte: inizialmente entro i primi 3 mesi di TBI e 12 mesi post-TBI. Il profilo di personalità è stato catturato utilizzando la versione abbreviata di 60 item del NEO Personality Inventory (NEO-PI-R) chiamato NEO Five-Factor Inventory (NEO-FFI) 2. I punteggi grezzi del NEO-PI-R sono stati trasformati in punteggi percentili utilizzando le norme pubblicate per età e sesso3. Al fine di valutare le caratteristiche di personalità pre-TBI (cioè, “premorboso”), alla visita di base l’amico o il familiare è stato istruito a riferire retrospettivamente sui tratti di personalità del partecipante come osservato pre-TBI (riportato nella tabella come “Baseline”). Il test T per campioni appaiati è stato condotto per esaminare le differenze tra i punteggi di personalità al basale e a 12 mesi. L’analisi di regressione multilineare è stata condotta per valutare i correlati dei tratti di personalità, controllando il punteggio dei fattori NEO-PI-R al basale
C’erano un totale di 41 persone che hanno completato i profili NEO-PI-R al basale e a 12 mesi. L’estroversione e l’apertura sono diminuite dal basale (riflettendo i tratti pre-TBI) a 12 mesi. I cambiamenti erano di piccola entità con diminuzioni percentili di 10,9 punti per l’estroversione e 5,1 punti per l’apertura. Dopo la correzione per i confronti multipli, non ci sono state associazioni statisticamente significative tra i tratti di personalità post-TBI e le variabili cliniche di base tra cui età, sesso, situazione di vita, occupazione, razza, istruzione, presenza di lesione frontotemporale (come valutato da scansioni tomografiche computerizzate), Lawton Activities of Daily Living Scale, punteggio Glasgow Coma Scale, così come la presenza di qualsiasi diagnosi psichiatrica post-TBI compreso il disturbo di abuso di sostanze, disturbo dell’umore, disturbo d’ansia, o cambiamento di personalità. Questi risultati sono simili a Kurtz et al4 che hanno trovato la stabilità dei tratti di personalità post-TBI. I nostri risultati attuali suggeriscono che un cambiamento relativamente piccolo nei tratti di personalità post-TBI agisce come un marcatore di lesioni cerebrali traumatiche e non la gravità della lesione o complicazioni. Raccomandiamo che la ricerca futura includa studi più potenti e di più lunga durata, utilizzando valutazioni della personalità il più vicino possibile al momento della lesione e utilizzando metodi di imaging più sensibili, tra cui la risonanza magnetica e l’imaging del tensore di diffusione.