Ramshorn snails are a colorful addition to almost any aquarium, though most are introduced invertently. Il loro nome deriva dal loro guscio planispirale, che assomiglia ad un corno di montone arrotolato.
Il termine lumaca a corno di montone nel commercio acquario comprende in realtà due famiglie di lumache, e mentre la maggior parte proviene dalla famiglia Planorbidae, ce ne sono anche alcune della famiglia Ampullariidae. Poiché condividono tratti molto comuni, la maggior parte degli acquariofili si trova a suo agio nel classificarle sotto il nome generico di “lumaca ramshorn”.
Sono disponibili in diversi colori, e i loro gusci vanno da un colore traslucido luccicante, al rosso, marrone e quasi nero. Le lumache ramshorn con guscio rosso erano una volta molto comuni nel commercio degli acquari, ma sembrano essere state per lo più sostituite da lumache con guscio marrone negli ultimi anni.
A differenza di molte altre lumache, le lumache ramshorn non respirano attraverso le branchie. Hanno un organo che viene chiamato polmone di lumaca, che permette loro di intrappolare l’aria nel loro guscio e respirare sott’acqua. Poiché hanno bisogno di aria, spesso salgono sulla superficie dell’acquario, o semplicemente galleggiano per rinfrescare la loro riserva d’aria.
È molto importante evitare qualsiasi lumaca ramshorn allevata in natura. E’ stato riportato che se sono allevate in uno stagno, possono portare dei parassiti che possono colpire sia l’uomo che il pesce. Se decidete di aggiungere alcune lumache esterne al vostro acquario, dovrebbero prima essere tenute in quarantena per almeno un mese lontano da qualsiasi pesce. Dal momento che le lumache hanno bisogno di un intermediario per riprodursi, dovrebbero essere libere dai parassiti dopo circa un mese.
Purtroppo, la prima esperienza di molte persone con le lumache ramshorns è come un parassita nel loro acquario. Spesso fanno l’autostop in un acquario su piante vive, o su accessori dell’acquario che vengono trasferiti da una vasca all’altra.
Se c’è una fornitura abbondante di cibo nell’acquario, possono rapidamente riprodursi senza controllo. Per idee su come controllare la popolazione di lumache nel vostro acquario, potete leggere l’articolo di Aquarium Tidings, How to Control Aquarium Snails.
Tuttavia, se la popolazione è gestita, sono eccellenti pulitori dell’acquario. Consumano la materia vegetale morta, il cibo non consumato e le alghe nell’acquario.
Alloggiamento
Le lumache Ramshorn prosperano in quasi tutti gli acquari di dimensioni che possono ospitare comodamente i pesci. Poiché quasi nessuno allestisce una vasca specifica per queste lumache, non c’è una dimensione consigliata per loro. Finché l’acquario è riscaldato e filtrato, dovrebbe essere sufficiente per queste lumache.
A differenza delle varietà più distruttive di lumache infestanti, tendono a fare pochi danni alle piante vive. Detto questo, se esistono in numero sufficiente, e la loro vasca contiene alcune delle specie di piante più delicate (Cabomba, Anarcharis, Water Sprite), si può iniziare a vedere qualche danno alle foglie delle piante. Alcune specie sono state segnalate anche per mangiare piante più resistenti, anche se è difficile determinare quali specie evitare.
Se si sta cercando attivamente di tenere queste lumache nel vostro acquario, allora si dovrebbe evitare qualsiasi pesce che preda le lumache. I Ramshorn sono molto suscettibili alla predazione, poiché non si riproducono così velocemente come le lumache da laghetto, e non possono nascondersi nel substrato come le lumache a tromba della Malesia. La maggior parte dei loach, betta, pesci palla nani, e lumache assassine dovrebbero essere evitati se state cercando di tenere lumache ramshorn.
Breeding
Non è difficile far riprodurre le lumache ramshorn – è difficile farle smettere. Se c’è abbastanza cibo, si riproducono quasi continuamente. Sono ermafroditi, quindi due lumache qualsiasi possono rapidamente popolare un acquario. Se lasciate a se stesse, invaderanno completamente un acquario.
Le lumache Ramshorn depongono le uova in piccoli gruppi marroncini. Ogni palla di uova contiene circa dieci o dodici uova, anche se tende a variare da lumaca a lumaca. Se riuscite a individuare i piccoli ammassi di uova, sarete in grado di vedere le lumache svilupparsi attraverso le uova traslucide. Le uova si schiudono in due-cinque settimane, e la temperatura della vasca influenza il tempo di incubazione. Le lumache appena nate sono per lo più bianche, e cominceranno a prendere colore dopo poche settimane.
Giant Ramshorn Snails
Queste lumache non devono essere confuse con le lumache ramshorn discusse in questo articolo. Sono una specie di lumache mela e cresceranno fino a dimensioni molto grandi in un acquario. Predano anche le più piccole lumache ramshorn e possono essere estremamente distruttive per le piante.