Non inizieresti un viaggio senza sapere quanta benzina hai nella tua auto, o quanto tempo è passato da quando hai cambiato l’olio. Ma quando è stata l’ultima volta che hai controllato la tua pressione sanguigna?
Forse hai 20 o 30 anni (o anche 40) e pensi ancora di essere invincibile, o che cose come la pressione sanguigna e il colesterolo siano per gli anziani. Ma proprio come faresti misurazioni regolari sulla tua auto per evitare l’assistenza stradale, il controllo delle tue misure generali di salute può salvarti da una visita medica o molto, molto peggio.
- Cosa devi sapere sulla pressione sanguigna
- Che cos’è la pressione sanguigna, comunque?
- Misurare la tua pressione sanguigna: Sei normale?
- New Item: Nuove linee guida sulla pressione sanguigna
- Mantenere una pressione sanguigna sana e trattare l’ipertensione
- Medicinali per l’ipertensione
- I pericoli di non trattare la pressione alta
Cosa devi sapere sulla pressione sanguigna
- La tua pressione sanguigna è la forza del tuo sangue contro le pareti delle tue arterie.
- La pressione alta è un fattore di rischio per le malattie cardiache.
- I livelli “normali” sono meno di 120/80 mm Hg.
- Uno stile di vita sano che include esercizio fisico regolare; una dieta ricca di cereali integrali, frutta e verdura; e non fumare può prevenire la pressione alta.
- Quando i tuoi numeri sono alti, un medico può prescrivere cambiamenti nello stile di vita e farmaci da prescrizione per aiutare a portare la pressione sanguigna sotto controllo.
- L’alta pressione sanguigna non gestita può portare a una lunga lista di effetti mortali sulla salute.
Che cos’è la pressione sanguigna, comunque?
E’ tempo di un po’ di salute elementare: Il sangue scorre attraverso il tuo corpo grazie al tuo cuore, che agisce come una pompa, e il tuo sistema arterioso, che è l’impianto idraulico. Le tue arterie non sono rigide, ma elastiche. Tra il pompaggio del tuo cuore e la capacità delle tue arterie di fornire la propria forza contro il sangue all’interno, si crea una pressione – la tua pressione sanguigna.
Sia il tuo cuore che le condizioni delle tue arterie possono influenzare la tua pressione sanguigna. Le arterie rigide o ristrette – a causa dell’accumulo di placche chiamato aterosclerosi – possono causare l’aumento della pressione. La tua pressione sanguigna, quindi, è un modo per misurare la tua salute cardiovascolare.
Pressione sanguigna alta = un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, compresi attacchi di cuore e ictus.
Misurare la tua pressione sanguigna: Sei normale?
Quando si testa la pressione sanguigna, si testano due tipi di pressione: la pressione esercitata contro le arterie quando il cuore pompa e quando il cuore è a riposo. Questo risulta in due numeri diversi:
- Pressione sanguigna sistolica: Il primo numero nella lettura della pressione sanguigna che misura la forza contro le pareti arteriose quando il cuore pompa.
- Pressione sanguigna diastolica: Il secondo numero nella lettura che misura la forza contro le arterie tra i battiti del cuore.
La maggior parte dell’attenzione è data al primo di questi numeri, ma una lettura elevata in uno dei due può essere usata per diagnosticare la “pressione alta”, secondo l’American Heart Association.
Una lettura normale della pressione sanguigna è inferiore a 120/80 mm Hg, ma questo varia a seconda della tua età. Qual è la pressione sanguigna media in base all’età? Bene, ecco una guida di riferimento abbastanza buona dall’Università di Harvard.
Una volta che i tuoi livelli iniziano a salire oltre 120/80, il tuo medico (e tu!) dovrebbe prendere nota.
New Item: Nuove linee guida sulla pressione sanguigna
Nel 2017, l’American College of Cardiology e l’American Heart Association (ACC/AHA) hanno rilasciato nuove linee guida per ciò che costituisce la pressione alta, o ipertensione. Le linee guida hanno stabilito un nuovo limite inferiore per la diagnosi: Chiunque ottenga costantemente letture superiori a 130/80 sarebbe ora considerato iperteso. Questo ha segnato una diminuzione di 10 punti rispetto alle vecchie linee guida e ha portato milioni di persone in più in una diagnosi medica. Inutile dire che c’è stata qualche controversia.
La controversia nell’occhio pubblico si è concentrata in gran parte sui milioni di persone che ora meriterebbero una diagnosi di ipertensione, e possibilmente un trattamento medico. Ma ulteriore dibattito nella comunità scientifica era basato su prospettive più sfumate, tra cui se le prove di potenziale beneficio garantito un cambiamento così radicale.
Nonostante la controversia, le linee guida rimangono, e il medico probabilmente li avrà in mente quando si valutano le letture di pressione sanguigna. Essi includono:
Elevated (120-129/<80): La pressione sanguigna elevata significa che sei a rischio di diventare iperteso, ma non lo sei ancora. Il tuo medico ti raccomanderà probabilmente di apportare modifiche allo stile di vita per abbassare i tuoi livelli.
Ipertensione stadio 1 (130-139/80-89): Hai la pressione alta, ma a seconda della presenza di altri fattori di rischio, il trattamento potrebbe non richiedere farmaci.
Ipertensione stadio 2 (>140/90): La tua pressione sanguigna è abbastanza alta che il tuo medico ti prescriverà dei farmaci per aiutarti a gestirla, e a tenere d’occhio la tua salute cardiovascolare, in generale.
Mantenere una pressione sanguigna sana e trattare l’ipertensione
Gli approcci allo stile di vita possono sia prevenire che ridurre la pressione alta. Questo significa che una pressione sanguigna sana è quasi interamente sotto il vostro controllo. Considerando ciò che sappiamo eleva la pressione sanguigna, le seguenti attività e suggerimenti sono utili per mantenere una pressione sanguigna sana e ridurre quella alta:
- Gestire il peso. Ogni pochi chili persi possono ridurre la pressione sanguigna di un punto, secondo la Mayo Clinic. E perché essere in sovrappeso o obesi sono fattori di rischio per la malattia di cuore pure, mantenendo un peso sano ha un composto, effetto positivo.
- Monitorare l’assunzione di sodio. Il sodio, sia già presente negli alimenti che mangi, sia aggiunto sotto forma di sale da cucina, può aumentare la pressione sanguigna. L’American Heart Association raccomanda di non assumere più di 2.300 mg di sodio al giorno, e meno di 1.500 mg, se possibile.
- Mangia sano. Mantenere una dieta sana, ricca di cereali integrali, frutta e verdura, per prevenire la pressione alta. E se sei già iperteso, fai dei cambiamenti per tenere i tuoi livelli sotto controllo. Il piano alimentare DASH è un’opzione – una dieta creata dal National Heart, Lung, and Blood Institute specificamente per coloro che hanno la pressione alta.
- Fare esercizio regolare. Muoviti. Anche se ti senti bene. Fare esercizio regolare può ridurre la pressione sanguigna di 5-8 punti, secondo la Mayo Clinic. Un mix di allenamento cardiovascolare e di forza è il migliore.
- Bere solo alcol moderato. C’è una montagna di ricerche sugli effetti dell’alcol sulla salute del cuore, e molti degli studi non sono d’accordo. Quello che sappiamo, grazie agli studi di ricerca, è questo: un forte consumo di alcol può aumentare la pressione sanguigna, e ridurre il consumo di alcol può abbassarla. Quindi, sii ragionevole quando bevi, e se stai gestendo la pressione alta attualmente, considera di limitare il consumo di alcol per regolare i tuoi livelli.
- Se fumi, smetti. Non dovremmo nemmeno doverti dire questo.
- Gestisci i tuoi livelli di stress. Lo stress non solo può influire direttamente sulla vostra pressione sanguigna, ma anche indirettamente, soprattutto se vi induce a mangiare cibi malsani o a bere un bicchiere di troppo dopo il lavoro.
- Monitorate la vostra pressione sanguigna. Se hai la pressione alta, prendi le tue letture più volte al giorno, in particolare quando inizi un regime di trattamento. Potresti scoprire che certe attività o cibi riducono o aumentano la tua pressione sanguigna, e puoi prendere misure immediate per tenerla sotto controllo. Se non sai come monitorare la tua pressione sanguigna, con la giusta attrezzatura, è molto più facile di quanto si pensi.
Medicinali per l’ipertensione
Quando i cambiamenti dello stile di vita da soli non sono sufficienti a mantenere la pressione sanguigna bassa, il medico probabilmente prescriverà farmaci. L’elenco dei farmaci per l’ipertensione è lungo e ognuno viene fornito con rischi unici di effetti collaterali e istruzioni uniche. È interessante notare che i diuretici, o farmaci che aiutano il corpo a eliminare l’acqua e il sodio in eccesso, sono spesso la prima linea di difesa.
I pericoli di non trattare la pressione alta
L’ipertensione è un segno che il tuo cuore deve lavorare troppo. È uno dei diversi modi in cui il tuo corpo segnala che qualcosa deve cambiare, altrimenti. Secondo la Mayo Clinic, non trattare la pressione alta e continuare con lo stile di vita che ha portato la pressione sanguigna a salire in primo luogo può portare a:
- Arterie danneggiate
- Aneurismi
- Malattia coronarica
- Cuore ingrossato
- Infarto
- Infarto
- Infarto
- Tarto
- Infarto dei reni o cicatrici
- Danni agli occhi
- Disfunzione sessuale
- Perdita delle ossa
- Demenza
- Morte
La posta in gioco è alta. Controlla la tua pressione sanguigna regolarmente, vivi una vita sana per il cuore e se ti viene diagnosticata la pressione alta, prendi seriamente le raccomandazioni del tuo medico.