Salmo 8: La Maestà di Dio e la nostra

Più invecchio e più velocemente il nuovo anno sembra spuntare sul calendario, più penso: “Qual è il significato della mia vita?” La vita è così incerta che nessuno di noi sa se questo sarà il nostro ultimo giorno su questo pianeta, tanto meno il nostro ultimo anno. E anche se viviamo a lungo, tutto passa così in fretta. Così spesso mi chiedo: “Che cosa ho realizzato di qualche valore duraturo alla luce dell’eternità?”. E: “Se il Signore mi dà altri dieci o quindici anni di salute e forza, cosa dovrei cercare di realizzare?”

I miei genitori avevano una piccola targa sul muro vicino alla nostra porta d’ingresso che diceva: “Solo una vita, presto sarà passata, solo ciò che è fatto per Cristo durerà”. Questo piccolo distico lo dice bene. Il significato delle nostre vite può essere misurato solo alla luce della nostra relazione con Dio attraverso Gesù Cristo. Se cerchiamo di vivere alla luce dello scopo di Dio per la nostra vita, sapremo dove ci inseriamo nel Suo piano e la nostra vita assumerà il significato che Dio intendeva.

Il salmo 8 esplora il tema del maestoso splendore di Dio e la nostra insignificanza a titolo di paragone. Eppure, allo stesso tempo, Dio ci ha creato a sua immagine e ci ha graziosamente coronato di gloria e maestà. Ci ha assegnato il ruolo di governare la Sua creazione. Tutti questi pensieri dovrebbero portarci, come il salmo inizia e finisce (Sal 8:1, 9), a dichiarare in adorazione, “O Signore, nostro Signore, quanto è maestoso il tuo nome su tutta la terra!”

Derek Kidner (Salmi 1-72 , pp. 65-66) commenta,

Questo salmo è un esempio insuperabile di ciò che un inno dovrebbe essere, celebrando la gloria e la grazia di Dio, ricordando chi è e cosa ha fatto, e mettendo in relazione noi e il nostro mondo con Lui; tutto con una magistrale economia di parole, e in uno spirito di gioia e soggezione misti ….

La gamma di pensieri ci porta non solo “sopra i cieli” (1) e indietro fino al principio (3, 6-8) ma, come sottolinea il Nuovo Testamento, fino alla fine.

Non sappiamo quando Davide abbia scritto questo salmo. Ovviamente, è nato dalla sua esperienza (che la maggior parte di noi ha avuto) di guardare il cielo notturno e meravigliarsi della sua vastità rispetto alla sua punizione su questo granello nell’universo chiamato pianeta terra. Non sappiamo con certezza cosa significhi il termine “Gittith” nel titolo. Si riferisce alla città filistea di Gath, che significa torchio. Così può riferirsi a un salmo per la vendemmia (come la festa dei Tabernacoli); al viaggio dell’arca dalla casa di Obed-edom il Gittita a Gerusalemme (2 Sam 6,11); o a una melodia o strumento musicale che prende il nome dalla città. Altri due salmi (81, 84) hanno il termine nei loro titoli. Nel Salmo 8, Davide ci esorta a…

Adorare il Signore perché il Suo nome è maestoso in tutta la terra e perché Egli ci ha graziosamente coronato di gloria e di maestà.

Adorare il Signore perché il Suo nome è maestoso in tutta la terra (8:1, 2).

A. Il Signore ha mostrato la Sua maestà in tutta la terra e nello splendore dei cieli (8:1).

Tentare di commentare il verso 1 è un po’ come commentare lo splendore del Grand Canyon. Le parole non possono davvero rendergli giustizia. Bisogna solo togliersi di mezzo e lasciare che la gente lo veda! Davide inizia con l’esclamazione, “O Signore, nostro Signore, quanto è maestoso il Tuo nome su tutta la terra, che hai mostrato il Tuo splendore sopra i cieli!”

La prima parola tradotta “Signore” è la parola ebraica, Yahweh, il nome personale dell’alleanza di Dio. Deriva dal verbo ebraico “essere”. Dio lo rivelò per la prima volta a Mosè al roveto ardente quando disse (Esodo 3:14), “Io sono colui che sono”. Indica l’eterna autoesistenza di Dio. Egli è l’unico essere increato nell’universo! Il secondo “Signore” è l’ebraico “Adonai”, che significa sovrano o signore. Potremmo parafrasare il discorso di Davide: “O eterno Dio dell’alleanza, nostro personale Sovrano!” Sebbene Dio sia eterno e totalmente separato dalla Sua creazione, Egli ha graziosamente condisceso ad entrare in una relazione di alleanza con il Suo popolo come loro Signore Sovrano.

La parola “maestoso” implica regalità, un concetto che noi come americani non apprezziamo adeguatamente. Per una persona comune entrare alla presenza di un re sul suo trono era un momento spaventoso e impressionante. Quando Israele celebrò la potente liberazione di Dio nell’esodo, cantarono (Esodo 15:11), “Chi è come te tra gli dei, o Signore? Chi è come te, maestoso nella santità, grandioso nelle lodi, che opera meraviglie?”

David dice inoltre che è il nome di Dio che è maestoso. Il suo nome si riferisce alla perfezione dei suoi attributi e alla potenza delle sue azioni. In altre parole, il nome di Dio si riferisce a chi Egli è e a ciò che ha fatto, come rivelato nella Sua Parola. Davide dice anche che la maestà del nome di Dio si vede in tutta la terra e sopra i cieli. È simile a ciò che Paolo afferma quando accusa la razza umana di sopprimere la verità nell’ingiustizia (Rom. 1:18). Egli spiega (Rom. 1:20), “Poiché fin dalla creazione del mondo i suoi attributi invisibili, la sua eterna potenza e la sua natura divina, sono stati visti chiaramente, essendo compresi attraverso ciò che è stato fatto, cosicché essi sono senza scusa.”

Quando consideriamo la maestà di Dio vista in tutta la terra, potrei citare abbastanza esempi da tenervi qui tutto il giorno. Ci sono abbastanza prove del Creatore nel solo corpo umano per convincere chiunque sia disposto a pensarci che non siamo il prodotto del caso per un lungo periodo di tempo.

Il cervello umano ha 10 miliardi di cellule nervose che interagiscono in coordinazione per permetterci di funzionare come facciamo. I tuoi occhi hanno circa 100 milioni di cellule recettrici in ogni retina, che contiene anche altri quattro strati di cellule nervose. Il sistema fa miliardi di calcoli al secondo, viaggiando attraverso il nervo ottico fino al cervello, che ha più di una dozzina di centri di visione separati per elaborarli. La tua pelle ha più di 2 milioni di piccole ghiandole sudoripare, circa 3.000 per pollice quadrato, per regolare la tua temperatura.

Il tuo cuore batte una media di 75 volte al minuto, 40 milioni di volte all’anno, o due miliardi e mezzo di volte in 70 anni. Pompa circa 3.000 litri di sangue al giorno. Il tuo corpo è sostenuto da più di 200 ossa finemente progettate, collegate a più di 500 muscoli e molti tendini e legamenti. Alcuni muscoli rispondono alla tua volontà cosciente, mentre altri reagiscono automaticamente. Il tuo sistema digestivo contiene circa 35 milioni di ghiandole che secernono succhi per digerire il tuo cibo e sostenere la tua vita. Non ho nemmeno menzionato i tuoi polmoni, i tuoi altri sensi (udito, gusto, olfatto e tatto), le tue ghiandole endocrine, il tuo sistema immunitario e molto altro. E tutto funziona insieme!

E questo è solo il corpo umano. Quando consideri il complesso equilibrio del mondo naturale, con il ciclo idrologico, il modo in cui le piante crescono e processano l’anidride carbonica per produrre ossigeno, le stagioni, l’equilibrio tra gli insetti e gli uccelli e gli altri animali, è semplicemente assurdo suggerire che tutto ciò sia avvenuto per puro caso nel corso del tempo senza il Creatore!

David considera anche lo splendore di Dio sopra il cielo. Naturalmente, non aveva telescopi per mostrargli quanto è grande l’universo. Cosa avrebbe pensato se avesse saputo quello che sappiamo noi! La pura vastità dello spazio esterno e la coordinazione di tutto ciò è stupefacente. Se si potesse viaggiare alla velocità della luce, 186.000 miglia al secondo, ci vorrebbero 8 minuti per arrivare al sole. Per andare dal sole al centro della Via Lattea ci vorrebbero circa 33.000 anni. La Via Lattea appartiene a un gruppo di circa 20 galassie noto come Gruppo Locale. Per attraversare quel gruppo, bisognerebbe viaggiare per 2 milioni di anni. Il Gruppo Locale appartiene all’Ammasso della Vergine, parte di un Superammasso Locale ancora più grande, che si estende per mezzo miliardo di anni luce. Per attraversare l’intero universo come lo conosciamo ci vorrebbero 20 miliardi di anni luce (National Geographic World, p. 15)!

Eppure scienziati presumibilmente intelligenti vedono tutto questo e poi lo attribuiscono alla “natura” o al caso! Sir Isaac Newton fece fare una replica esatta del nostro sistema solare in miniatura. Al suo centro c’era una grande palla dorata che rappresentava il sole. Intorno ad essa ruotavano piccole sfere che rappresentavano i pianeti, attaccate alle estremità di aste di varia lunghezza. Erano tutti ingranati insieme da ingranaggi e cinghie per farli muovere intorno al sole in armonia.

Un giorno, mentre Newton stava studiando il modello, un amico che non credeva nel racconto biblico della creazione passò di lì. Ammirando il dispositivo e guardando come Newton faceva muovere i corpi celesti nelle loro orbite, l’uomo esclamò: “Mio, Newton, che cosa squisita! Chi te l’ha fatta?”

Senza alzare lo sguardo, Newton rispose: “Nessuno”. “Nessuno?” chiese il suo amico. “Proprio così! Ho detto nessuno! Tutte queste palle e pignoni e cinghie e ingranaggi si sono incontrati per caso e, meraviglia delle meraviglie, per caso hanno cominciato a girare nelle loro orbite prestabilite e con un tempismo perfetto! Il suo amico miscredente ha ricevuto il messaggio! (Da “Our Daily Bread”, 1977.) Ma il modello di Newton non era niente in confronto alla vastità e complessità dell’universo! In verità, Dio ha mostrato il Suo splendore sopra i cieli!

B. Il Signore ha mostrato la Sua maestà e potenza in neonati apparentemente deboli, attraverso i quali trionfa sui Suoi nemici (8:2).

David sa che nonostante tutte le prove della gloria di Dio nella Sua creazione, ci sono ancora avversari che si oppongono a Lui. Essi hanno un pregiudizio a priori contro Dio perché vogliono essere i signori della loro vita. Partono dal presupposto del materialismo e quindi non hanno posto per Dio.

Come affronta Dio questi nemici? Davide dice che è “dalla bocca dei bambini e dei lattanti che allattano che hai stabilito la forza” (8:2)! Cosa vuole dire? Penso che Giovanni Calvino avesse ragione quando disse che il processo del concepimento e della nascita di un neonato mostra lo splendore di Dio così chiaramente che anche un neonato che allatta fa cadere a terra la furia dei nemici di Dio (Calvin’s Commentaries , on Psalms, p. 98). Calvino non sapeva nulla dei complessi processi biologici e chimici che avvengono nella madre e nel bambino alla nascita. Stava solo osservando la meraviglia di un bambino appena nato. Come si può guardare un bambino e dire che è successo per puro caso, a parte un Creatore?

Ma il processo biologico della nascita è sorprendente. A nove mesi dal concepimento, il cervello del bambino invia un ormone attraverso la placenta e nella ghiandola pituitaria della madre. Anche se è una sostanza chimica complicata, il suo messaggio è semplice: “Sono pronto! È il momento!” Tutti i complessi sistemi del bambino – polmoni, cuore, sistema gastrointestinale, sistema nervoso, cervello – sono pronti per farcela da soli. Il cranio del bambino non si è ancora fuso, in modo che possa essere abbastanza flessibile da passare attraverso il canale del parto. All’inizio del processo, le ghiandole surrenali del bambino aggiungono un’iniezione di ormoni dello stress per aiutare il bambino ad affrontare la situazione.

Il bambino non respirerà fino a quando non avrà liberato il canale del parto. Se respirasse troppo presto, soffocherebbe. Ma se aspettasse troppo a lungo, subirebbe danni al cervello. Appena prima che la madre e il bambino si separino, il neonato riceve una trasfusione di sangue dell’ultimo minuto attraverso il cordone ombelicale. La placenta ha immagazzinato le sostanze nutritive di cui il bambino ha bisogno per questo esatto momento. C’è molto di più che non capiamo. (La sinossi sopra riportata della nascita è tratta da Geoffrey Simmons, Billions of Missing Links, pp. 11-12, in The Summit Journal, aprile 2007). Ma il pianto del neonato mostra la forza di Dio.

Oltre a questo, c’è il fatto che i bambini piccoli spesso lodano Dio. La Septuaginta (LXX, traduzione greca dell’AT) ha tradotto la parola “forza” un po’ liberamente con “lode”. La forza di Dio vista nel creare i bambini porta alla Sua lode. La Domenica delle Palme, quando Gesù cavalcò l’asino a Gerusalemme e poi guarì i ciechi e gli zoppi nel tempio, i bambini piccoli videro queste cose e gridarono: “Osanna al Figlio di Davide” (Matteo 21:15). I nemici di Gesù, i capi dei sacerdoti e gli scribi, si indignarono per quello che dicevano i bambini. Gesù rispose citando questo versetto (21:16), “Sì, non avete mai letto: ‘Dalla bocca dei lattanti e dei bambini che allattano hai preparato la lode per te stesso’? James Boice spiega (Salmi, Volume 1, p. 68),

Se questi capi del popolo erano stati indignati prima, ora devono essere diventati quasi catatonici. Perché identificando la lode dei bambini di Gerusalemme con il Salmo 8, Gesù non solo convalidava le loro parole, dimostrando che erano appropriate. (Egli era, infatti, il “figlio di Davide”, il Messia.) Egli interpretò anche la loro lode come una lode non di un semplice uomo, che un semplice “figlio di Davide” sarebbe stato, ma di Dio, poiché il salmo dice che Dio ha ordinato di lodare se stesso dalle labbra dei bambini.

Così il Signore vince i suoi nemici grazie alla meraviglia dei bambini e alla lode che essi cantano nella loro semplice fede. Quindi il primo e principale punto di Davide è che dovremmo adorare il Signore perché il Suo nome è maestoso in tutta la terra.

Adora il Signore perché, sebbene siamo gracili e insignificanti, Egli ci ha graziosamente coronato di gloria e maestà (8:3-8).

A. Paragonati alla vastità dell’universo creato da Dio, siamo gracili e insignificanti (8:3-4).

David guardò in alto nella vastità del cielo notturno e vide la luna e le stelle, opera delle dita di Dio. Egli le ha in qualche modo collocate tutte nei luoghi e nelle orbite loro assegnate. Poi Davide pensa a quanto è piccolo e si meraviglia (8:4), “Che cos’è l’uomo perché ti occupi di lui, e il figlio dell’uomo perché te ne curi? La parola ebraica usata per “uomo” sottolinea l’uomo nella sua fragile esistenza umana (vedi Pss. 9:20; 90:3; 103:15). La seconda riga che si riferisce a lui come “il figlio dell’uomo” può alludere alla nostra condizione decaduta, poiché tutti i figli di Adamo sono nati a sua immagine e somiglianza, nel peccato (Gen. 5:3ff.). Rispetto alla vastità dell’universo, cos’è l’uomo che Dio pensa a noi, tanto meno che si preoccupa per noi!

Anche anni fa, c’era un famoso esploratore di nome William Beebe. Era un buon amico del presidente Theodore Roosevelt. Spesso, quando andava a trovare il presidente a Sagamore Hill, i due uomini uscivano di notte per vedere chi riusciva a localizzare per primo la galassia di Andromeda. Poi, mentre guardavano la piccola macchia di luce stellare lontana, uno di loro recitava: “Questa è la galassia a spirale di Andromeda. È grande quanto la nostra Via Lattea. È una delle cento milioni di galassie. Si trova a 750.000 anni luce di distanza. È composta da 100 miliardi di soli, ognuno più grande del nostro sole”. Poi Roosevelt sorrideva e diceva: “Ora penso che siamo abbastanza piccoli! Andiamo a letto”. (7.700 Illustrazioni, Paul Tan , #2213.)

B. Eppure, nonostante la nostra insignificanza, Dio ci ha coronato di gloria e maestà e ci ha assegnato il compito di governare la Sua creazione (8:5-8).

David probabilmente intendeva l’ebraico Elohim per riferirsi a Dio, non agli angeli (in rare occasioni, può significare “angeli” o “capi umani”, 1 Sam. 28:13; Sal. 82:1, 6). Davide si sta riferendo a Genesi 1:26, dove Dio creò l’uomo a sua immagine e somiglianza. Nello stesso contesto, Dio assegnò all’uomo il compito di governare il resto della creazione, come Davide qui enumera. Davide avrebbe potuto dire che siamo stati fatti un po’ più in alto degli altri animali, ma invece dice che siamo stati fatti un po’ più in basso di Dio per riflettere la meraviglia che siamo stati creati a Sua immagine. Come afferma H. C. Leupold, “Da nessuna parte la dignità dell’uomo è affermata più chiaramente e audacemente che in questo passaggio. Ma ricordiamo di nuovo al lettore che il riferimento è all’uomo prima della caduta” (Exposition of Psalms, p. 104).

Ma i traduttori dei LXX presero il significato più raro e tradussero che noi fummo creati un po’ più in basso degli angeli. L’autore di Ebrei seguì quella traduzione (Eb. 2:7) perché voleva sottolineare che Gesù per un breve periodo era stato reso inferiore agli angeli, in modo che attraverso la sua morte potesse compiere la nostra salvezza. Così,

C. Il Salmo 8 si compie infine in Gesù Cristo, che ristabilisce ciò che Adamo ha perso.

L’uomo dalla caduta ha compiuto alcune notevoli imprese nell’ottenere il dominio sulla creazione. Pensate a tutte le meraviglie della scienza moderna, compresi i progressi della scienza medica. Eppure, tutte queste conquiste sono macchiate dal peccato. L’uomo orgoglioso se ne vanta e non riconosce che la capacità di scoprire fatti scientifici gli è stata data da Dio. Come i costruttori della Torre di Babele, l’orgoglioso uomo moderno usa le sue scoperte scientifiche per proclamare la sua indipendenza da Dio. Con qualche altra scoperta, possiamo curare tutte le nostre malattie e vivere per sempre!

Ma la scienza non può riconciliarci con Dio. Allora cosa ha fatto Dio? Ha mandato il Suo proprio Figlio, il Figlio dell’Uomo, per fornire il sacrificio per i nostri peccati e per adempiere il Salmo 8 in un modo che noi non possiamo. Ebrei 2 cita il Salmo 8:4-6 e poi lo applica a Gesù (Eb. 2:9): “Ma noi vediamo Colui che è stato fatto per un po’ di tempo inferiore agli angeli, cioè Gesù, a causa della sofferenza della morte coronato di gloria e di onore, perché per la grazia di Dio gustasse la morte per tutti.” Leupold riassume (p. 101), “l’uomo come creato riflette la gloria di Dio. Ma il Figlio dell’uomo, in cui il modello originale è più pienamente realizzato, riflette questa stessa gloria molto più perfettamente.”

Così Davide ci dice di adorare il Signore perché, sebbene siamo gracili e insignificanti, Egli ha graziosamente pensato a noi e si è preso cura di noi. Anche se abbiamo rovinato l’immagine di Dio attraverso il peccato, Dio l’ha restaurata in Gesù Cristo. In Lui, siamo di nuovo incoronati con gloria e maestà. Così,

Adora il Signore perché il Suo nome è maestoso in tutta la terra (8:9).

Davide chiude il cerchio e chiude la corona di lodi: “O Signore, nostro Signore, quanto è maestoso il tuo nome su tutta la terra!”

Conclusione

Come possiamo applicare questo salmo? Potrei elaborare ampiamente su ognuno di questi punti, ma posso solo elencarli e confidare che tu rifletta sulle applicazioni in modo più completo:

1. Dovremmo inchinarci in soggezione davanti al nostro maestoso Creatore!

Questo salmo dovrebbe umiliarci e farci meravigliare della grazia e dell’amore di Dio nel prendersi cura di noi inviando Suo Figlio come nostro Salvatore.

2. Dovremmo trattare ogni persona con valore e rispetto come esseri creati a immagine di Dio.

John Piper ha detto: “Non si può adorare e glorificare la maestà di Dio mentre si tratta la sua creazione suprema con disprezzo.” (http://www.desiringod.org/ResourceLibrary/Sermons/ ByScripture/1/860_What_Is_Man/) I cristiani devono opporsi a tutto il razzismo. Dobbiamo trattare tutte le persone con rispetto.

3. Dobbiamo opporci fermamente agli orrori dell’aborto, che tratta la maestosa creazione di Dio come spazzatura.

Dal momento del concepimento, l’unica differenza tra il bambino nel grembo della madre e me e voi è il tempo e il nutrimento. Uccidere i bambini semplicemente perché è scomodo prendersi cura di loro, è un peccato orribile che dobbiamo affrontare.

4. Dobbiamo opporci fermamente all’assurdità dell’evoluzione, che nega che siamo creati a immagine di Dio.

L’evoluzione è semplicemente un modo per le persone peccatrici di cercare di evitare il loro Creatore. È una delle più grandi frodi scientifiche che il nemico delle nostre anime abbia mai propinato alla razza umana!

5. Dovremmo educare i nostri figli ad amare, temere e servire Dio come unico modo per far sì che la vita conti.

Quando siamo giustamente legati a Dio attraverso Gesù Cristo, la nostra vita assume un significato eterno.

6. Dovremmo essere buoni amministratori della creazione di Dio.

Mentre l’uomo moderno adora la creazione piuttosto che il Creatore, noi non dovremmo trascurare il fatto che siamo gli amministratori della creazione di Dio. Dovremmo opporci all’avidità che spesso distrugge la creazione senza alcun riguardo per la sua bellezza e conservazione.

7. Dovremmo provare piacere in qualsiasi lavoro che Dio ci dà da fare, facendolo di cuore come a Lui.

Come sottolineavano i puritani, ogni occupazione legittima è una vocazione data da Dio. Non importa cosa fai per guadagnarti da vivere, puoi farlo per il Signore (Col. 3:22-24).

8. Dovremmo godere di Dio attraverso la Sua creazione.

Dimentica il centro commerciale o il cinema. Fate un’escursione e godetevi Dio attraverso le meraviglie che Egli ha fatto!

Domande di applicazione

1. È inutile o potenzialmente utile discutere con un ateo sull’esistenza di Dio? Il problema dell’ateo è intellettuale o morale?
2. La Bibbia condanna chiaramente il razzismo. Proibisce il matrimonio interrazziale? Come consiglieresti qualcuno su questo argomento?
3. I cristiani dovrebbero essere in prima linea nel movimento ambientale? Dov’è l’equilibrio biblico?
4. Alcuni lavori sembrano tediosi e noiosi. Come dovrebbe considerarlo un credente in un tale lavoro? (Vedere Ef. 6:5-8; Col. 3:22-24.)