Robyn Rihanna Fenty è nata a Bridgetown, Barbados, il 20 febbraio 1988. È una nota cantante, cantautrice, modella, ballerina, attrice, stilista, imprenditrice e produttrice musicale barbadiana-americana.
Rihanna è figlia di Monica Braithwaite, una contabile in pensione, e di Ronald Fenty, un supervisore d’affari di origine barbadiana e irlandese. Ha due fratelli da parte dei suoi genitori e tre fratellastri da parte di suo padre. Ha frequentato la Charles F. Broome School, dove ha frequentato la scuola primaria, e la Combermere High School, dove ha vinto sia il talent show che il concorso di bellezza del 2004. Da bambina, soffriva di forti mal di testa associati a continui litigi tra i suoi genitori a causa della dipendenza da cocaina di Ronald Fenty. Tuttavia, quando Rihanna aveva 14 anni, divorziarono e i dolori cessarono.
La sua carriera musicale iniziò quando formò un trio musicale con due suoi compagni di classe nel 2003. In questo periodo, il produttore musicale americano Evan Rogers era in vacanza con sua moglie alle Barbados. Un amico di Rihanna ha contattato sua moglie e le ha parlato di lei. Convinto da sua moglie, Evan ha chiamato il trio per un’audizione, dove Rihanna ha conquistato i due partner con la sua voce, cantando Emotion delle Destiny’s Child e Hero della cantante Mariah Carey. Evan Rogers organizzò allora una seconda audizione, ma questa volta senza i suoi colleghi artisti e con sua madre presente. Soddisfatto di ciò che ha sentito, ha invitato Rihanna a registrare un demo negli Stati Uniti, che è stato inviato a varie etichette discografiche. Il demo è passato per diverse mani fino a quando ha trovato la sua strada per il rapper Jay-Z, che recentemente è diventato presidente e CEO dell’etichetta Def Jam. Jay-Z doveva solo sentire Rihanna cantare Pon da Replay
per eccitarsi, ma aveva i suoi dubbi. Così chiamò Rihanna per un’audizione a New York, dove lei convinse sia Jay-Z che L.A. Reid a volerla nella Def Jam. Dopo aver firmato con l’etichetta, Rihanna ha rifiutato le altre offerte e si è trasferita con Evan Rogers e sua moglie negli Stati Uniti.
Nel 2005, la sua canzone Pon di Replay è stata nella top five delle classifiche musicali estive in quindici paesi, tra cui la UK Singles Chart e la Billboard Hot 100, e ha anche raggiunto il numero uno della classifica Hot Dance Club Songs. Nell’agosto dello stesso anno, Rihanna pubblicò il suo album di debutto, Music of the Sun, che fu certificato oro dalla Recording Industry Association of America, vendendo oltre mezzo milione di unità. Rihanna si è anche esibita al pre-gala degli MTV Vido Music Awards quello stesso anno.
L’anno seguente ha pubblicato il suo secondo album, A Girl Like Me, che è stato anche molto ben accolto, posizionandosi al quinto posto nella classifica delle canzoni più ascoltate sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito, e al numero uno in Canada. Il 31 maggio 2007, Rihanna ha pubblicato il suo terzo album Good Girl Gone Bad. Fu con questo album che ottenne un riconoscimento globale, poiché oltre alle numerose vendite dell’album realizzate in tutto il mondo, che oggi ammontano a più di 6,5 milioni di copie, portò ad un tour con più di 80 esibizioni sia in Europa che in Nord America, oltre a darle la nomination di diversi Grammy Awards nel 2008, di cui vinse come miglior collaborazione rap/cantata.
Nel novembre 2009, il suo quarto album, Rated R, è stato pubblicato, lanciando il suo tour The Last Girl On Earth, che comprendeva 57 spettacoli che iniziavano in Europa e finivano in Australia. L’anno seguente ha collaborato con Eminem nella canzone Love the Way You Lie, che è stata la canzone più venduta del 2010 nel Regno Unito. Lo stesso anno pubblicò il suo quinto album, Loud, che conteneva il singolo Only Girl (In the World), per il quale vinse il Best Dance Recording ai Grammy Awards. Nel 2011 ha pubblicato un altro album di successo, Tlak That Talk, e nel 2012 ha collaborato con i Coldplay
su Princess of China e Drake su Take Care. È stata anche eletta miglior artista internazionale ai Brit Awards per la seconda volta di fila e ha vinto l’MTV Musica Award per il miglior video del 2012, prima donna a riceverlo più volte. A settembre ha pubblicato il suo settimo album Unapologetic, e nel 2013 ha vinto il Grammy per il miglior video musicale breve per We Found Love. Nel 2015, la Recording Industry Association of America ha rivelato che l’artista aveva venduto più di 100 milioni di copie. Nel 2016, Rihanna ha pubblicato il suo ottavo e ultimo album fino ad oggi, Anti.
Oltre alla sua carriera musicale, Rihanna è apparsa nel 2006 come attrice in Bring it On: All or Nothing, anche se con recensioni negative. Ha anche prodotto la serie Styled to Rock nel 2012. È apparsa anche in This Is the End del 2013, Home del 2015 e si sa che apparirà nella serie Bates Motel. Ha recitato in spot pubblicitari per Kodak e Samsung, ha lanciato il suo profumo, Rebelle, e ha aiutato diversi enti di beneficenza.